Cuando todo lo demás fracase, siga un presentimiento

¿Se ha dado cuenta alguna vez de cómo, contra todo pronóstico, alguien, en algún lugar, se las arregla para descubrir la solución a un problema insoluble por pura intuición?

Estoy pensando en ello porque mi casa estuvo a punto de incendiarse hace unos 5 meses. Logramos escapar con vida y salvar a dos de nuestros gatos de interior, pero nuestra tercera gata, Bella, la tímida que siempre se escondía, desapareció durante el caos. Mientras una parte de la casa seguía en pie, no podíamos vivir allí, pero mi familia y yo estuvimos allí todos los días y todas las noches, buscando a Bella, poniendo comida, llamándola. Marlis y yo revisamos todo lo que quedaba, con un peine de dientes finos. Kathy llegó pronto de Europa y buscó por dentro y por fuera. Andy buscó, escuchó y se preparó para abrir paredes y suelos.

El equipo de demolición de incendios inició la búsqueda. Colocamos pósters de «El gato desaparecido» por la zona. Hemos alertado a los refugios de animales. Kathy incluso durmió una noche en el suelo de la casa inhabitable con la esperanza de oírla. En un acto de pura desesperación, contratamos a alguien que resultó ser un estafador, un «rastreador de animales», que estuvo encantado de quedarse con una gran parte de nuestro dinero y prometernos que Bella estaba fuera, viva y lista para volver a casa. Sin gato.

Dos semanas después del incendio, estaba tristemente seguro de que Bella había muerto. Pero Kathy pensaba de otra manera. Tenía la más fuerte sensación de que Bella seguía viva. Tres días después, sintió una fuerte atracción y entró en la parte más dañada de la casa. «Bella», llamó. Escuchó el más leve «maullido». Volvió a llamar y oyó un sonido minúsculo. Corrió a buscar la linterna, vio a Bella atrapada en las tablas del suelo y pidió ayuda.

Más allá de cualquier explicación racional, Bella sobrevivió a las semanas de demolición y apenas estaba viva, ¡pero estaba viva! Andy la sacó. La llevamos de urgencia al hospital para gatos, donde la rehidrataron, la alimentaron y recuperaron su salud.

No se trata solo de gatos. Estaba trabajando con el CEO de una empresa de fabricación cuando, de repente, un empleado extranjero desapareció y temía que lo hubieran tomado como rehén, tal vez lo hubieran muerto. La empresa hizo todo lo que era racional, lógico y práctico, incluida la creación inmediata de muchos expertos caros en un equipo y la colaboración con los gobiernos, la policía y los medios de comunicación en su intento de encontrarlo. A medida que pasaban los primeros días, la persona más joven de la plantilla del CEO tuvo una extraña idea. Sugirió que buscaran en un lugar muy poco probable: en su propia propiedad, pero por debajo del edificio principal. Se basó en «nada más que un presentimiento». Y resulta que ahí estaba, se resbaló y cayó de una manera muy improbable. Estaba inconsciente, pero seguía vivo.

Cuando Kathy me dijo que seguía pensando que Bella estaba viva después de más de dos semanas desaparecida, no la detuve con mis argumentos lógicos sobre que ya lo habíamos intentado todo. En cambio, la insté a seguir sus presentimientos. Esto es contradictorio, porque la mayoría de nosotros ignoramos lo que no podemos ver, medir o demostrar. Y la mayoría de los directivos no escuchan a la gente con presentimientos.

Piense en otros «presentimientos», de las personas que tenían la sensación de que el Mineros chilenos seguían vivos, para los que intentaron advertir a BP sobre el inestable pozo del Golfo de México antes de que explotara. Creatividad, dice el autor Steven Johnson, a menudo surge de lo que él llama la «corazonada lenta», la incubación de ideas que, al chocar con las ideas de otras personas, se convierten en corazonadas cada vez más fuertes, que eventualmente conducen a una idea innovadora.

En mi opinión, es de vital importancia que los directivos y los líderes fomenten esas corazonadas y creen un entorno en el que puedan dar frutos. ¿Qué hay de usted? Estas son tres preguntas muy importantes y nos encantaría saber su opinión:

• ¿Ha tenido algún momento en el que la intuición —la suya o la de otra persona— le haya salvado el día?
• Al volver a trabajar después de las vacaciones de verano, ¿cuál es una intuición que debe seguir, no ignorar?
• Cuando realmente importe y la lógica, la experiencia y las respuestas conocidas fracasen, ¿recordará a Bella y recurrirá a aquellos cuyos presentimientos pueden dar la vuelta a lo imposible?