5 formas en que las empresas emergentes pueden prepararse para una recesión

Con las acciones cayendo un 20% desde sus máximos, estamos oficialmente en un mercado bajista. Muchos economistas predicen que entraremos en recesión en los próximos trimestres si no estamos ya en una. ¿Qué estrategias y tácticas deberían utilizar los directores ejecutivos de las empresas emergentes para prepararse para una recesión y sobrevivir a ella?

He pasado las últimas tres décadas en la industria del software, incluidos tres períodos como CEO y he formado parte de los consejos de administración de 10 empresas privadas y como asesor de muchas otras. He dirigido o asesorado a empresas durante el estallido de la burbuja de las puntocom, la crisis financiera de 2008 y la recesión de la Covid. Si bien cada recesión es diferente, según mi experiencia, hay algunas medidas esenciales que las empresas emergentes deben tomar cuando el entorno económico se deteriora.

Tome medidas para ampliar su pista. Ahora.

Cuando se produce una recesión, se hace mucho más difícil reunir capital. Tiene que ampliar su pasarela o su «fecha de retirada», así que planee sobrevivir con el capital del que dispone. Gaste dinero únicamente para mejorar su producto o servicio o para impulsar nuevas ventas. No más gastos «agradables de tener»: reduzca las nuevas iniciativas y priorice solo las que tengan probabilidades de éxito a corto plazo.

En las recesiones, «el dinero es el rey», así que tiene que asegurarse de que tiene suficiente para poder hacer frente a la eventual expansión. Utilice una línea de crédito para aumentar su capital social. Los tipos de interés siguen siendo razonables y más baratos que los nuevos fondos de capital, incluso con la subida de los tipos.

Aproveche de forma proactiva a sus mejores clientes.

Una recesión es una oportunidad perfecta para que, como CEO, refuerce sus relaciones con sus clientes más importantes e importantes. Recuerde que también sienten la amenaza de una recesión. Los clientes siempre quieren conocer al CEO de la empresa en la que han comprado, así que esta es una oportunidad para que salga a la carretera, visite a los clientes y pase tiempo con sus vendedores. Si no puede tener una reunión en persona, reúnase en Zoom. Si no se siente cómodo vendiendo, supérelo. Hace poco hablé con un fundador y director ejecutivo con formación técnica que me dijo que «aprendió a apreciar las ventas» a pesar de que al principio no se sentía cómodo vendiendo. Si históricamente ha pensado que era mejor dedicar su tiempo al producto, es hora de reconsiderarlo: en una recesión, su mejor uso del tiempo es hablar con los clientes y vender.

Recuerde que es más fácil y barato vender más a los clientes actuales que conseguir nuevos clientes. Esto es especialmente cierto en una recesión, ya que todo el mundo echa un segundo vistazo a todos los gastos. Si tiene una empresa B2B, visitar a los clientes también le da una idea real de lo satisfechos que están sus clientes y de si corre el riesgo de sufrir una rotación de clientes. Si dirige una empresa B2C, invierta en programas de recompensas y otras iniciativas para asegurarse de que sus mejores clientes se sientan apreciados. El riesgo de abandono aumenta durante las recesiones, a medida que las empresas priorizan sus gastos y se retiran de nuevas iniciativas. Las altas tasas de abandono tienen un impacto directo en las valoraciones de las empresas. Como CEO, se encuentra en una posición única de predicar con el ejemplo y sus empleados reconocerán su esfuerzo.

Manténgase cerca de sus inversores de riesgo.

2020 y 2021 fueron años de espuma para el capital riesgo y muchas firmas de riesgo pujan por subir las valoraciones de las empresas emergentes hasta niveles insostenibles. Esos mismos inversores ahora debe decidir a qué compañías de su cartera priorizar y apoyo a medida que la economía se desacelera. Los inversores deberán reservar capital para las siguientes rondas de recaudación de fondos para que las sociedades en cartera puedan triunfar.

En 2022 rondas a la baja son cada vez más comunes. Como CEO, admitir que su empresa tiene una valoración más baja puede resultar muy difícil. Es importante que se comunique a menudo con sus inversores de riesgo para asegurarse de que ven su potencial a largo plazo.

Abrace a sus mejores empleados.

Las recesiones obligan a los empleados a replantearse sus elecciones profesionales. Si los empleados comienzan a dudar de la viabilidad de la empresa, aceptarán las llamadas de las firmas más grandes del mercado, independientemente de la subida de su capital, que pueden pagar más en ingresos corrientes, bonificaciones y prestaciones.

Adelántese a esto. Pase tiempo con sus mejores empleados asegurándose de entender su forma de pensar. Los empleados siempre asumen que su participación accionaria se basa en la última ronda de financiación, por lo que las rondas a la baja crean angustia en los empleados. Perder a los mejores talentos tendrá un impacto muy negativo en su empresa. Gestionar y mantener su impulso es fundamental tanto para retener a sus mejores talentos como para reclutar nuevos talentos.

Varias veces a lo largo de mi carrera me adelanté a este tema ofreciendo subvenciones adicionales de opciones sobre acciones a los mejores empleados para asegurarme de que ni siquiera respondían a las convocatorias de contratación. Funciona. Es mucho más fácil adelantarse a la retención de los mejores talentos que intentar hacer una contraoferta una vez que los empleados estén considerando otras opciones.

Haga hincapié en su cultura única y únase en torno a ella.

En mi experiencia como CEO, la cultura era, con diferencia, el determinante más importante de la retención de los empleados. Los empleados conocen su valor de mercado y la mayoría se queda con usted si reciben una compensación y son felices y sienten que están marcando la diferencia. Céntrese en la cultura y comunique la singularidad y la propuesta de valor de su empresa.

En Black Duck Software, una empresa emergente de seguridad empresarial, creamos una cultura de equidad y aprendizaje. Todos los empleados eran accionistas y veían la empresa como propia. Creamos oportunidades de aprendizaje y educación y los empleados sintieron que seguían aprendiendo y creciendo al formar parte de la empresa.

Una cultura única e identificable es fundamental para motivar a todo su equipo a prepararse para luchar contra la adversidad. Puede parecer contradictorio reducir los gastos y centrarse en la cultura. Es posible porque financiar eventos culturales únicos no es caro. Realmente es la idea detrás de las reuniones la que cuenta y la que tiene un impacto en la moral de los empleados. En Black Duck organizamos un concurso de construcción de lego de Star Wars para nuestros desarrolladores de software. El evento tuvo mucha popularidad, ya que los desarrolladores podían mostrar públicamente su creatividad y divertirse, y llevarlo a cabo no costó mucho.

La cultura de cada empresa es diferente, pero ahora es el momento de redoblar la apuesta. Una buena cultura ayudará a retener el talento y garantizará que sea capaz de superar tiempos difíciles.

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Las recesiones son una parte natural de los ciclos económicos y las empresas de todos los tamaños deben capearlas o marchitarse. Las empresas emergentes se enfrentan a un desafío único porque, hasta que no sean rentables, dependerán del capital externo para financiar su crecimiento y evolución hasta la madurez. Para triunfar y salir aún más fuerte, conservar efectivo y prestar mucha atención a sus clientes, inversores, empleados y cultura.