Un nuevo enfoque para crear su marca personal

Gran parte del éxito profesional y personal depende de persuadir a los demás para que reconozcan su valor. Tiene que hacerlo cuando solicita empleo, solicita ascensos, compite por puestos de liderazgo o escribe su perfil de citas. Para bien o para mal, en el mundo actual todo el mundo es una marca y tiene que desarrollar la suya y sentirse cómodo comercializándola.

La marca personal es una práctica intencional y estratégica en la que usted define y expresa su propia propuesta de valor. Y aunque las personas siempre han cultivado cuidadosamente su personalidad pública y su reputación, las búsquedas en Internet y las redes sociales han ampliado considerablemente la audiencia potencial de estos esfuerzos, así como los riesgos y las recompensas que conllevan.

Lamentablemente, aunque nos gustaría pensar que tenemos el control total de nuestras marcas personales, rara vez es así. Como dice Jeff Bezos, el fundador de Amazon: «Su marca es lo que la gente dice de usted cuando no está en la habitación». Es la fusión de las asociaciones, creencias, sentimientos, actitudes y expectativas que las personas tienen colectivamente sobre usted. Su objetivo debe ser garantizar que la narración que se cree sobre usted sea precisa, coherente, convincente y diferenciada.

Una marca personal sólida y bien gestionada le beneficia de varias maneras. Mejora su visibilidad, especialmente entre las personas que le importan y entre las cosas que espera lograr. También puede ayudarlo a ampliar su red y atraer nuevas oportunidades. Y en un nivel más profundo, el proceso de creación de uno puede ayudarlo a descubrir, celebrar y compartir las habilidades únicas que aporta al mundo.

Nosotros, un líder de opinión sobre marcas y un casamentero profesional y entrenador de citas, nos hemos unido para trazar un proceso de marca personal que se basa en las últimas investigaciones académicas sobre marca, narración de marcas y gestión de marcas, así como en décadas de experiencia práctica ayudando a las personas a crear sus imágenes profesionales y personales. Esperamos que este artículo le dé la orientación que necesita para crear una marca personal en la que pueda vivir cada día de manera cómoda y auténtica para lograr sus objetivos más importantes.

Un proceso de siete pasos

Nuestro enfoque consta de siete pasos, cada uno de los cuales informa a los demás a medida que pasa de la elaboración de estrategias a las pruebas y a los ajustes en respuesta a los comentarios.

1. Defina su propósito.

Primero necesita una visión y una misión a largo plazo. ¿Qué diferencia le gustaría hacer en los distintos públicos que son importantes para usted, personal y profesionalmente, y qué valores le gustaría encarnar al hacerlo?

Empiece por identificar su «línea de paso». Piense en su importancia para los demás, que está arraigada en sus experiencias, decisiones y acciones pasadas. Pregúntese cómo y por qué ha vivido la vida que tiene y busca intereses, competencias o rasgos de carácter consistentes que también puedan llevarlo al futuro. A continuación, explore cómo se relacionan con su misión, pasiones y objetivos redactando una propuesta de valor personal, una declaración con cuatro componentes: el grupo al que se dirigirá, lo que espera ofrecer, su grupo competitivo y sus capacidades distintivas. He aquí una plantilla:

Para [una persona o grupo de personas objetivo en particular]…

Marcaré la diferencia ofreciéndole [la relación calidad-precio única, memorable y significativa que quiere ofrecer]…

Entre todas [las otras personas que también compiten por marcar la diferencia, con las que le gustaría encajar y de las que destacar]…

Por [las habilidades, los rasgos de personalidad, los hábitos y tendencias, las experiencias previas, el capital social, el capital cultural y las credenciales que le permitirán cumplir con credibilidad].

Por ejemplo, la propuesta de un profesional de TI podría ser: «Para un posible empleador, soy el mejor director de ciberseguridad para contratar de entre todos los candidatos debido a las múltiples certificaciones industriales que he obtenido y al firme liderazgo y la perseverancia que he desarrollado como atleta universitario de la División I».

2. Audite el valor de su marca personal.

Necesita identificar y analizar la marca que es hoy en día para poder desarrollarla o cambiarla de manera fructífera y mantenerse fiel a su propuesta personal. Piense en la materia prima con la que tiene que trabajar, incluida la conciencia (lo que la gente sabe de usted), las asociaciones (sus pensamientos, sentimientos y actitudes sobre usted) y el significado (las historias que conocen y cuentan sobre usted).

