Por qué a China le encanta Internet
por Misiek Piskorski
El tamaño de Internet en China es asombroso. Hay casi 600 millones de usuarios de Internet en China ahora, más que en ningún otro país del mundo; el siguiente más alto es EE. UU., con 254 millones. Eso es simplemente El 44% de la población china en comparación con el 81% en EE. UU., por lo que esta brecha seguirá creciendo. Por ejemplo, si todas las provincias de China alcanzan una tasa de penetración del 50%, 135 millones de nuevos usuarios de Internet se conectarán a Internet. El 78,5% de los usuarios chinos acceden a la web desde sus dispositivos móviles (en comparación con El 63% en EE. UU.), y muchos de los servicios más populares, como WeChat, solo existen como aplicaciones móviles.
Los usuarios chinos también participan más que los estadounidenses. Ya en 2011 los chinos pasaron más tiempo en Internet que viendo la televisión, mientras esté en los EE. UU. se prevé que este cruce solo ocurre este año. Más del 75% de ellos contribuyen con contenido en línea con regularidad, pero solo menos de una cuarta parte de los estadounidenses lo hacen. Y los usuarios de China probablemente gasten más dinero en comercio electrónico en 2013 que los estadounidenses. Llegó una reciente festividad de compras en línea más de 5.750 millones de dólares en un día, en comparación con los 1500 millones de dólares del último Cyber Monday.
Hay muchas razones por las que China supera al resto del mundo en el uso de Internet. El primer set está relacionado con lo que ocurre allí en el mundo fuera de línea:
Los medios actuales son débiles. Como sus medios de comunicación están censurados, la gente en China recurre a Internet para entender mejor lo que sucede en el país y ver lo que piensan los demás. Además, si le pregunta a un chino común sobre la televisión, escuchará a menudo: «Oh, es muy aburrido. Hay muchos canales, pero a menudo no hay nada que ver.». Así que recurren a Internet para entretenerse.
La gente está en movimiento. En 1990, solo una cuarta parte de la población china vivía en ciudades. Hoy, la mitad sí. Esto significa que más de 300 millones de personas se mudaron lejos de las personas con las que crecieron, e Internet es fundamental para volver a conectarlas con sus raíces. Esto solo continuará. El gobierno chino planea trasladar a 250 millones de residentes rurales en pueblos y ciudades recién construidos para 2025.
La desigualdad de ingresos está aumentando. La economía de China crece muy rápido y también lo es la desigualdad. Por ejemplo, en 2013 había 315 personas en China que tenían más de mil millones de dólares, frente a cero en 2003. Los que se han hecho más ricos que sus pares en poco tiempo quieren establecer relaciones con otras personas de una estatura económica similar y, para ello, suelen recurrir a Internet.
Los niños se sienten solos. La política del hijo único existe desde hace más de 30 años. La mayoría de los niños crecen sin hermanos. Llegan a casa de la escuela y las únicas personas a las que ven son sus padres. Quieren salir con gente de su edad, así que están pegados a Internet.
Y algunos adultos también se sienten solos. Debido a la política del hijo único, hay muchos más hombres que mujeres en China, especialmente en las zonas rurales, por lo que la competencia en los mercados matrimoniales es intensa y algunos hombres tienen que esforzarse mucho para encontrar un cónyuge. Internet ofrece una gran oportunidad para hacerlo.
En segundo lugar, la gente en China se siente atraída por Internet porque tiene muchas opciones de sitios y servicios atractivos. A pesar de que no pueden acceder a Facebook, Twitter, YouTube, muchos servicios de blogs y algunos servicios de Google, pueden acceder a varios equivalentes en chino. En los Estados Unidos la gente prácticamente solo usa Facebook para interactuar con sus amigos, pero en China pueden elegir entre QQZone, WeChat, Renren y Alibaba Weixin, por nombrar algunos. Para interactuar con famosos y desconocidos, los estadounidenses suelen ir a Twitter. En China, la gente puede elegir ir a Sina Weibo y Tencent Weibo, así como a un montón de Weibos pequeños. Lo mismo ocurre con los juegos sociales: Tencent, Netease, Sina Weibo y otros ofrecen muchos juegos sociales a los que los usuarios pueden jugar. También hay muchos sitios para los que no hay equivalente en los EE. UU. Por ejemplo, hay sitios como 9158.com o yy.com en los que va a cantar para o con otras personas. Estos sitios ofrecen el entretenimiento que tanto se necesita y permiten a las personas conectarse fácilmente con otras personas.
La tercera serie de razones por las que Internet es tan popular en China es que conecta a los compradores con las empresas de formas únicas:
Puede encontrar una amplia selección a precios bajos. En China, el los cinco minoristas más grandes representan solo el 10% del mercado minorista total, así que la mayoría de los clientes tienen que comprar artículos en tiendas familiares. Como no ofrecen una gran variedad ni precios bajos, los clientes utilizan Internet para conseguir lo que necesitan.
Las marcas son débiles. Algunos especialistas en China que entrevisté en el país estimaron que cada año se introducen 330 000 nuevos productos en China. La mayoría no tienen marca y la mayoría no funcionan. Los consumidores no tienen suficiente información sobre estos productos, por lo que los que pueden hacerlo están recurriendo a Internet para hablar de estos productos con otras personas en Internet. De hecho, Más del 40% de los compradores chinos de comercio electrónico vio por primera vez la información sobre un producto en una red social antes de comprarlo.
La publicidad en televisión es cara. Como el estado tiene el monopolio de la televisión (y de las tarifas de publicidad en televisión), las empresas suelen quejarse de que es demasiado cara. Internet suele ofrecer una solución de publicidad más rentable. Las empresas no solo hacen publicidad en Internet, sino que también pagan a los líderes de opinión en Internet para que publiquen sus reseñas de productos.
La entrega el mismo día es habitual. El comercio electrónico realmente funciona en China en gran medida porque en muchos de los 160 ciudades con una población superior al millón, puede conseguir una entrega extremadamente barata el mismo día. Comprar en línea es mucho más divertido cuando el artículo que ha pedido por la mañana ya está en la puerta de su casa por la tarde. Esto solo mejorará a medida que algunas empresas emergentes chinas se están preparando para entregar productos en 24 horas a cualquier ciudad de China en los próximos ocho años.
Debemos esperar que la Internet china siga atrayendo a un gran número de usuarios adicionales y, al mismo tiempo, encuentre muchas más formas de interactuar con ellos de manera más profunda. Las empresas chinas acelerarán esto probando constantemente algo nuevo, a menudo en asociación entre sí. Esto se debe en parte a que los costes de ingeniería son bajos y, en parte, a que hay menos miedo al fracaso. Si las compañías de Internet chinas introducen algo y no funciona, simplemente lo desechan y siguen adelante. Creo que este enfoque les permitirá innovar mucho más allá de lo que están haciendo empresas estadounidenses como Facebook y Twitter en este momento.
Y si estas tendencias se mantienen, no pasará mucho tiempo antes de que veamos una amplia adopción de los productos de Internet chinos en los EE. UU. y en todo el mundo, tal como hemos visto con los productos no digitales en el pasado. Con tanta innovación y variedad, eso solo puede ser bueno para los consumidores.
La próxima gran transición de China Un HBR Insight Center
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