Un enfoque mesurado para hacer un cambio drástico

Las motivaciones de las personas para hacer grandes cambios profesionales (como cambiar de empresa, iniciar nuevas empresas y dejar la fuerza laboral por completo) en medio de la Gran Renuncia varían. La pandemia mostró a algunas personas que era posible trabajar a distancia y de forma flexible. Esto llevó a otros a reevaluar sus prioridades, especialmente en torno al equilibrio entre el trabajo y el resto de sus vidas. Y para algunos, la pandemia llegó con un gran letrero parpadeante que les hizo superar los miedos y les impidió hacer lo que siempre habían querido.

Si bien están lejos de ser una lista exhaustiva, estos tres ejemplos muestran hasta qué punto la pandemia ha afectado a nuestra forma de pensar sobre nuestro trabajo. Pero antes de subirnos todos al tren de la Gran Renuncia y tomar decisiones que podrían cambiarnos la vida, es necesario tomar una advertencia. No debemos ignorar las lecciones aprendidas durante la pandemia, pero debemos poner a prueba estos conocimientos para compararlos con algunos de los sesgos más obvios con los que nos enfrentamos y tratar de evitar quedar atrapados en el lado equivocado de una puerta de un solo sentido.

Por qué debemos tener cuidado

Nuestra toma de decisiones no es perfecta. El premio Nobel Herbert Simon nos enseñó que nunca es el proceso totalmente racional que nos gustaría pensar que es, en parte porque trabajamos con información incompleta. Amos Tversky y Daniel Kahneman también señalaron que nuestra propia psicología sesga aún más nuestras decisiones. Lamentablemente, estos factores están desempeñando un papel importante en la forma de pensar de las personas durante esta época de transición.

Hace poco pasé tiempo con dos directivos diferentes de la misma organización, ambos con ganas de cambiar de trabajo. Jason* quería cambiarse a un puesto que le permitiera trabajar más a distancia, debido al aumento de la productividad en casa. Helen*, por el contrario, se sentía desconectada, desconectada y aislada como el único miembro de su equipo en su ubicación.

En este escenario de «la hierba es más verde», tanto Jason como Helen se centraron en aspectos de sus situaciones laborales que eran particularmente vívidos y destacados para ellos individualmente. Lo que ambos necesitaban era tomarse un tiempo para pensar en el panorama general y sopesar los pros y los contras de cada configuración. Casi ninguna decisión de cambio de trabajo será unilateral buena o mala; cada una de ellas ofrece ventajas, pero tiene sus costes. Por difícil que sea, tenemos que salir de nuestros contextos inmediatos para tener una visión más objetiva.

Para complicar aún más las cosas, las experiencias excepcionales que hemos tenido durante la pandemia están afectando a nuestra psicología. Los datos muestran una clara relación entre la pandemia y el deterioro de la salud mental, lo que puede tener un impacto muy real en la toma de decisiones. Hablé con un gerente, Chris, *  quien había decidido que era hora de dejar de fumar y buscar un nuevo trabajo. Me dijo que se sentía desmotivado y desinteresado en su puesto actual; su trabajo no le parecía significativo ni inspirador y no veía una trayectoria profesional que lo entusiasmara. Un debate posterior reveló que las preocupaciones de Chris tenían menos que ver con su trabajo actual, sino más ampliamente con su estado mental. Era uno de los grandes porcentajes de empleados está experimentando un deterioro de su salud mental desde que comenzó la pandemia. En su caso particular, hablar con su familia le ayudó a darse cuenta de que estaba atribuyendo erróneamente la causa de su insatisfacción y de que las alternativas que estaba considerando no abordarían de manera significativa lo que sentía que faltaba y, de hecho, dejar su organización actual le quitaría una red de apoyo en la que había llegado a confiar.

Antes de tomar una decisión profesional importante (y potencialmente irreversible), tome las siguientes medidas para asegurarse de abordar la toma de decisiones metódicamente y de pensar en cómo reducir su riesgo personal.

Mejorar la entrada de decisiones

En primer lugar, piense en cómo puede mejorar los datos (y la interpretación) que se utilizan en su decisión para obtener un resultado más preciso.

