Por qué no denunciamos el acoso sexual

El mes pasado, Fox News accedió a pagar a Gretchen Carlson 20 millones de dólares para resolver su demanda por acoso sexual contra Roger Ailes, el expresidente y director ejecutivo de la cadena, quien renunció en verano. A la luz del aumento evidencia contra Ailes, sus colegas y figuras destacadas que anteriormente dudaba de Carlson comenzó disculparse por no apoyarla. Por ejemplo, Geraldo Rivera dijo en una publicación de Facebook, «Al igual que las víctimas de agresión sexual, las personas que denuncian acoso se merecen la presunción de credibilidad».

El caso Ailes llamó mucho la atención de los medios de comunicación, pero no fue tan único. A pesar de que el Oficina de Estadísticas Laborales descubre que el 70% de los empleadores imparten formación sobre acoso sexual y el 98% de las empresas reciben formación sobre acoso sexual políticas, el número de denuncias de acoso sexual presentadas ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) de los Estados Unidos es significativo; había6,822 denuncias de acoso sexual en2015. Y seguimos escuchando historias sobre acoso sexual en academia, medicina, ciencia, y ingeniería expulsar a las mujeres de TALLO.

Tras realizar un estudio cualitativo sobre 31 mujeres en industrias predominantemente masculinas, también vimos que el acoso sexual sigue siendo un problema para las mujeres. Aunque nuestro estudio se centró en los efectos del atractivo y no explícitamente en el acoso sexual, el 75% de las mujeres que entrevistamos mencionaron que habían sido acosadas sexualmente en el trabajo. Lo citaron como un coste para ser atractivo, y pocos hablaron por sí mismos o por los demás. De hecho, un 2015 encuesta mostró que el 71% de las mujeres no denuncian acoso sexual y muchas menos transeúntes denunciar el acoso del que han sido testigos.

¿Por qué tan pocas víctimas y observadores denuncian acoso sexual? ¿Por qué muchos empleados de Fox al principio se mostraron tan reacios a defender a Carlson?

Nuestras entrevistas apuntaron a tres posibles razones por las que puede resultar difícil hablar sobre el acoso sexual: el miedo a las represalias, el efecto espectador y una cultura masculina que permite el acoso sexual.

Miedo a las represalias

Al igual que en el caso Carlson, muchas de las mujeres que entrevistamos dijeron que no habían denunciado el acoso contra ellas mismas ni contra otras personas por miedo a las represalias del acosador o de la organización. Hay una razón para ello: las investigaciones han descubierto que el acoso sexual puede ser trivializado por parte de organizaciones o provocar hostilidad y represalia contra la víctima. Por ejemplo, Megan, una mujer con la que hablamos que trabaja en finanzas, nos explicó que, tras ser acosada por un colega, acudió a Recursos Humanos y le pidió que se cambiara a otro puesto. Su solicitud no fue concedida y, poco después, la denunciaron por una infracción trivial y no relacionada. En otro caso, Janet, una ejecutiva de relaciones públicas, vio al director jurídico de su empresa acosar sexualmente a una empleada, pero no lo denunció. Recuerda haber pensado: «Sería un suicidio político si me quejara de él».

El efecto espectador

Otra razón por la que las personas pueden no pronunciarse en contra del acoso sexual es algo llamado efecto espectador, lo que dice que es menos probable que ayudemos a la víctima cuando otras personas también están presentes. El efecto espectador se produce por dos razones: la difusión de la responsabilidad (si hay otras personas presentes, alguien considera que otros observadores son responsables de la intervención) y la influencia social (los espectadores observan el comportamiento de los demás para determinar el comportamiento correcto; de modo que si nadie interviene, ese parece ser el comportamiento correcto, ya que las personas respetan el status quo). Esto puede incluso dar la impresión de que el comportamiento es tolerado por observadores.

En nuestro estudio, muchas mujeres hablaron de lo incómodo que es ver a alguien ser acosado o acosado y no saber qué hacer. Por ejemplo, Carla, una planificadora urbana, explicó cómo manejó a un colega masculino que le hizo un comentario inapropiado: «Me quedé un poco estupefacta. La verdad es que no me lo esperaba. No sabía qué decir… Lo dijo delante de otra mujer con la que estaba hablando, y los dos nos miramos y dijimos: ¿Qué? ¿De verdad acaba de decir eso?» Pero ninguna de las dos personas hizo nada al respecto.

