Una guía para lograr cero emisiones netas

A medida que los clientes exigen productos y servicios más ecológicos, los inversores buscan la próxima gran solución climática y los gobiernos legislan para reducir las emisiones, las empresas saben que tienen que descarbonizar y rápido. Abundan los consejos y las herramientas sobre cómo reducir las emisiones, por lo que muchas empresas siguen sin saber cómo priorizar sus esfuerzos y entender qué es una «buena» acción climática.

Una nueva guía de la Coalición We Mean Business», Las 4 A del liderazgo climático» define, en términos de ambición, acción, promoción y responsabilidad, lo que las empresas deben hacer para cumplir sus compromisos de cero emisiones netas y evitar las acusaciones de lavado de verde.

Ambición: ¿La empresa ha fijado los objetivos de descarbonización correctos?

Para garantizar que reducimos a la mitad las emisiones globales de aquí a 2030, las empresas tienen que establecer objetivos basados en la ciencia, siguiendo el Estándar corporativo Net Zero, incluidos objetivos de cinco a 10 años para reducir las emisiones de forma profunda y rápida en sus cadenas de valor. Las pequeñas y medianas empresas (pymes) pueden unirse a la Centro climático para pymes comprometerse con cero emisiones netas con una vía de fijación de objetivos personalizada. Algunas empresas, como PepsiCo, Scania y JLL, aspiran a alcanzar cero emisiones netas a más tardar en 2040, una década antes del objetivo del Acuerdo de París, a través del Compromiso climático.

No podemos reducir a la mitad las emisiones globales sin proteger y restaurar la naturaleza. Pero esta no es una situación de lo uno o lo otro y es esencial entender el papel que tienen que desempeñar las compensaciones. Las compensaciones en las estrategias climáticas corporativas han suscitado mucha controversia en los últimos años, ya que se han utilizado a menudo para retrasar o reemplazar las importantes inversiones que las empresas deben realizar para reducir las emisiones en su cadena de valor. Este enfoque ha ralentizado significativamente el progreso de las empresas porque en realidad no están cambiando su forma de operar para reducir las emisiones. Además, en el mercado se encuentran disponibles compensaciones baratas y de baja calidad, lo que ha puesto en duda la credibilidad de los compromisos corporativos de cero emisiones netas.

Afortunadamente, ahora estamos viendo una nueva forma de liderazgo corporativo, ya que las empresas han empezado a utilizar compensaciones de alta calidad, como inversiones en la reducción de la deforestación o la restauración de humedales, y están invirtiendo en ellas, además de sus esfuerzos de reducción de emisiones alineados con la ciencia. Las compensaciones deben utilizarse de esta manera como una herramienta para aumentar la ambición, en lugar de retrasar la acción.

Iniciativas como la Iniciativa de Mercados de Carbono Voluntarios y el Consejo de Integridad para los Mercados de Carbono Voluntarios están desarrollando barreras y directrices adicionales para garantizar que las empresas inviertan en los mercados de carbono de la manera correcta. Como ha dejado claro la iniciativa Science Based Targets, estas inversiones son fundamentales para cumplir nuestros objetivos climáticos globales, y se espera que todas las empresas inviertan en compensaciones de alta calidad en su camino hacia la cero emisiones netas. Las empresas pueden aumentar el impacto de sus inversiones uniendo fuerzas con empresas como Amazon y Bayer a través de iniciativas como la Coalición LEAF o participe con Acelerador de inversiones NCS junto con Bank of America y McKinsey & Co.