Empiece por refrescar rápidamente la memoria en algunos de los sesgos psicológicos más comunes para aumentar sus probabilidades de reconocerlos cuando surjan. Como alguien que les ha enseñado durante más de 20 años, mi propia toma de decisiones sigue afectada por sesgos como:

• Anclaje: la tendencia de las decisiones y estimaciones a verse influenciadas por un punto de referencia inicial o «ancla», como el precio de venta de un automóvil o una vivienda.
• Pruebas que confirman: la inclinación a preferir la información que confirme lo que ya creemos, como ver y creer en las noticias que se alinean con nuestros puntos de vista.
• Disponibilidad: La propensión a sobreponderar la información que está más «disponible» en la memoria debido a que es más reciente, vívida o tiene una carga emocional. Por ejemplo, la venta de billetes de lotería tiende a aumentar después de que se anuncia una gran ganancia.
• Encuadre: El hecho de que nuestras decisiones se vean profundamente afectadas por la forma en que se exponga la propia decisión. Por ejemplo, generalmente estamos más dispuestos a actuar para evitar una pérdida que para lograr una ganancia.

Todo esto (y más) está afectando a la forma en que abordamos las decisiones profesionales fundamentales de las que hablamos.

Uno de mis mantras favoritos es «subcontrata lo que se te da mal». En este caso, es seguir siendo objetivo. Subcontratar a personas discutiendo su decisión (y sus parámetros) con personas que conoce que cuestionarán sus suposiciones y, por lo tanto, contrarrestarán sus sesgos. La defensa del diablo no es nada nuevo y puede parecer un hecho, pero especialmente en situaciones difíciles, tendemos a retirarnos a la seguridad de discutir nuestras ideas con personas en las que estamos seguros de que comparten nuestros puntos de vista. Busque a alguien que no tenga ningún interés vested en su decisión final y recuérdele que solo puede ayudarlo siendo completamente honesto.

Subcontratar para procesar poniendo alguna estructura en torno a la forma en que toma su decisión. Las decisiones profesionales son inmensamente complicadas y hay mucho en juego. Es casi imposible tratar de mantener la objetividad y abordarlas de frente en su totalidad. En su lugar, adopte un enfoque sistemático para desglosarlos y más astuto que ellos. Por ejemplo, antes de que empiece a pensarlo, diseñe una hoja de ruta sobre cómo evaluará cada uno de los elementos de su decisión y asigne un plazo para cada uno. Esto garantiza que no se perderá —ni dedicará demasiado o muy poco tiempo a— ninguna parte de la ecuación. Lo que es más importante, determine su proceso antes empezando a pensar en la decisión. De esa manera, evitará reelaborar inadvertidamente su proceso de una manera que reafirme sus sesgos.

Mejore el resultado de las decisiones

A continuación, piense en cómo puede mejorar la ejecución de su decisión para reducir el riesgo a la baja si su conclusión resulta errónea.

Incluso con los mejores datos y procesos, todos llegamos a veces a lo que resulta ser una conclusión subóptima. A la luz de la Gran Renuncia, esos errores pueden resultar particularmente costosos. Recuerde que usted es su propio director de riesgos, así que dedique un tiempo a pensar en cómo reducir su exposición si su decisión resulta no ser la mejor.

Una forma de hacerlo es aplicar un enfoque de toma de decisiones favorito de Jeff Bezos y Sir Richard Branson: divida las decisiones en decisiones unidireccionales y bidireccionales. Las decisiones de doble sentido son aquellas que son relativamente fáciles de deshacer. Tanto Bezos como Branson sostienen que no debemos perder mucho tiempo deliberando y debatiendo esas decisiones, sino probarlas y luego anularlas si es necesario. Las decisiones de doble sentido son excelentes oportunidades de aprendizaje. Por el contrario, las decisiones de ida son aquellas que son difíciles (si no imposibles) de anular y, por lo tanto, vale la pena dedicar tiempo y esfuerzo a considerar y evaluar detenidamente todas las opciones antes de tomar la decisión definitiva.

