Por qué los empresarios deberían unirse a los clubes de lectura

Una de mis actividades habituales favoritas es participar en un club de lectura llamado Six Pillars, organizado por mi amigo Stan. Stan creó el grupo hace varios años para reunir a amigos, diversificar sus propios hábitos de lectura y establecer nuevas conexiones. Seis pilares se llama así porque cada año leemos seis libros sobre seis disciplinas clave. El grupo se reúne cada dos meses, Stan organiza y prepara la cena, y durante dos horas en un grupo de 10 a 12 personas hablamos del libro que hemos leído.

Por supuesto, no somos los únicos. Desde el famoso club de Oprah Winfrey hasta populares sitios en línea como Buenas lecturas, los clubes de lectura son todos bastante comunes. Como los clubes de lectura son informales, aunque es difícil saber cuántos existen una fuente estima que más de cinco millones de estadounidenses están en uno (sin incluir los grupos en línea).

La lectura es un componente esencial del desarrollo del liderazgo. Tengo argumentó los beneficios de la lectura extensamente en HBR: los hábitos de lectura amplios y profundos pueden agudizar la inteligencia, hacer que se comunique mejor y mejorar la inteligencia emocional, entre otros beneficios. Para los líderes empresariales, la lectura más impactante va más allá de libros explícitamente sobre «negocios» e incluye historias, biografías, novelas y incluso poesía. El mejor listas de libros «imprescindibles» por líderes en los negocios suelen ser increíblemente diversos.

Pero la lectura se ve a menudo como una actividad solitaria. ¿Pueden los líderes beneficiarse de la ola de clubes de lectura? Creo que pueden. Los clubes de lectura son una forma única y eficaz de mejorar los beneficios de la lectura e incluyen una serie de beneficios adicionales. Estos beneficios los pueden cosechar los empresarios que se unen a clubes de lectura compuestos por amigos y miembros de la comunidad, así como los que se unen a clubes compuestos por colegas profesionales en el trabajo.

En primer lugar, los clubes de lectura facilitan el compromiso con hábitos de lectura sistemáticos. Cada año, me comprometo a leer al menos 12 libros no relacionados con mi obra. El club de lectura al que pertenezco es un recordatorio esencial de ese objetivo. Los grupos ayudan a reforzar el compromiso. En un mundo en el que solo el 8% si la gente cumple sus propósitos de Año Nuevo, Mark Zuckerberg, por ejemplo, decidió publicar su resolución de leer 26 libros en 2015 en Facebook y ofreció sus publicaciones en el libro como especie de club de lectura virtual para comprometerlo con la tarea. Clubes de lectura se han mostrado para impulsar el compromiso literario de jóvenes y adultos. Y el autor más vendido Gretchen Rubin afirma repetidamente que los grupos, en general, son una de las mejores formas de formar hábitos positivos. Si cree en los beneficios de la lectura pero le cuesta desarrollar el hábito de leer, el compromiso público con un grupo podría ser justo la responsabilidad que necesita.

Además, el acto de leer en comunidad puede ayudarlo leer más a fondo y entender mejor las diversas perspectivas. No elegirá todos los libros que lea su club, así que se verá obligado a leer géneros y obras que quizás nunca encuentre por su cuenta. Interactuar con contenido diverso (ficción, historia, biografía, ciencias sociales) puede sacarlo de su rutina diaria y ayudarlo a establecer conexiones entre ideas de otros campos que podrían ser relevantes para su trabajo o su vida. Además, hablar de estos libros con un grupo diverso de amigos o colegas puede ampliar su forma de pensar. En la Escuela de Negocios de Harvard, una de las principales razones de el método del caso del aprendizaje, en el que los estudiantes leen un caso o una historia colectivamente y luego lo debaten, es hacer que los estudiantes sean más conscientes de las diferentes perspectivas que las personas aportan a cualquier debate y de las formas en que esas perspectivas pueden profundizar la comprensión y ayudar al grupo a tomar una decisión más completa. Los clubes de lectura funcionan de manera similar: lo obligan a participar en temas nuevos e interesantes, y lo hacen escuchando a la gente que piensa de manera diferente a usted. Y como sabe que tendrá que hablar de un libro con sus compañeros, es probable que lea con más profundidad que por su cuenta.

Esta dinámica también puede construir y reforzar relaciones. Neil Blumenthal, fundador del fabricante de gafas Warby Parker, describió una vez los beneficios de su clubes de lectura de toda la empresa , diciendo: «Desde el punto de vista de la dinámica del equipo, ayuda a construir relaciones de trabajo más sólidas. Ayuda a generar confianza cuando se crea lo que es un entorno seguro para compartir ideas o debatir ideas». Del mismo modo, conozco a un alto ejecutivo de una joven empresa inmobiliaria que me dijo que su empresa utiliza un club de lectura mensual y un debate entre el equipo sénior tanto para profundizar en la comprensión de ciertos temas como para generar confianza y compañerismo entre el equipo. En estos ejemplos, los clubes de lectura patrocinados por la empresa refuerzan las relaciones profesionales dentro de una empresa, pero los beneficios relacionales de un grupo de lectura son válidos incluso (o quizás especialmente) cuando están compuestos por personas que no trabajan juntas. Muchos clubes de lectura tienen que ver principalmente con las relaciones, crean oportunidades para que los amigos se reúnan y discutan temas de interés mutuo durante una cena o una copa. Pero incluso los que se centran más en los libros en sí mismos tienen una forma de construir y profundizar relaciones a través del aprendizaje compartido.

Por último, hablar del contenido en grupos de libros puede hacer que sea más cómodo y seguro en las discusiones profesionales, ya sean trabajos en grupo con colegas, presentaciones en la sala de juntas o incluso reuniones de equipo. Si bien hay innumerables artículos sobre mejores conversaciones, la mejor y más segura manera de ser un buen conversador que sea capaz de abordar temas de fondo es practicar. Los clubes de lectura ofrecen un espacio seguro fuera de su entorno profesional para participar en el contenido del debate y aprender a conversar de forma más productiva con los demás.

Los clubes de lectura están en auge. Y dado que los beneficios de la lectura para el liderazgo son tan conocidos, los empresarios que quieren crecer personal y profesionalmente harían bien en aprovechar la tendencia. Estos grupos pueden ayudarlo a ser un mejor lector, a comprometerse con la lectura, a desarrollar relaciones, a aprender desde diversas perspectivas y a ser un mejor conversador. Pueden ser buenos para la mente, buenos para el liderazgo y buenos para los negocios.