Primero, cataloga su credenciales, como su educación, experiencias profesionales o personales importantes y sus logros. A continuación, describa sus conexiones y relaciones sociales dentro de varios grupos y organizaciones. Eso le ayudará a medir su nivel actual de capital social y entenderlo y aprovecharlo. A continuación, analice su capital cultural—la experiencia que ha desarrollado a lo largo de su educación, interacciones, aficiones e intereses que le permite operar sin problemas en diferentes entornos.

A continuación, haga una lista de adjetivos o frases descriptivas que crea que capturan su verdadero yo, incluidos los positivos y los negativos. Sea lo más específico posible y evite los descriptores simples, como «graduado de la Universidad de Michigan» o «analista financiero». Haga una lluvia de ideas sobre un lenguaje descriptivo que lo distinga. Por ejemplo, tal vez sea un «analista financiero orientado a los detalles» o un «analista financiero que ve más allá de los números». Y asegúrese de que todos sus adjetivos canten: en lugar de «inteligente», pruebe con «intelectual», «leído», «educado», «inteligente en la calle» o «experto en contabilidad basada en los costes». Del mismo modo, «gracioso» podría convertirse en «ingenioso» o «bueno para alegrar el ambiente con una broma oportuna».

Por último, evalúe si su autoevaluación se ajusta a la identidad de marca que desea. Por ejemplo, si su propuesta de valor personal se basa en ser un líder fuerte, cálido, empático y capaz de ofrecer resultados, querrá usar palabras como «compasivo» y «impulsado por los resultados». ¿Qué tan bien exhibe y muestra esos atributos?

Otro ejercicio importante es hacer un estudio de mercado para averiguar si su opinión sobre su imagen es cierta para los demás. Comience por identificar a sus audiencias clave (por ejemplo, colegas, jefes, profesores, familiares, amigos, parejas románticas) y seleccionando varios «narradores de la verdad» de cada grupo, personas en las que confíe para que le den comentarios objetivos. Reclute a personas que lo conozcan bien y a otras que apenas lo conozcan. Sea lo suficientemente valiente como para incluir también a alguien que lo haya rechazado (por ejemplo, para un trabajo o para una cita).

Lulu Dubreuil

Invite a cada persona a pasar un tiempo con usted discutiendo abiertamente sus puntos fuertes y débiles y asegúrele que busca una franqueza total. Luego haga preguntas abiertas, como «¿Cómo me describiría a un extraño si no estuviera con usted?» o «¿Qué adjetivos o frases me asocia profesional y personalmente?» No dé indicaciones principales como «¿Cree que tengo buen sentido del humor?» En su lugar, pruebe con «¿Hay algo único en mí en términos de mi estilo de conversación? ¿Personalidad? ¿Intereses? ¿Experiencias? ¿Habilidades?»

A continuación, puede ser más específico. Pida a los que dicen la verdad que lo califiquen según los atributos que desee. Compare sus opiniones con las suyas propias. ¿En qué se alinean o se diferencian? ¿Qué carencias ha identificado y cómo podría colmarlas?

Recuerde también evaluarse frente a la «competencia», por su cuenta y con la ayuda de sus asesores. ¿Qué habilidades, credenciales, capital social, capital cultural y rasgos de personalidad tienen esas personas? ¿Qué atributos y beneficios son exclusivos para usted? Esos se convertirán en sus puntos de diferencia. ¿Qué cosas faltan en su cartera? Son las cosas en las que tiene que trabajar.

3. Construya su narrativa personal.

Una marca no es solo una mezcla de descriptores que flotan en la mente de otras personas, sino que se basa en las historias significativas que usted ha comunicado y que su público ha procesado. Tiene que identificar, elaborar y refinar las narrativas que comunicarán su marca. Piense en los momentos en los que se ha sentido más auténtico, vivo, positivo y productivo; en los que se ha destacado de los demás; en los que su singularidad marcó la diferencia entre el éxito y el fracaso; y en los que ha encarnado plenamente la marca que quería tener.

