Qué hacer cuando se siente atrapado en el trabajo

¿Alguna vez se siente un poco atrapado? Tal vez aceptó este primer trabajo porque le pareció perfecto, pero seis meses después, la realidad sobre el terreno es diferente y le preocupa cómo quedaría una renuncia en su currículum. Tal vez su equipo esté intentando resolver un problema difícil, pero una solución viable supera sus limitaciones. Tal vez sueñe con buscar una nueva oportunidad laboral, pero no está seguro de dejar la seguridad del puesto actual. O tal vez ha intentado, una y otra vez, adoptar un nuevo hábito, pero sigue cayendo en sus viejas costumbres.

Sea cual sea su desafío particular, no puede despegarse sin lograr un gran avance.

¿Qué es un gran avance?

Cuando escuche la palabra «avance», puede pensar en las innovaciones ganadoras del Premio Nobel y en los asombrosos descubrimientos. Por definición, un gran avance proporciona una nueva visión o supera un obstáculo para el progreso.

Pero la búsqueda de un gran avance no es solo para los inventores y los científicos. Es para cualquiera que quiera ir de «aquí» a «allá» pero no haya sido capaz de superar las barreras que se interponen en su camino, para cualquiera que luche por crecer, transformarse o resolver problemas de forma más creativa en su vida profesional o personal.

Llevamos décadas investigando y trabajando con líderes y equipos que se enfrentan a desafíos aparentemente intratables. A través de nuestro trabajo, hemos observado que las personas suelen inclinarse a pensar y comportarse de manera que contribuyen a mantenerse estancadas, en lugar de a lograr un gran avance. Algunos comportamientos comunes incluyen:

• Juzgar y descartar las nuevas ideas sin darles la oportunidad de desarrollarse y evolucionar.
• Hacer suposiciones y no desafiar las ortodoxias que están cerrando las posibilidades.
• Se preocupan tanto por evitar errores y por parecer perfectos que no están dispuestos a probar cosas nuevas por miedo a fracasar.

Basándonos en nuestro trabajo con los clientes, hemos identificado algunos cambios de mentalidad y comportamiento que las personas pueden hacer para aumentar sus posibilidades de despegarse y lograr un gran avance.

Deje de juzgarse y empiece a silenciar al cínico que lleva dentro

¿Cuándo fue la última vez que escuchó a alguien (o a usted mismo) decir: «Eso no va a funcionar». Supongo que no fue hace tanto tiempo. Hemos visto en nuestro trabajo que no es raro que la gente tenga una reacción precipitada cuando se le presentan nuevas ideas. De hecho, algunas personas se enorgullecen de ser capaces de detectar los posibles defectos de cualquier idea o propuesta.

Si es de esas personas a las que les gusta encontrar lo que está mal, podría beneficiarle hacer un cambio. Si bien el ojo crítico puede ser una ventaja valiosa a la hora de evaluar los pros y los contras de un proceso, enfoque o solución, en las primeras etapas de la exploración de nuevas posibilidades, también puede acabar con la creatividad. Esto es especialmente cierto si las críticas son desdeñosas u hostiles más que constructivas. Peor aún, si ese juicio se aplica a usted (tal vez piense a menudo: «Mis ideas no son lo suficientemente buenas como para compartirlas»), puede impedir que haga contribuciones potencialmente valiosas.

Silenciar el cínico que lleva dentro es suspender la incredulidad y asumir que todo es posible, dejar espacio para que las ideas tomen forma y germinen. ¿Quién sabe? Una «mala» idea puede convertirse en una gran idea si se le da la oportunidad.

La próxima vez que esté en una reunión de intercambio de ideas y tenga la tentación de señalar problemas, analizar ideas o retener sus propias ofertas, haga una pausa y considere lo que podría pasar si, por el contrario, ampliara, explorara o se arriesgara a compartir algo que aún no está del todo conceptualizado. En lugar de decir «eso no funcionará», intente decir: «No estoy seguro de que la idea funcione todavía, exploremos un minuto y veamos a dónde va».

Cuando tenga la tentación de apoyarse en lo que sabe, quítelo todo

A menudo trabajamos con líderes con mucha experiencia que tienen un profundo conocimiento de sus campos. No cabe duda de que su experiencia contribuye a su éxito, pero también hemos observado cierta estrechez mental que puede resultar de ser un experto, un efecto conocido como se ganó el dogmatismo.