Para las empresas de los sectores de la alimentación, la tierra y la agricultura, cambiar la forma en que utilizan la tierra es una parte clave para reducir las emisiones. Nuevo orientación de la iniciativa Science Based Targets exige que las empresas de estos sectores eliminen la deforestación tropical y otras formas de cambio en el uso de la tierra y degradación de los ecosistemas de las cadenas de suministro para 2025. Investigaciones recientes muestra que Nestlé, Unilever, Mars y Colgate-Palmolive están entre las que más están progresando en este área. Nestlé, por ejemplo, utiliza herramientas como el mapeo de la cadena de suministro, la certificación y la monitorización por satélite para garantizar que los principales productos que utiliza (carne, aceite de palma, pulpa y papel, soja y azúcar) no estén relacionados con la deforestación. Están trabajando con los pequeños agricultores y los grandes proveedores en este sentido.

A medida que las industrias con altas emisiones de carbono se alejan de los combustibles fósiles, los empleadores deben considerar cómo evitar las perturbaciones en las comunidades y el personal del que dependen. Esto significa planificar la forma de ayudar a los empleados con nuevas habilidades, formación u ofrecer otras oportunidades.

Por ejemplo, una de las mayores compañías de infraestructura eléctrica del Reino Unido, SSE, ha desarrollado un solo estrategia de transición y esbozado 10 recomendaciones para la industria y 10 recomendaciones para el gobierno para apoyar la transición de los trabajadores de carreras con altas emisiones de carbono a carreras con bajas emisiones de carbono. Ahora, dos tercios del personal de la sala de control del parque eólico marino Beatrice de la ESS, en Escocia, son extrabajadores del petróleo y el gas. Son algunos de los más de 1500 empleados de la ESS que anteriormente habían trabajado en funciones con altas emisiones de carbono.

Acción: ¿Su empresa prioriza las acciones climáticas más impactantes?

Con la creciente urgencia de actuar y el creciente escrutinio del progreso de las empresas en el cumplimiento de sus compromisos climáticos, es importante priorizar las acciones más impactantes. ¿Su estrategia empresarial principal incluye los riesgos y oportunidades relacionados con el clima? Si bien muchas empresas líderes tienen ahora comités de sostenibilidad, algunas empresas van aún más lejos, como el del fundador de la Patagonia, Yvon Chouinard decisión para convertir a la Tierra en el único accionista de la empresa y que todos los beneficios a perpetuidad se destinen a su misión de «salvar nuestro planeta de origen».

Además de la gobernanza, las empresas también necesitan alinear sus políticas de innovación, inversión de capital, aprovisionamiento y contratación con sus objetivos climáticos. Una de las medidas clave que hay que tomar ahora es encargar a los equipos de fabricación, logística, operaciones e I+D la tarea de identificar e implementar soluciones climáticas y aumentar la eficiencia. La colaboración es clave. Los principales fabricantes de automóviles Volvo, Daimler y Traton se han unido para ganar 500 millones de euros empresa conjunta para instalar y operar más de 1700 puntos de recarga de energía verde en las autopistas y sus alrededores.

Dado que la mayoría de las emisiones se encuentran en las cadenas de suministro de las empresas, es fundamental trabajar con los proveedores de los principales puntos críticos de emisiones de la cadena de valor de la empresa (alcance 3). La empresa biofarmacéutica mundial GSK, por ejemplo, trabaja ahora con 160 de sus proveedores que ha identificado como los más importantes para lograr sus objetivos climáticos y los ayuda a reducir las emisiones de la energía, la calefacción y el transporte y a buscar el abastecimiento de materiales sin deforestación.

Repensar el diseño de los productos y sus ciclos de vida también ayuda. IKEA ha creado un guía de diseño circular para permitir a los diseñadores de muebles, textiles y otros productos evaluar si lo que producen está hecho de forma circular. Por ejemplo, ¿están hechos con materiales reciclables? ¿El producto se puede reparar y reutilizar fácilmente?

Promoción: ¿El cabildeo de su empresa está en línea con sus objetivos climáticos?

Necesitamos una regulación para que la acción climática sea obligatoria para las empresas. Por lo tanto, lo que las empresas digan públicamente sobre el cambio climático puede tener una enorme influencia, especialmente cuando hablan de los beneficios de la acción y las desventajas del status quo.

