Cuatro formas de ayudar a diferentes generaciones a compartir sabiduría en el trabajo

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«El mundo es más maleable de lo que cree y está esperando a que lo ponga en forma con un martillo… Eso es lo que tiene este grado suyo: un instrumento contundente. Así que, vaya y construya algo con ello». —  Bono, cantante de U2, se graduó en la Universidad de Pensilvania en 2004

En este momento, se pronuncian, citan, elogian y juzgan los discursos de graduación. No todos los ponentes lo dejarán boquiabierto, pero todos tienen el mismo objetivo: impartir un poco de sabiduría que, con suerte, inspire a la próxima generación.

Es fantástico recibir consejos sabios en este día excepcional que señala la «edad adulta». Pero, ¿cuándo más escuchamos adagios, aforismos y axiomas sabios? ¿No deberíamos dejar más espacio para esa orientación y reflexión durante nuestros años de trabajo?

Pregúntese: ¿Cuándo fue la última vez que alguien en serio le «dio algunos conocimientos»? ¿Algo que realmente le llamó la atención? ¿Su imaginación? ¿Lo hizo reír, derramar una lágrima, ambas? Algo que posiblemente lo inspiró a, como dijo Steve Jobs en su famoso discurso en Stanford: «Manténgase hambriento. Siga siendo una tontería». Espero que no haya sido cuando se graduó de la universidad. Pero lo más probable es que no fuera en el trabajo.

Después de graduarse, la gente sigue buscando este tipo de sabiduría e inspiración. Millones de estadounidenses ven charlas inspiradoras en Internet, van a conferencias y contratan entrenadores, pero a menudo no buscan en sus propios lugares de trabajo. Sin embargo, la sabiduría no escasea aquí. Hay ahora cinco generaciones trabajando uno al lado del otro, una oportunidad sin precedentes de aprender de una gama tan diversa de experiencias. Pero no siempre hay un camino obvio para que las personas compartan y aprendan unas de otras. Especialmente cuando las generaciones están aisladas, tanto los trabajadores mayores como los más jóvenes mantienen su sabiduría enterrada.

Necesitamos una nueva forma de compartir sabiduría intergeneracional. Los discursos son una forma de hacerlo, pero creo que las empresas pueden crear muchas otras vías para fomentar y facilitar el intercambio de conocimientos. Estas son algunas medidas que puede tomar para galvanizar la gravedad a diario en el trabajo:

Ofrecer charlas de sabiduría a media mañana. Cada día, dé a un empleado una plataforma para compartir su sabiduría, aprendizaje o punto de vista. Tuve la suerte de dirigirme recientemente a una reunión de empleados de Zappos All-Hands y me impresionó el personal de línea que se puso de pie para contar sus historias de éxito y fracaso. ¿Por qué no ofrecer una plataforma similar semanal o mensualmente como inyección de inspiración a media mañana? ¿O qué tal instituir una reunión diaria de equipo en la que cada persona comparta en qué se centra durante el día? ¿O tal vez intentar poner fin a una reunión normal de equipo con un miembro que comparta sus últimos conocimientos de las últimas semanas?

Reconozca a sus «trabajadores de la sabiduría». Puede que conozca a los sabios que ofrecen una productividad silenciosa e invisible a su organización. Pero, ¿qué hay de identificarlos y reconocerlos públicamente para que puedan compartir esa sabiduría con un público más amplio de la empresa? En las encuestas de satisfacción de los empleados, puede preguntar: «¿A quién en la empresa, además de su jefe directo o a un miembro del equipo, busca consejos útiles?» o «¿Quién en la empresa es un modelo a seguir de sabiduría?» Una vez que haya identificado a estos consejeros internos, podrá empezar a determinar cómo aprovechar su sabiduría. Por ejemplo, ¿por qué no permite que sus trabajadores de sabiduría dediquen el 20% de su tiempo a actuar como entrenadores internos en la empresa? (Como director de hospitalidad y estrategia globales de Airbnb, dediqué una quinta parte de mi tiempo a empleados de toda la organización como confidente y entrenador). O puede modelar lo que Procter and Gamble desarrolló con su programa «Masters», un honor que se otorga a los miembros de la empresa mundial con décadas de sabiduría interna que pueden servir de balizas inteligentes para los que son nuevos en la organización.

Desarrollar un programa de tutoría mutua. Construir puentes entre generaciones es más eficaz cuando se incluye en los valores, la cultura y los procesos de la empresa. He descubierto que la tutoría mutua —en la que aprendo de un milenario sobre un tema y ellos aprenden de mí sobre otro— acelera el intercambio de conocimientos en la organización. Una de las formas en que las empresas pueden fomentar este tipo de relaciones es poniendo en contacto a quienes acaban de unirse a la empresa con «nuevos amigos» (empleados que probablemente sean de otra generación) con la tarea de enseñarles las reglas. Liz Wiseman en su libro Inteligencia de novatos: Por qué aprender es mejor que saber en el nuevo juego del trabajo escribe que Intel ha creado una intranet para ofrecer opciones de tutoría y búsqueda de pareja a través de las fronteras estatales y nacionales en función de los intereses compartidos de los participantes.

Cree un grupo de recursos para empleados (ERG) centrado en la sabiduría. Airbnb ha visto florecer grandes conexiones y apoyos en sus grupos Wisdom @Airbnb, que están abiertos a cualquier empleado mayor de 40 años y a cualquier persona comprometida con el objetivo de un lugar de trabajo adecuado para las personas mayores. Aproximadamente el 90% de las empresas de la lista Fortune 500 tienen ERG, pero solo una pequeña fracción tiene un grupo de afinidad que atiende expresamente a su grupo demográfico mayor. Reunir a sus «ancianos modernos» puede ayudarlo a usted y a ellos a aprovechar su sabiduría y perspicacia institucionales.

«Tenemos, si tenemos suerte, unos 30 000 días para jugar al juego de la vida… créeme… es la sabiduría la que pondrá en perspectiva todos los inevitables fracasos, rechazos, decepciones y desamores». – Arianna Huffington, del Vassar College 2015

El año pasado, tuve el honor de que me invitaran a pronunciar el discurso de graduación ante más de 10 000 personas en la Escuela de Negocios Stephen M. Ross de la Universidad de Michigan. Como preparación, estudié exhaustivamente NPR reseña de los discursos de graduación que se remonta a 1774. Intenté incorporar los temas comunes que observé (la humildad, el humor y las ideas enormemente idealistas para transformar el planeta) cuando pronuncié mi discurso. También hice tres preguntas para que reflexionaran sobre los estudiantes de pregrado, posgrado y sus familias:

Estudiantes: ¿Qué habilidades de primer nivel puedo ofrecer? Desarrollarlos podría llevarlo a su vocación.

Líderes: ¿Cómo puedo apoyar a los que dirijo para que hagan el mejor trabajo de sus vidas aquí en esta empresa? Ayudar a sus empleados a identificar los recursos que necesitan para prosperar les permite asumir la responsabilidad de crear soluciones organizativas y personales.

Todos: ¿Cómo puedo convertir el miedo en curiosidad? Adoptar una mentalidad de crecimiento en lugar de una mentalidad fija le permite ver más opciones que pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad y a aumentar su resiliencia.

Inspírese en la temporada de graduación. Piense en cómo su empresa puede empezar a institucionalizar la sabiduría y a aprovecharla, junto con la creatividad y la innovación, para obtener más inspiración y éxito.