Cuando un entrevistador diga: «Hábleme de usted», no se limite a recitar su currículum ni siquiera describa los atributos de su marca. En su lugar, debería compartir historias ilustrativas sobre usted y sus experiencias. Por ejemplo: «En todos los puestos que ve en mi currículum, he desempeñado un papel: el de solucionador de problemas. Hace poco, mi equipo tenía problemas con un proceso de revisión anticuado, así que pasé el último mes trabajando con un colega de TI para renovarlo y, desde entonces, hemos aumentado las tasas de finalización puntual en un 100%». Del mismo modo, su respuesta a un tema de conversación tipo «¿De dónde es?» podría pasar de una simple «Nueva Jersey» a «Una parte muy rural de Nueva Jersey, donde pasé mi infancia haciendo senderismo por las montañas y haciendo fogatas. ¿Qué hay de usted?» Esta es una manera de demostrar que es aventurero e ingenioso sin decirlo explícitamente.

Su propuesta de valor personal se hace más memorable, resonante, accesible y persuasiva cuando la transmite con historias.

4. Encarne su marca.

Cada interacción social puede acercar o alejar su marca personal de su ideal. En las conversaciones casuales, en las fiestas, en las entrevistas de trabajo, la gente se forma opiniones sobre usted, le guste o no, y consciente o inconscientemente, se hace publicidad.

Por lo tanto, es importante estar al tanto de los mensajes que envía. Tenga en cuenta cómo responde a una pregunta sencilla como «¿Cómo está?» a un colega que vea en la sala de descanso. Si responde: «Estoy agotado, el trabajo es estresante y el tráfico era terrible», está comunicando vibraciones mundanas y negativas y perdiendo la oportunidad de reforzar los aspectos atractivos de su marca. Si, en cambio, responde con algo más intencional, como «El viaje al trabajo no ha sido muy bueno esta mañana, pero he utilizado la hora extra para escuchar un podcast muy interesante sobre creatividad que voy a compartir con el equipo de lanzamiento de productos», demuestra su positividad, productividad y ganas de aprender.

Por supuesto, con colegas y amigos que lo conocen bien, no necesita gestionar su marca en cada interacción, porque ya tienen una opinión bien formada (y esperamos que positiva) sobre usted. Pero cuando se trata de personas que no conoce o cuyas percepciones sobre usted pueden ser incorrectas, es importante dar siempre lo mejor de sí. Eso no significa estar constantemente alegre y fanfarrón. Se trata más bien de entender las necesidades de los demás y lo que usted puede proporcionarles y, luego, de comunicar esa propuesta de valor personal de la manera más convincente posible.

También debería aprender a presentar de forma creativa sus narrativas personales durante las primeras reuniones, las pequeñas charlas informales y las conversaciones profesionales formales. Pregúntese: «¿Qué quiero compartir sobre mí y cuál es la mejor historia para ilustrarlo?» Entonces busque oportunidades.

5. Comunique la historia de su marca.

El siguiente paso es crear un «plan de medios» que especifique los canales a través de los cuales transmitirá formalmente su marca a los demás. Piense en cómo puede usar poseído, ganado, y medios de pago para difundir sus historias. Al igual que en el marketing de productos o servicios, el objetivo es aumentar la visibilidad, el conocimiento y la comprensión entre el público.

Eso puede resultar incómodo al principio. Los autopromotores y los fanfarrones no suelen ser muy populares. Pero resumir lo que lo hace valioso y dar a la gente atajos para que vean lo que tiene para ofrecer es fundamental para su éxito.

Medios de comunicación propios incluyen perfiles de redes sociales o de citas, sitios web profesionales y personales y las audiencias orgánicas que genera cualquier contenido que produzca, como podcasts, vídeos, blogs, libros, discursos y artículos en publicaciones.

Medios ganados incluir menciones en la prensa pública; recomendaciones y valoraciones de su trabajo en LinkedIn y otras plataformas; retuits, «me gusta» y comentarios en su contenido social; y las presentaciones, referencias y referencias que otros le proporcionan.

Medios de comunicación de pago incluya todas las formas de aumentar su exposición pagando a otras personas para que lo ayuden, como contratar consultores de búsqueda de ejecutivos, que puedan presentar su marca personal a posibles empleadores; contratar agencias o agentes de ponentes, que pueden identificar al público preparado para escuchar sus historias en las conferencias; comprar anuncios en las redes sociales para promocionar su contenido; pagar a personas influyentes para que lo promocionen a usted y a su trabajo; y charlas de pago por jugar u oportunidades de publicación.

Tenga en cuenta la combinación de medios que quiere utilizar y la mejor manera de aprovechar las distintas plataformas. Recuerde adaptar sus tácticas a su público objetivo y a la forma en que esas personas consumen los medios. Por ejemplo, si quiere Fortuna Si 500 empresas lo contratan como consultor de aviación, pedirle a un influencer del sector que publique en LinkedIn un artículo sobre aviación que haya escrito para una revista especializada obtendrá mejores resultados que una publicación de Facebook sobre su visita a un museo de aviación.

