Trabajar desde casa: un trabajo en progreso

Han pasado unas seis semanas desde la creación de Yahoo! los empleados tenían que empezar a ir a las oficinas del gigante de Internet todos los días. La empresa es confidencial pero de amplia difusión memorándum que prohibió el teletrabajo destacó la importancia de la proximidad física para preservar la cultura creativa que la nueva directora ejecutiva Marissa Mayer había estado intentando crear. Muchos comentaristas criticaron a Mayer por limitar la de sus empleados autonomía y señalar que no lo hizo confiar ellos. Sea cual sea la intención (y los efectos finales) de la nueva regla de Mayer, ha provocado encendidos debates sobre las ventajas y desventajas de la tendencia al alza del trabajo desde casa. Los nuevos datos que hemos recopilado recientemente echan más leña al fuego.

Durante varias semanas a principios de este año, recogimos diarios diarios diarios de los empleados del departamento de recursos humanos de un banco de Nueva York. Aunque no lo buscábamos, de los datos surgió un patrón particularmente interesante: los comentarios muy positivos de los empleados los días ocasionales que trabajaban desde casa. Una y otra vez, veíamos a la gente escribir sobre lo refrescante que era liberarse de las distracciones de la oficina y tener la oportunidad de ponerse al día con el trabajo. En nuestra encuesta de fin de estudio, les preguntamos directamente qué opinaban de trabajar desde casa. La respuesta fue abrumadoramente positiva. De especial interés para nosotros, los participantes consideraron que ha progresado más cuando trabajaban desde casa. Las razones que citaron incluyeron aumentar la concentración, aumentar la creatividad, ahorrar tiempo que de otro modo se habría dedicado a ir al trabajo y sentirse relajado y cómodo. Durante el estudio, también recopilamos las valoraciones diarias de los autoinformes de cada persona sobre varias medidas emocionales. Las puntuaciones de la mayoría de estos artículos fueron las mismas para los días en la oficina y los días en casa, excepto por la frustración. Nuestros participantes calificaron constantemente su frustración con el trabajo a la baja cuando trabajaban desde casa.

Nuestra investigaciones anteriores descubrió que, de todos los eventos que pueden mantener a las personas felizmente comprometidas con el trabajo, el más importante es progresar en un trabajo significativo. Entonces, si trabajar a distancia hace que la gente se sienta más positiva y progresar más, es un respaldo bastante poderoso. Otras investigaciones se ajustan a nuestras conclusiones. Parece que, en general, la gente así de trabajar desde casa. Aprecian la posibilidad de programar sus vidas en torno a su trabajo y no al revés, y algunos pueden incluso valora más esta flexibilidad que el avance profesional. Además, estar solo ayuda a algunas personas a evitar las frustraciones y molestias de la vida de oficina. UN estudiar realizado por investigadores de Stanford revelaron diferencias significativas entre los empleados de un centro de llamadas de una empresa china a los que se les asignaba al azar a trabajar desde casa durante nueve meses y los que no. Los que trabajaban desde casa no solo eran más productivos que sus compañeros que no estaban a distancia, sino que también estaban más satisfechos con su trabajo y tenían menos probabilidades de irse. A estrenar investigación también señala la importancia de las condiciones laborales flexibles para atraer y retener a los empleados con más talento. En una encuesta realizada a más de 700 graduados de un MBA, Catalyst descubrió que aquellos cuyas empresas tenían acuerdos laborales flexibles tenían más probabilidades de aspirar a puestos de responsabilidad en sus empresas que los que trabajaban en firmas menos flexibles.

Por supuesto, hay un inconveniente. Los participantes de nuestro estudio, al igual que los del estudio sobre centros de llamadas chinos, realizaban un trabajo de naturaleza intrínsecamente independiente, y gran parte del trabajo era bastante repetitivo; había poca necesidad de colaboración y poco espacio para la creatividad.
Obligar a los empleados a ir a la oficina podría ser muy importante si el éxito de su empresa depende en gran medida del intercambio frecuente de ideas novedosas entre los trabajadores. Un reciente
Informe Gallup mostró que los trabajadores remotos estaban más comprometidos que los trabajadores in situ, pero hizo hincapié en que trabajar a distancia era mejor con moderación. Solo los trabajadores remotos que pasaban menos del 20% de su tiempo trabajando desde casa estaban más comprometidos; los trabajadores remotos que pasaban casi todo su tiempo trabajando desde casa tenían el mismo nivel de compromiso que los trabajadores in situ. Tenga en cuenta que las personas que estudiamos en ese banco de Nueva York solo trabajaban desde casa de vez en cuando; para la gran mayoría, eran menos de ocho días repartidos en ocho semanas. Tenga en cuenta también que trabajar desde casa puede tener sus propias distracciones. En una encuesta de Citrix (una empresa de Florida que diseña tecnología para que los empleados trabajen a distancia), una cuarta parte de los empleados incluso admitieron haber tomado una bebida alcohólica mientras trabajaban desde casa.

La conclusión es que trabajar desde casa tiene mucho sentido para algunas personas y algunos tipos de trabajo. Aunque nuestras investigaciones y otros estudios sugieren que tanto los empleados como los empleadores pueden beneficiarse del teletrabajo, la orden de ir a trabajar de Marissa Mayer puede resultar adecuada para los empleados de Yahoo, por la naturaleza creativa y colaborativa del trabajo que realizan.

Muchas gracias a Katrina Flanagan por su ayuda para escribir y revisar este post.