Cuando las tecnologías antiguas crean nuevas industrias

Es comprensible que la gente se entusiasme con las nuevas tecnologías digitales, ya sea la cámara digital, que es más barata que desarrollar rollos sobre rollos de película, o las aplicaciones para compartir fotos que, a su vez, hacen que la cámara del iPhone sea más fácil de usar que la antigua cámara digital.

La nueva tecnología es tan divertida que puede ser fácil olvidar esa nueva modelos de negocio son los que hacen avanzar a las industrias, y esa tecnología antigua puede seguir siendo valiosa siempre y cuando se combine con una estrategia inteligente.

Por supuesto, todos los innovadores saben que las nuevas tecnologías no siempre se traducen en beneficios. En El dilema del innovador, Clayton Christensen explica cómo las empresas tradicionales pagan un precio elevado por hacer un gran trabajo y mejorar constantemente su oferta tecnológica y crear consumidores sobreatendidos. Y la historia de la tecnología está plagada de inventos que fueron interesantes desde el punto de vista tecnológico, pero que nunca generaron dinero, normalmente por una incompatibilidad con los modelos de negocio establecidos o el modelo de negocio en el que estaban encapsulados. Pero, ¿quién quiere defender viejo ¿tecnología?

Sin embargo, los emprendedores que buscan crear un nuevo negocio disruptivo no deben pasar por alto las tecnologías antiguas poco aprovechadas que solo necesitan un nuevo uso y un nuevo modelo de negocio para seguir siendo valiosas.

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  Ninguna estrategia es estática.

Considere la empresa de tecnología noruega Piql. Piql utiliza una película fotosensible de celuloide (una tecnología introducida en la década de 1880 primero para la fotografía y más tarde para la industria del cine) para convertir los archivos digitales en una copia de seguridad física que puede durar más de 500 años. Los datos están escritos en códigos QR en una película, que contiene instrucciones legibles para que cualquier persona que quiera acceder a estos datos en cualquier momento sepa cómo recuperarlos, independientemente de las tecnologías o los proveedores específicos.

Piql responde a la explosión de la demanda de almacenamiento de datos. Apenas estamos en los inicios del Internet de las cosas, y los datos ya crecen un 40% anual. Al mismo tiempo, la tecnología de almacenamiento de datos cambia tan rápido que las instituciones públicas y las grandes empresas corren el riesgo de perder la capacidad de leer los datos que almacenan. (¿Recuerda los disquetes?) Cada pocos años, una vez que la antigua solución de almacenamiento se vuelve inestable, hay que migrar los datos a otro medio de almacenamiento. Las migraciones tecnológicas están lejos de ser perfectas, por lo que algunos datos se corrompen inevitablemente o se pierden para siempre en cada migración. Este problema forma parte de lo que Vint Cerf, conocido como el padre de Internet, denomina la «Edad Oscura digital». Las migraciones también son costosas, que representan el 60% de los presupuestos de TI de las grandes empresas.

En lugar de crear otra tecnología nueva para tratar de mitigar este problema, Piql utiliza una tecnología antigua para un nuevo propósito. No se trata de facilitar el acceso a los datos, sino de garantizar que se conserven al 100% durante cientos de años. Al aprovechar una tecnología extremadamente probada que en algún momento del pasado ayudó a crear nuevas industrias, Piql reutiliza esta tecnología para crear una nueva industria: la preservación digital.

Es importante destacar que la base de la competencia para Piql es funcionalidad y fiabilidad, no por comodidad ni asequibilidad. En esto, Piql podría parecerse más al que tenían los actuales operadores cuando empezaron que a un disruptor clásico. Los disruptores suelen competir en términos de comodidad y asequibilidad: el acero más asequible que producen las minimábricas, por ejemplo, o el método más práctico de entrega de películas de Netflix. La comodidad y la asequibilidad son elementos importantes de la disrupción en los mercados actuales, donde algunos clientes están sobreatendidos o usted intenta expandirse a personas que no son consumidores.

Pero para crear nuevos mercados, los emprendedores disruptivos suelen pasar por alto la posibilidad de hacer hincapié en un criterio diferente. Las nuevas disrupciones del mercado van mucho más allá de la incorporación de personas no consumidoras a una industria. De hecho, crean una nueva industria naciente en la que antes no había nada, o solo unas cuantas ofertas que no funcionaban muy bien. Y en este caso, las bases de la competencia se centran principalmente en la funcionalidad y la fiabilidad, que suelen ser los atributos de las tecnologías antiguas.

En un mundo en el que parece que está de moda afirmar que cualquier empresa digital es disruptiva, o en el que parece que la única opción viable es ser disruptiva en el sentido de la escuela de negocios priorizando las tecnologías que hacen las cosas más asequibles y sencillas, como la nube, los teléfonos móviles, etc., Piql busca generar disrupción en el sector de la migración masiva de datos devolviendo a la vida una tecnología casi discontinuada que ya ha demostrado ser fiable y funcional. En el proceso, están creando una industria de la misma manera que lo hacían las empresas tradicionales actuales en el pasado.

El mundo está lleno de estas tecnologías antiguas y pasadas de moda y hay muchas industrias nuevas e incipientes que explotar. La disrupción no consiste solo en hacer las cosas más asequibles y sencillas. También puede generar un nuevo crecimiento neto y, si se fija lo suficiente, puede que incluso vea nuevos sectores que crear.