Tres formas sencillas para que las mujeres se replanteen la política de la oficina y ejerzan más influencia en el trabajo

Malte Mueller/Getty Images

Los hombres y las mujeres no ven la política de la oficina y la dinámica del poder de la misma manera. Eso es lo que mis socios consultores y yo descubrimos recientemente cuando encuestamos a 134 altos ejecutivos de grandes organizaciones y realizamos entrevistas de seguimiento con 44 de ellos. Aquí no hay nada correcto o incorrecto, pero las discrepancias ayudan a explicar por qué las mujeres se afirman de manera diferente.

Descubrimos que los hombres tienden a hablar de «competencia» cuando describen la política de la oficina, utilizando un lenguaje como «las herramientas que la gente utiliza para ganar en el trabajo», mientras que las mujeres tienen más probabilidades de describirla como «una parte natural de la influencia» y hacen hincapié en la capacidad de dar forma a «ideas y agendas». Del mismo modo, las mujeres y los hombres afirman tener diferentes objetivos en las situaciones políticas a las que se enfrentan en el trabajo. Los hombres usan palabras como «lograr resultados» y las mujeres, una y otra vez, hablan de «influir en los demás».

Es probable que estas diferencias se deban en parte a la persistencia de dobles vínculos y sesgos de género en el lugar de trabajo. En nuestro estudio, el 81% de las mujeres y el 66% de los hombres dijeron que las mujeres son juzgadas con más dureza que a los hombres cuando se considera que «participan en la política corporativa». Así que las mujeres no quieren que las vean como políticas, eso las socava. Eso podría explicar por qué el 68% de las mujeres dijeron que no les gusta la política de oficina, a pesar de que quieren hacerse valer en el trabajo, y por qué la mayoría de las mujeres en nuestras entrevistas dijeron que estaban más interesadas en la «influencia» que en el poder puro.

Como todo lo demás, la auténtica influencia requiere práctica: Se entrena para poder transformarse. Estas son algunas estrategias que hemos visto funcionar para las mujeres que hemos entrenado.

Cree mapas de relaciones. El primer paso es saber en qué personas influir. ¿Quién tiene el poder de toma de decisiones en su organización? ¿Quiénes son las personas influyentes informales? ¿Quién es más probable que se resista a su agenda por objetivos contrapuestos?

Crear un mapa de relaciones puede ayudarle a solucionar todo esto. Los vendedores cierran acuerdos identificando a los defensores y los bloqueadores de las ofertas y, a menudo, utilizan software y bases de datos de clientes complejos para generar los mapas de relaciones que necesitan. Para nuestros propósitos, el único accesorio que necesitamos es un bloc de notas, una pizarra blanca o un ordenador portátil. Su mapa de relaciones puede tener el aspecto de un organigrama anotado o un mapa más complicado diagrama de redes. La clave es identificar a las partes interesadas y a las personas influyentes que pueden ayudarlo a alcanzar sus objetivos laborales y profesionales. Este ejercicio visual le permite cultivar una comprensión más profunda de su red para poder crear conexiones significativas y conseguir aliados que amplifiquen su influencia. Por lo general, a las mujeres se les dan bien las relaciones ( las investigaciones muestran que—no es solo un estereotipo) y pueden utilizar esta fuerza para estudiar sus mapas y construir puentes con los responsables de la toma de decisiones.

Construya un andamio. Podemos aumentar nuestra influencia añadiendo varios niveles de apoyo, no solo los mentores y patrocinadores de alto nivel habituales, sino también «agentes» y «narradores de la verdad».

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Los agentes son personas de su organización o sector con las que tiene una estrecha relación. Lo ideal es que ya lo aprecien y confíen en usted lo suficiente como para dar fe de su talento y promocionarlo entre los demás. No requieren tanto esfuerzo para cultivarse como los mentores y los patrocinadores, pero requieren cariño. Sus mejores agentes buscan de forma proactiva oportunidades que le ayuden mencionando su nombre en las conversaciones clave y compartiendo información de inteligencia.

Los que dicen la verdad son exactamente lo que parecen: los aliados de confianza que dicen las cosas como son. Lo miran a los ojos cuando se presenta a un ascenso y le dicen: «Si no se trabaja para conseguir más seguidores, puede que pierda la oportunidad de ascender». O, después de una presentación crucial: «Ha ido bien, pero la próxima vez haga un contacto visual más fuerte, hable despacio y utilice lenguaje muscular.”

Comience su andamiaje con un número pequeño y manejable de defensores diversos y vaya aumentando con el tiempo.

Piénselo en grande. Por último, no dude de su capacidad para ejercer influencia. ¿Las barreras sistémicas siguen en nuestra contra? Sí. Pero acumular influencia requiere ideas grandes y audaces. Así que capacitamos a las mujeres ejecutivas para que piensen en grande, apunten más alto y sean dueñas de su visión.

Como nos dijo una ejecutiva: «Me he propuesto presentarme con confianza y ser mi verdadero yo. He descubierto que la influencia y la autenticidad están inextricablemente vinculadas. Solo si tenemos una verdadera confianza en nosotros mismos podemos influir en los demás para que nos sigan».