Poco después, la Coalición We Mean Business movilizó a 400 empresas estadounidenses, incluidas Apple, Levi Strauss & Co y Salesforce, para firmar un carta En apoyo del objetivo del presidente Biden de reducir las emisiones en un 50% para 2030, el enviado climático John Kerry habló en CNN sobre la importancia del respaldo empresarial y se anunció debidamente el objetivo más ambicioso.

Sin embargo, a veces, en las organizaciones grandes y complejas, la transformación que requiere la acción climática no se adopta en toda la empresa. Los equipos de sostenibilidad pueden tener objetivos de reducción de emisiones basados en la ciencia, pero es posible que sus equipos de asuntos públicos sigan siendo miembros de grupos comerciales que presionan a favor de una normativa climática más ligera. El fabricante de automóviles sueco Volvo lo demostró con comprometerse a dejar la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA) antes de finales de este año debido a la falta de alineación con respecto al clima.

El compromiso político responsable significa garantizar que todas las actividades y la promoción de la empresa estén alineadas. Hemos estado viendo cómo las empresas se unen, lideradas por los ejecutivos más comprometidos, para impulsar un cambio en las posiciones de los grupos empresariales y pedir una mayor ambición en materia climática.

Responsabilidad: ¿Los informes de sostenibilidad de su empresa son claros y transparentes?

El liderazgo climático exige divulgar de forma coherente los planes, el progreso, los riesgos y las oportunidades de su empresa. Esto informa la estrategia y genera confianza entre las partes interesadas, como los inversores, los clientes, los accionistas y los empleados.

Divulgar el impacto ambiental ayuda a las empresas a adelantarse a la normativa y, al mismo tiempo, responder a la creciente demanda del mercado. Más de 680 inversores con más de 130 billones de dólares en activos y más de 200 grandes compradores con más de 5,5 billones de dólares en gastos de aprovisionamiento están solicitando ahora a miles de empresas que divulguen sus datos ambientales a través de CDP.

Uno de ellos es el Sistema de Jubilación de los Empleados Públicos de California (CalPERS), que gestiona más de 300 000 millones de dólares en activos, el mayor fondo de pensiones público de EE. UU. CalPERS ha utilizado los datos del CDP para analizar el riesgo de carbono de su propia cartera. En 2015, CalPERS analizó la huella de carbono de su cartera de renta variable pública mundial y descubrió que de las 10 000 empresas de la cartera, solo 340 son responsables del 75% de las emisiones. Ahora están colaborando estrechamente con esas empresas sobre cómo van a reducir su huella de carbono.

La elaboración de informes ESG eficaces es fundamental para aumentar el flujo de inversiones en productos y servicios con bajas emisiones de carbono. A medida que aumentan los riesgos relacionados con el clima, los inversores quieren entender cómo avanzan las empresas en relación con sus objetivos de reducción de emisiones y el riesgo de sus inversiones relacionado con el clima. Las normas de información que se están ultimando actualmente en el Reino Unido, la UE y los EE. UU., definirán la facilidad con la que los inversores obtendrán esta información y desempeñarán un papel clave en nuestro progreso hacia los objetivos climáticos globales. Ahora mismo, le recomendamos que, además de crear un plan de acción sólido para la transición climática mediante el seguimiento de las 4 A, que las empresas puedan preparar midiendo las emisiones al menos una vez al año y declarándolas a través de CDP. La nueva evolución de la regulación financiera en los EE. UU., la UE y el Reino Unido exige a las empresas de todos los tamaños que informen sobre sus emisiones en los próximos cinco años. Le seguirán otros países.

El clima es responsabilidad de todos. La transformación es una enorme oportunidad de negocio para quienes están a la vanguardia. Las 4 A proporcionan una guía para que las empresas comiencen y sobresalgan en su viaje hacia cero emisiones netas.