Por lo tanto, la primera pregunta que hay que hacerse es si el cambio de carrera que está contemplando es una decisión de ida o vuelta. Tal vez haya querido iniciar una empresa secundaria o hacer la transición a un nuevo puesto en su organización actual. Si cree que el cambio que está considerando es relativamente fácil de abandonar o deshacer, está de suerte. Pruébelo y vea lo que aprende.

Sin embargo, si ese no es el caso y cree que los costes hacen que la puerta sea de ida, pregúntese si hay alguna manera de convertir esa decisión de puerta de sentido único en una decisión de puerta de ida y vuelta. En un ejemplo que se cita con frecuencia, cuando Sir Richard Branson lanzaba Virgin Atlantic, negoció una cláusula en su contrato con Boeing que le permitía devolver el avión que había comprado si la aerolínea no despegaba. En última instancia, no tuvo que hacer cumplir esa cláusula, pero al negociarla, ayudó a convertir una decisión de puerta de sentido único en una de puerta de doble sentido.

¿Hay alguna manera de lograr un conjunto similar de objetivos profesionales en el contexto de su empresa o puesto actual? ¿Podría tomarse un año sabático o hacer la transición a tiempo parcial para probar algo o recopilar más datos? ¿Puede construir o reforzar sus lazos y su red profesional para aumentar sus opciones si el curso de acción previsto resulta no ser todo lo que esperaba?

Tenga en cuenta que la distinción entre puertas unidireccionales y bidireccionales es una heurística de decisiones: identificar algo como unidireccional o bidireccional es en sí mismo una decisión que depende de su propio nivel de tolerancia al riesgo y de los costes que esté dispuesto a soportar. Lo que es demasiado caro de anular para una persona puede estar dentro de lo razonable para otra.

Tenga en cuenta también que no necesita un botón de «deshacer» gratuito para convertir una decisión de puerta de un solo sentido en una decisión de puerta de doble sentido. Recuerde, una decisión de ida es en realidad una en la que piensa que los costes del fracaso son demasiado altos para asumirlos. Reducir su exposición a una decisión que no puede anular es otra forma de, en última instancia, tomar una decisión bidireccional. Así que, si no puede dejar de tomar su decisión de un solo sentido, compruebe si hay formas de hacer que una mala decisión sea menos costosa. Si puede conseguir el coste lo suficientemente bajo como para estar dispuesto a incurrir en él si las cosas van mal y se va, en efecto, ha tomado una decisión de doble sentido.

Comunicar

Muchas de estas ideas requieren un diálogo abierto y honesto con su empresa actual, lo que puede dar miedo y, en sí mismo, conlleva cierto riesgo. Recuerde que si su empresa actual realmente lo valora, lo mejor para ellos es ayudarlo a resolver su incertidumbre y trabajar con usted para negociar una buena solución, ya que la alternativa es una carta de renuncia que deje poco espacio para una solución que beneficie a ambas partes. Una lección que he aprendido después de ver 20 años de MBA pasar por el proceso de contratación es que a menudo subestimamos nuestro poder y nuestra capacidad para describir nuestras propias necesidades, negociar y encontrar un punto medio viable. No hay garantía, pero saber con qué seriedad su empresa se toma su bienestar es en sí mismo un buen dato y muy relevante para todo este proceso.

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Los dos últimos años han tenido un profundo impacto en todos y han provocado que muchos se den cuenta y cambien las prioridades importantes. Son importantes, válidas y no deben descartarse. No cabe duda de que la Gran Renuncia es un fenómeno muy real. Sin embargo, también somos todos humanos y operamos bajo la influencia de muchos factores que afectan a nuestra capacidad de tomar decisiones. Reconocer y abordar conscientemente estos sesgos a la hora de tomar decisiones importantes en la vida es un paso importante para asegurarnos de que no nos quedamos encerrados en el lado equivocado de una puerta de un solo sentido.

Nota del autor: Me gustaría dar las gracias a mi esposa, Melissa, que desempeñó un papel decisivo a la hora de reconocer y pensar en este desafío fundamental mientras paseábamos por el bosque.

* Se han cambiado los nombres reales.