Cultura masculina

Un tercer factor que puede reducir la probabilidad de denunciar acoso sexual es una alta dominado por los hombres organización y/o altamente cultura masculina. En culturas laborales muy masculinas, algunos hombres utilizan el subyugación de las mujeres como una forma de relacionarse con otros hombres y demostrar su masculinidad, al tiempo que refuerza la parte inferior de las mujeres estado. Al mismo tiempo, las mujeres que quieren formar parte del grupo de alto estatus pueden aceptar el acoso sexual porque no quieren estar aún más alejadas del grupo de alto estatus (hombres). Las mujeres pueden incluso empezar a adoptar los mismos comportamientos que los hombres para encajar y ser «uno de los hombres». Esto crea una ironía que las mujeres pueden estar ignorando o restando importancia acoso sexual para acceder al «club de chicos», mientras que los hombres utilizan el acoso sexual para mantener a las mujeres alejadas. Betty, una ingeniera de software, nos dijo: «Un tío me preguntó si había hecho algún trabajo allí arriba… He aprendido a responder más o menos con el gracioso cosa. Le dije: «Claro que sí. Acabo de hacerme una corona y una endodoncia la semana pasada. ‘» Aunque restar importancia a un comportamiento inapropiado puede ser eficaz para neutralizar la situación a corto plazo, todavía puede tener efectos negativos a largo plazo en la salud, satisfacción laboral y productividad.

Entonces, ¿qué podemos hacer para reducir el miedo a denunciar acoso sexual? Hay varias maneras en las que las organizaciones pueden ser proactivas a la hora de alentar a las personas a alzar la voz cuando ven que algo anda mal, y esto podría contribuir en gran medida a reducir los niveles de acoso sexual en las organizaciones:

• Capacite a los empleados en formación de transeúntes, para que las personas tengan claro qué hacer si observan directamente el acoso sexual o se les informa sobre él. La formación para espectadores (en lugar de la típica formación sobre acoso sexual, que se centra en qué hacer si es acosado) se centra en lo que debe hacer si ve que acosan a otra persona. Esto implica cuatro pasos: hacer que los observadores sean conscientes del problema para que puedan identificarlo cuando lo vean, enseñarles a los observadores que siempre se debe prestar ayuda, aumentar la responsabilidad del observador para que sepan que es responsable de ayudar e informar a los observadores del proceso de intervención. Las organizaciones deberían alentar a todos observadores para denunciar o intervenir cuando se enteran de un problema, pero vale la pena señalar que las intervenciones pueden ser particularmente eficaces cuando iniciado por hombres. Especialmente en los campos dominados por los hombres, hacer un llamamiento a los hombres para que alcen la voz y dejen de tolerar este comportamiento puede ser una forma clave de reducir el acoso sexual.
• Desarrolle sistemas de recursos humanos e informes más claros. Las personas necesitan claridad Sistemas de recursos humanos mediante el cual pueden denunciar las observaciones y experiencias de acoso sexual. También es necesario establecer procesos para reducir el riesgo de represalias o chismes para reducir el miedo a denunciar. La Sociedad de Gestión de Recursos Humanos recomienda (1) tener definiciones claras de lo que constituye acoso, (2) incluir ejemplos de conducta prohibida, (3) explicar cómo las víctimas y los televidentes del acoso deben responder y denunciar el acoso, (4) describir cómo Recursos Humanos debe gestionar el proceso y (5) expresar qué medidas disciplinarias deben seguirse. Es importante destacar que todas las quejas deben tratarse de forma confidencial. (El EEOC añade que todos los empleados deben estar protegidos contra las represalias.)
• Evalúe y mejore su cultura_._ Las organizaciones pueden enviar dinero normal encuestas culturales confidenciales para mantenerse al tanto de la cultura de la empresa. Garantizar que las mujeres cuenten con supervisores, grupos de trabajo y culturas que las apoyen también puede reducir riesgo de acoso sexual. Culturas que reflejan un intolerancia para el acoso sexual se crean cuando la alta dirección se compromete a reducir el acoso sexual, cuando existen políticas de tolerancia cero, cuando se envían notificaciones sin acoso a los solicitantes y a los nuevos empleados y cuando las evaluaciones organizativas periódicas y la formación periódica abordan explícitamente el tema. En términos más generales, puede que sea hora de replantearse las culturas masculinas que caracterizan a tantos lugares de trabajo.

Los investigadores estiman que el acoso sexual cuesta a las organizaciones$22,500 un año de pérdida de productividad por cada empleado afectado, mientras que el acoso hace que los empleados sufran a menudo síntomas de estrés postraumático. Dados sus efectos negativos en la productividad, la satisfacción laboral de los empleados, el compromiso y la salud física y psicológica, los directivos y las organizaciones tienen que hacer más para erradicar y prevenir el acoso sexual.