4 formas en que las mujeres pueden entablar relaciones cuando se sienten excluidas en el trabajo

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Un amigo nuestro se dio cuenta hace poco. Estaba paseando por el bar de un club de golf privado, buscando a un colega con el que se reuniría para cenar. El bar con paneles oscuros estaba lleno de hombres y parecía que todos se conocían. Will no era miembro del club y se sentía un poco fuera de lugar. Cuando encontró a su amigo y se sentaron a una mesa, se sintió más cómodo. Luego miró a su alrededor y se dio cuenta de que solo unas cinco de las 35 personas de la sala grande eran mujeres. Incluso si fueran miembros, estas mujeres destacaban en este entorno mayoritariamente masculino. Podría mezclarse tan fácilmente. Estas mujeres no podían darse ese lujo.

Bienvenido a nuestro mundo. Como mujeres ejecutivas, a veces nos cuesta encajar, pero aun así tenemos que estar en esa sala.

Normalmente hay dos formas de hacer las cosas de forma profesional. Una forma es explícita, establecida y formalizada: el modo específico del trabajo que utilizamos para realizar nuestro trabajo todos los días. Las descripciones de los puestos, los puntos del orden del día, la experiencia y la jerarquía dictan cómo se realiza este trabajo y cómo se toman las decisiones formales. La otra forma es informal, con muchos matices y basada en las relaciones. Implica aprovechar las conexiones humanas, las maniobras corporativas, la proximidad física con los responsables de la toma de decisiones y la influencia personal y profesional dentro y fuera de la oficina en las reuniones informales. Si bien ambas formas son importantes, hemos visto en nuestro trabajo de formación de mujeres ejecutivas que tienen más dificultades que los hombres para aprovechar las situaciones informales de creación de redes. Parte del problema es sistémico: cuando los hombres salen juntos después del trabajo, las mujeres no suelen estar invitadas. Ochenta y uno por ciento de las mujeres dicen que sienten este tipo de exclusión social en situaciones laborales. Basado en informes publicados, este problema se ha intensificado aún más a medida que el movimiento #MeToo ha crecido, y los hombres dicen que se sienten más reacios a la hora de socializar con sus compañeras por miedo a que se pongan en tela de juicio sus motivos. Muchos hombres que conocemos o con los que trabajamos nos han dicho que hoy en día esto les preocupa genuinamente.

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El otro problema es que las propias mujeres a menudo no pueden o no quieren socializar después del trabajo o durante las horas de trabajo. Mantienen la cabeza agachada en la oficina para maximizar sus esfuerzos y, después, sienten la presión de ir a casa para pasar tiempo con sus familias (y, a menudo, para empezar su «turno de noche» de cocinar, lavar la ropa, ayuda con los deberes y rutinas para dormir). Muchas de nuestras clientas de coaching nos han contado cosas como: No tengo tiempo para salir con el grupo. De todos modos, no se hace nada en estas cosas. Todo es política.

Independientemente de la razón, el efecto es el mismo: construir menos relaciones limita el acceso de las mujeres al patrocinio y reduce sus posibilidades de avanzar en su carrera. Desarrollar relaciones informales es una de las cosas más importantes que las mujeres pueden hacer para avanzar en sus carreras. Con nuestros medios de vida en juego, tenemos que cambiar esta dinámica.

Al comprometernos con una combinación manejable de creación de relaciones informales dentro y fuera de la oficina, podemos amplificar nuestros esfuerzos y desarrollar una influencia genuina entre los colegas sénior y los responsables de la toma de decisiones. Así es como:

Aproveche las normas informales.¿Su lugar de trabajo es una cultura del café? ¿La gente juega a las cartas o se toma una copa junta fuera del horario laboral? Saber qué rituales sociales definen su organización facilita las relaciones. No es necesario incluir una comida en el calendario, por ejemplo, si sabe que el vicepresidente ejecutivo hace cola en Starbucks todas las mañanas a las 7 de la mañana. Independientemente de los detalles, aproveche las oportunidades fáciles para conectarse.

Del mismo modo, examine las redes sociales entre silos que se encuentran en la base de su organización. Tal vez el público experto en tecnología se sienta todo junto en las reuniones de personal, o las madres jóvenes se reúnen en el parque los domingos. Incluso si no cabe en ninguna de las redes sociales, el solo hecho de saber quién las tiene puede decirle quién está estrechamente relacionado con quién. Esto también se aplica a las herramientas de redes sociales que utilizan las personas. Saber cómo se conectan las personas le permite contactar con ellas más fácilmente.

Haga que el tiempo sin sentido tenga más sentido. Las limitaciones de tiempo legítimas son la razón más común por la que las mujeres citan para dejar de cenar con sus colegas o saltarse los eventos de trabajo «opcionales». Por eso, es crucial maximizar el tiempo del que disponemos. Por ejemplo, llegue cinco minutos antes a las reuniones e inicie una conversación. Camine hasta el tren con alguien que sepa que va en su dirección. Un exitoso ejecutivo editorial al que entrenamos llega a la oficina 10 minutos antes cada mañana y pasea por el edificio. A veces tiene una agenda; otras veces simplemente se detiene a charlar con quien esté dando vueltas. Siempre atrapa a alguien y descubre lo que pasa. Si va a proponer un nuevo proyecto en la reunión de la semana siguiente, recibirá comentarios desde el principio y estará más preparada para su presentación. El objetivo es hacer que su tiempo superfluo tenga más sentido utilizándolo para formar conexiones. El flujo de información informal es poderoso.

Como mejor le vaya. La construcción de relaciones nunca es una propuesta de talle único. No se moleste en aprender a jugar al tenis si eso no es lo suyo. Decida lo que le gusta (ópera, juegos de pelota, degustación de vinos, restaurantes modernos) e invite a algunos compañeros a divertirse. Si es introvertido, no vaya solo. Reúnase con algunos amigos del trabajo y vaya a la fiesta de la empresa con ellos. Está bien trabajar en la habitación de dos en dos. Lo mismo ocurre con la socialización informal. No tiene por qué ser un evento individual. Reunir a un grupo para tomar una copa o cenar hace que sea más fácil hablar con alguien que no conoce. Muchas mujeres prefieren invitar a sus colegas y a sus cónyuges o parejas a su casa, en lugar de reunirse solas o salir a cenar juntas. La mayoría de nosotros estamos más cómodos en nuestro propio territorio.

Hacerlo de la manera que quiera hace que se sienta más cómodo y permite que la gente lo conozca de una manera que puede cambiar su forma de percibirlo.

Mire hacia adelante. No son solo los adolescentes los que no pueden apartar los ojos de sus teléfonos inteligentes; las pantallas nos roban a todos las preciosas interacciones cara a cara. Esta es fácil: deje de esconderse detrás de su teléfono. Mire a la gente a los ojos y hable con ellos, ya sea antes de que comience la reunión, de camino a comer, en las escaleras o en el ascensor. El simple hecho de estar plenamente presente le ayudará a establecer muchas más conexiones cruciales.

Como mujeres, tenemos que seguir trabajando juntas para encontrar nuevas soluciones a este viejo problema. Cuanto más ascendemos en las organizaciones, más importantes son las interacciones informales. Independientemente del lugar o la actividad, construir relaciones es solo otra parte del trabajo.