Cuando una persona sabe mucho sobre un tema determinado, su forma de pensar puede volverse rígida. Puede que no estén abiertos a nuevas posibilidades y que ni siquiera reconozcan cuando hacen suposiciones o se aferran a las ortodoxias que los frenan. Incluso en las primeras etapas de su carrera, cuando aún está desarrollando su experiencia, existe la posibilidad de que lo que sabe se interponga en el camino de lo que podría descubrir. Por ejemplo, puede que domine un lenguaje de programación determinado y piense que es el mejor para usarlo en la mayoría de las situaciones. O puede que tenga una experiencia especial trabajando con un producto en particular y sienta que lo sabe todo sobre su base de consumidores.

Si tiene un problema difícil que resolver, ya sea algo en lo que su equipo esté trabajando o un desafío relacionado con su propia carrera, considere eliminarlo todo. Deje de lado lo que cree que sabe, cuestione sus suposiciones y adopte un mentalidad de principiante. Puede hacerlo sintiendo curiosidad y haciéndose más preguntas a sí mismo y a los demás. ¿Por qué las cosas son como están? ¿En qué podrían ser diferentes? ¿Qué suposiciones puedo hacer? ¿Qué me puede faltar? ¿Estoy resolviendo el problema correcto?

Supongamos, por ejemplo, que su equipo está haciendo una lluvia de ideas sobre cómo aumentar las ventas de un producto que aparece en el sitio web de su empresa. Se siente bien porque es algo que conoce muy bien. Puede que se sienta tentado a contribuir publicando todo lo que ya sabe sobre el producto, sus clientes y el tráfico del sitio. Pero empezar con lo que sabe podría llevarlo en una dirección que limite su forma de pensar sobre el tema y, en última instancia, resolver su problema. En vez de eso, dé un paso atrás y compruebe si hay una perspectiva más amplia que no esté considerando o si un enfoque diferente podría crear más valor.

Puede empezar por hacerse preguntas como: «¿Por qué nuestro objetivo es aumentar las ventas de este producto? ¿Es ese el mejor gol para nosotros? ¿Y si, en cambio, nos centramos en un producto diferente? ¿O una métrica alternativa, como el beneficio por venta? ¿O algo totalmente diferente, como la experiencia del cliente? ¿Es este el uso más valioso de nuestros esfuerzos? ¿Qué es lo que estamos intentando hacer en última instancia y por qué?»

Si se da cuenta de que está jugando a la perfección, sea real.

¿Ha cometido un error alguna vez? Puede que suene un poco absurdo hacer esa pregunta. Ninguno de los dos ha conocido a nadie que pueda decir que no, ¿y usted? Sin embargo, hemos visto una y otra vez que los líderes y sus equipos dudan en admitir sus errores o en correr riesgos que puedan terminar en un fracaso. Más a menudo, tratan de parecer perfectos. Pero en realidad, si quiere innovar, transformarse o crecer, el fracaso suele formar parte del proceso. Por lo general, tiene que probar una cosa y luego otra, que no funciona antes de identificar por fin un enfoque prometedor.

Hemos descubierto que intentar ser o parecer perfectos puede ser una barrera para un cambio significativo si le lleva a tener miedo al fracaso o le impide probar cosas nuevas. Tal vez le interese conseguir un ascenso, pero duda porque teme que todo el mundo lo sepa si lo rechazan. O quizás quiera pedir la oportunidad de hacer una presentación a un cliente, pero le preocupa que lo estropee. O posiblemente piense que puede tener una gran solución a un problema, pero teme que sugerirlo pueda revelar cuánto no conocido como novato. Si cree en el adagio «errar es humano», tal vez que lo rechacen, estropee algo o revele cuánto no sabe no lo convierte en un fracaso, sino que solo demuestra que es una persona.

Para practicar la realidad de esta manera, la próxima vez que cometa un error o las cosas no salgan como esperaba, dedique un tiempo a reflexionar sobre lo que ha aprendido o adquirido y sobre cómo podría acercarlo a un gran avance. Incluso un movimiento en la dirección equivocada o un paseo por un callejón sin salida pueden ser valiosos, porque ahora sabe una cosa que no funciona y puede gastar su energía en algo que sí podría hacerlo.

Una vez que haya aprendido las lecciones, compártalas con otra persona y, tal vez, pídale consejo o que comparta sus propias lecciones aprendidas tras cometer un error. Este tipo de intercambio entre los compañeros de equipo puede ayudar a normalizar la asunción de riesgos y a no ser perfecto, al tiempo que ayuda a las personas a conocerse como humanos y a generar confianza.

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Todos nos quedamos atrapados a veces, y aunque puede parecer que fuerzas externas están presionando para que siga ahí, puede ser que su propio comportamiento sea el culpable. Déjese llevar echando un buen vistazo a lo mucho que está juzgando, apoyándose en lo que sabe o jugando a la perfección. Y luego desafíese a sí mismo a cambiar su enfoque. Puede que descubra que, al fin y al cabo, un gran avance está a su alcance.