A la hora de elegir un trabajo, la cultura importa

Algunas organizaciones lo entusiasmarán. Estimularán su éxito y crecimiento. Otros serán estresantes. Puede que lo lleven a dejar de fumar antes de que haya logrado mucho o de haber aprendido lo que esperaba. Con la presión (o entusiasmo) de encontrar un nuevo trabajo, es muy fácil buscar una oportunidad laboral o aceptar una oferta con una visión confusa del funcionamiento real de la institución. El camino hacia una institución que le guste es investigar la cultura a la que piensa unirse antes de aceptar el puesto.

Sean (se ha cambiado el nombre) es un maestro en esto. Solicitó una oferta de trabajo en un Fortuna 500 empresas serán el primer director administrativo (CAO). Estaba bien cualificado, se presentó bien y recibió la oferta. Había estado compitiendo con personas capaces. Estaba orgulloso de haber «ganado el concurso».

El siguiente paso era una visita de vuelta, tras la cual decidiría aceptar la oferta. Sean ya había aprendido mucho sobre los negocios de la empresa y algunas cosas sobre la organización. Su prioridad ahora era la cultura y cómo podría encajar el nuevo puesto: «Pregunté a la gente: ‘¿Qué es lo que le entusiasma? ¿De qué está orgulloso? ¿Quiénes son sus amigos cercanos en la empresa? ¿Cómo funciona el grupo en conjunto? ‘» Sean aprendió cosas como quiénes eran los héroes, qué los hizo triunfar y cuáles serían sus mayores desafíos y oportunidades en el trabajo. Las diferentes personas con las que se reunió estaban aprendiendo de sus preguntas. Era casi como si ya hubiera trabajado allí y estaban determinando juntos cómo hacer que el nuevo puesto tuviera éxito.

Sorprendentemente, Sean rechazó la oferta. El nuevo puesto era un inadaptado a la cultura de la empresa.

A medida que aprendía más sobre la empresa, Sean se preguntó cómo lo verían como el primer CAO de una empresa en la que todos los demás se centraran en los resultados finales. Era un entorno altamente impulsado por el rendimiento, con muchas unidades de negocio. El personal corporativo era secundario.

«Pregunté cómo me marcarían la puntuación, cómo sabrían realmente que estaba marcando la diferencia», dijo. «Nunca obtuvimos respuestas satisfactorias a esa pregunta. No escondían nada. Este puesto de CAO era nuevo y no lo sabían realmente».

A Sean le preocupaba que este nuevo puesto no encajara en la cultura de la empresa, que no lo aceptaran realmente y que no fuera un trampolín hacia el trabajo de línea que realmente quería después de dos o tres años como director de operaciones. Puede que lo haya hecho funcionar, pero ¿por qué correr el riesgo?

No es raro que los solicitantes de empleo entren en las organizaciones sin entender la cultura y salgan decepcionados. Cuando esté pensando en un nuevo trabajo, asegúrese de investigar la cultura de la institución. Tenga en cuenta estas preguntas como guía:

1. ¿Qué debo aprender? Comprenda el propósito de la organización, no solo lo que dicen que están haciendo, sino también cómo su propósito lleva a las decisiones y qué es lo que hace que se sientan orgullosos. Conozca cómo funciona la organización. Por ejemplo, considere la importancia del rendimiento, la forma en que la organización hace las cosas, el nivel de trabajo en equipo, la calidad de las personas, la forma en que las personas se comunican y cualquier cuestión ética.

A excepción de las cuestiones éticas, no existe un estándar absoluto sobre lo que es mejor en la cultura organizacional. Los diferentes propósitos y características organizativas pueden resultar más o menos atractivos para diferentes personas. Cuando comprenda cómo funciona el posible empleador, tendrá que tener en cuenta qué tan bien se ajusta eso a sus objetivos. Su objetivo, la cultura organizacional es una parte importante de sus aspiraciones.

2. ¿Cómo debo aprender? Lea todo lo que pueda encontrar sobre la institución, pero lea con ojo crítico. Las instituciones tienen declaraciones de visión formales y, a menudo, mencionan temas culturales en otros informes públicos, pero estos documentos se escriben con un propósito en mente. Los escritores independientes adoptan una perspectiva independiente. Pueden ser más críticos, pero pueden pasar por alto detalles y hacer las cosas mal.

Hable sobre la cultura con la gente de la organización. Hablará con la gente en el proceso de entrevista, por supuesto. Pero puede que aprenda cosas diferentes si conoce a otras personas allí que no participan en su proceso de contratación. Hable también con personas ajenas a la organización que lo sepan: clientes, proveedores, socios y exempleados. Sus diferentes experiencias con la institución afectarán a sus puntos de vista, así que pregunte por situaciones en las que hayan visto la cultura en acción.

3. ¿Cuándo debo aprender? Es difícil aprender sobre la cultura en una etapa temprana de su búsqueda. Pero sus impresiones pueden guiarlo a dirigirse a algunas instituciones y evitar otras.

La cultura puede surgir en las entrevistas de trabajo, aunque puede que sea complicado investigar mucho cuando se intenta véndase. A la gente a veces le preocupa que hablar de cultura pueda hacer que la gente se sienta incómoda y ponga en riesgo una oferta de trabajo. El tema de la cultura ciertamente no está fuera de lugar, y es necesario saberlo para el crecimiento futuro de la empresa. Los directores de contratación deberían esperarlo. Ya sea en las entrevistas o después de una oferta, será mejor que sus preguntas demuestren que está aprendiendo rápidamente sobre la organización, desde la perspectiva del empleador, y empezando a averiguar cómo triunfar allí. Las cuestiones culturales pueden arrojarle una luz positiva. La línea de preguntas de Sean confirmó la decisión del CEO de contratarlo, aunque a Sean no le gustaran las respuestas.

¿Cuál es su opinión sobre cómo la cultura afecta a la búsqueda de empleo? ¿La cultura ha desempeñado un papel en la elección de su futuro empleador?

Se incluye una versión adaptada de este post en el Guía de HBR para conseguir el trabajo adecuado.