Nunca termina de encontrar un propósito en el trabajo

¿Le da miedo ir a la oficina el lunes por la mañana? Tal vez un nuevo jefe haya entrado en la ecuación, creando una brecha entre lo que sentía antes y lo que siente ahora. Quizás su empresa ha sido adquirida recientemente, lo que ha cambiado la cultura. Tal vez simplemente ha superado su papel y se aburre hasta llorar en su cubículo.

He descubierto que si disfrutamos de nuestro trabajo a menudo se reduce a cómo nuestro trabajo se ajusta a nuestro sentido de propósito. El lugar en el que trabajamos, el puesto que desempeñamos, nuestro propósito más amplio: los tres están sujetos a cambios. Por lo tanto, si queremos mantenernos en el «punto óptimo» entre estos tres, no debemos temer las transiciones profesionales ni siquiera el cambio en sí mismo; de hecho, debemos buscarlas.

Tener un sentido de propósito en nuestra vida es fundamental para el bienestar. De hecho, en un estudio longitudinal los investigadores descubrieron que las personas que demuestran un sentido de propósito en la vida tienen un 15% menos de riesgo de muerte. Tener un sentido de propósito en nuestras funciones en el trabajo es igual de importante. Sin embargo, no basta con encontrar ese sentido de propósito una vez, tiene que reencontrarlo continuamente a medida que las circunstancias (y usted) cambian.

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«Soy cautelosa y estoy alerta y soy consciente de que la batalla aún no está ganada», describe Céline Schillinger, una ejecutiva de Sanofi Pasteur, la continuación de este viaje de aprendizaje. «No voy a caer en la autocomplacencia. Pase lo que pase, seguiré perfeccionándome». En 2001, Schillinger consiguió un puesto en Francia en el fabricante de vacunas. Hasta la fecha, ha ocupado puestos en recursos humanos, desarrollo de productos y participación de las partes interesadas. Se mudó a Boston en 2015 para centrarse en la innovación de calidad. «Yo me definiría como una persona en construcción», me dijo. «Siempre intento enriquecer mi experiencia añadiendo pedacitos dondequiera que vaya. Hago experimentos en mis funciones y me esfuerzo por sentirme incómodo para, finalmente, obtener nuevos conocimientos de cada situación».

La historia de Schillinger demuestra que no tiene que dejar su empresa para mantener su compromiso. Sin embargo, a veces es necesario un cambio más radical. Pensemos en la historia de Mana Ionescu. Se esforzó mucho para ascender en la empresa estadounidense en la que trabajaba y estaba en la fila para el puesto de directora. Pero Ionescu se sentía frustrada por la naturaleza transaccional de su trabajo. La creatividad era mínima. La inspiración era nominal. «Debe haber algo más en mi vida laboral que quedarme aquí sentada haciendo dinero y no tener realmente un impacto», pensó. Decidió dejar su organización y fundó Lightspan Digital, una empresa de marketing digital con sede en Chicago que se especializa en redes sociales, correo electrónico y marketing de contenidos. Ionescu reconoció que tenía que hacerse cargo tanto de su vida como de su vida laboral y, desde entonces, ha estado viviendo y trabajar con un propósito.

Depende de cada uno de nosotros saber cuándo dar ese salto.

Pruebe este ejercicio. Al final de la jornada laboral, anote aproximadamente cuánto tiempo pasó en cada una de las tres mentalidades siguientes:

• Mentalidad laboral. Cuando alguien tiene una mentalidad laboral, recurre a una «mentalidad de cheque de pago», desempeñando sus funciones a cambio de una compensación y no mucho más.
• Mentalidad profesional. Esta mentalidad se produce cuando una persona se centra en aumentar o avanzar su salario, título, poder, tamaño del equipo o esfera de control.
• Mentalidad de propósito. Sentir pasión, innovación y compromiso son las señas de identidad de esta mentalidad, al igual que centrarse con visión exterior en servir a la organización en general o a las principales partes interesadas. Su propósito profesional está alineado con su propósito personal.

Mantenga un registro durante un par de semanas y compruebe si cae en una de estas mentalidades más que en las demás. Si la mentalidad laboral y profesional ocupa más del 50% de su tiempo, puede ser una señal de advertencia de que debe reafirmar o redefinir su propósito personal.

Nadie vive con una mentalidad de propósito todo el tiempo, pero dedicar demasiado tiempo a la mentalidad profesional o laboral es destructivo: es seguro que no está satisfecho con su trabajo y la mentalidad puede acabar perjudicando su reputación, sus posibilidades de ascenso y sus perspectivas a largo plazo. Si bien todo el mundo debería tratar de desarrollarse y crecer, centrarse demasiado en su carrera o en su cheque de pago puede provocar malas conductas, como el acoso y el egoísmo, o simplemente a tratar de ejercer demasiado control sobre los demás. Antes de que eso suceda, busque un nuevo puesto, y quizás una nueva organización, que reequilibre su ecuación.

Si nunca lo ha hecho creó una declaración personal de propósito, ahora es el momento. La declaración es una declaración simple sobre cómo decide vivir todos los días. Que sea sucinto, específico, exento de jerga y expresivo. Su declaración debe ser personal y debe integrar sus puntos fuertes, intereses y ambiciones fundamentales. Por ejemplo, este es el mío: «No estamos aquí para superarnos, estamos aquí para superarnos».

Tenga en cuenta los tres tipos de propósito: personal, laboral y organizacional. Pero no deje de lado su propósito personal, que es un error común, según A. R. Elangovan, profesor de la Universidad de Victoria. Como él me dijo: «Especialmente en contraste con el propósito organizacional y funcional, en el que varias partes interesadas dan forma a los resultados, mi consejo es que invierta todo el esfuerzo, si no más, en determinar nuestro propósito personal».

La vida es corta. Se merece trabajar en un puesto y para una organización en el que su propósito personal brille. Pero no puede dejar que dependa de la organización, de su jefe o de su equipo. La verdad es que todo se reduce a que defina y promulgue su propósito.