6. Socialice su marca.

La marca personal no es un ejercicio individual; necesita que otras personas compartan sus historias, lo que mejora su credibilidad y le ayuda a llegar a nuevas audiencias. Por lo tanto, identifique cuidadosamente qué guardianes, personas influyentes, promotores y comunidades podría contratar para que lo ayuden en su viaje.

Guardianes son personas que tienen las claves de su éxito y sin las que le resultará difícil cumplir su misión. Pueden ser oficiales de admisiones en la escuela que elija, jueces para un premio importante que codicie o miembros del comité de búsqueda para el puesto que desee. La prensa suele desempeñar una importante función de guardián porque los editores y los periodistas eligen a quién incluir o destacar en su contenido.

Influenciadores incluir a personas con experiencia especializada, autoridad, posición social o relaciones personales que les permitan influir en los demás. Tienen seguidores activos y participativos y pueden proporcionarle plataformas adicionales para sus historias. Sus recomendaciones o valoraciones le dan legitimidad. Incluso sin su aprobación expresa, se beneficia de la mera asociación con ellos.

Promotores invierten activamente en su éxito y ayudan a comunicar su marca personal. Entre ellos hay mentores profesionales, reclutadores, jefes, amigos que compartirán sus contactos con usted y conocidos que le organizarán entrevistas informativas.

Comunidades de marcas personales son grupos, clubes o mercados en línea o fuera de línea a través de los cuales puede encontrar personas que comparten su misión e intereses especiales o que buscan el valor que usted puede ofrecer. Los grupos comerciales, las bolsas de trabajo y los clubes de exalumnos son todos ejemplos.

Pregúntese cómo puede encontrar aliados en cada una de esas categorías. Una vez que se ponga en contacto con ellos, explíqueles cuáles son sus objetivos y que espera que puedan ayudarlo con una pequeña solicitud, como invitarlo a hablar en un panel en un club de exalumnos o poner su nombre en consideración cuando se forme un comité pertinente. A menudo se agradece una solicitud sencilla porque sus aliados quieren ayudarlo, pero a menudo no saben por dónde empezar.

7. Reevalúe y ajuste su marca.

La marca personal es un proceso continuo. Por lo tanto, tendrá que evaluar periódicamente cómo su propuesta de valor y su narrativa se adaptan a su contexto profesional y personal actual y cómo se reciben, y luego ajustarlas en consecuencia.

Recomendamos una auditoría anual para determinar los déficits que corregir y los puntos fuertes sobre los que construir. Además de hacer una autoevaluación objetiva, querrá volver a involucrar a sus narradores de la verdad para que descubran cuál es su imagen actual en la mente de los demás y, luego, asegurarse de que se alinea con sus objetivos. Por ejemplo, si lo están considerando para un puesto directivo, pero descubre que no todo el mundo lo percibe como un líder fuerte, podría hacer un curso de formación en liderazgo, ofrecerse como voluntario para dirigir un nuevo proyecto o grupo de trabajo o asumir funciones importantes en su vida personal, como unirse a la junta directiva de una organización sin fines de lucro.

Un cliente reciente, un experimentado director de marketing, estaba interesado en ocupar un puesto en el consejo de administración corporativo. Sin embargo, sin la experiencia actual en la junta directiva, le resultaba difícil. Así que se unió al consejo de administración de una organización sin fines de lucro y formó parte del comité de auditoría, trabajó con auditores externos y lideró la creación de un panel de gestión de riesgos empresariales. Eso la ayudó a reforzar su propuesta de valor personal: «Entre todos los posibles directores, tengo la experiencia estratégica y la perspicacia financiera necesarias para supervisar el gobierno y ser un socio creativo del equipo ejecutivo, porque he trabajado 20 años como CMO y he gestionado las actividades de auditoría y riesgo empresarial del consejo de administración de una organización sin fines de lucro». Ahora podía contar historias específicas sobre su trabajo que comunicaran sus habilidades analíticas, su perspectiva estratégica y su facilidad con los estados financieros de la empresa.

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El proceso de marca personal requiere trabajo. Pero sabemos por las investigaciones y la experiencia que esto le permitirá controlar mejor su imagen profesional y personal y, por lo tanto, el éxito y el impacto que puede tener en el mundo.