Qué hacer si es más inteligente que su jefe

Quiere trabajar para un gran jefe, alguien a quien pueda respetar y de quien pueda aprender. Pero, ¿y si su gerente no es bueno en su trabajo? ¿Y si es más competente o tiene más habilidades? ¿Debería crear un alboroto o mantener la cabeza agachada? ¿Y cómo consigue lo que necesita sin hacer quedar mal a su jefe?

**Lo que dicen los expertos
**«Hay un montón de malos gerentes ahí fuera», dice Annie McKee, fundadora del Instituto de Liderazgo de Teleos y coautora de Liderazgo primitivo. Así que no es raro sentirse más inteligente o más cualificado que su jefe. Aun así, estar en buena compañía no hace que la situación sea más sostenible. Trabajar duro con alguien que considera incompetente puede resultar desmoralizante. Pero no todas las esperanzas están perdidas. Incluso los jefes menos que buenos tienen algo que enseñar, afirma Linda Hill, profesora Wallace Brett Donham de Administración de Empresas en la Escuela de Negocios de Harvard y coautora de Genio colectivo y Ser el jefe: «Hay muy pocas personas en este mundo de las que no creo que pueda aprender». Así que trate de no subestimar por completo a su jefe. He aquí cómo aprovechar al máximo la situación, a menudo frustrante.

**Sea honesto consigo mismo
**Antes de declarar a su jefe tonto incompetente, analice de cerca lo que realmente está sucediendo. «Algunas personas tienen que creer que es mejor mantener su autoestima intacta, o puede que simplemente estén más cualificadas en un área», afirma McKee. Pregúntese si es realmente más inteligente que su gerente o si es posible que esté más cualificado en algunas áreas pero no en otras. «A medida que las personas avanzan, es natural mejorar en el liderazgo y la gestión y, al mismo tiempo, perder su ventaja técnica», afirma McKee. Sea honesto consigo mismo acerca de las habilidades que tiene y de las que carece su jefe. «Ser más inteligente que su jefe no significa que vaya a ser más eficaz», dice Hill. Al fin y al cabo, para ser bueno en su trabajo, no solo necesita inteligencia. «Necesita experiencia, relaciones sólidas, capital social e inteligencia emocional», afirma.

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**Guarde silencio
**Si, tras reflexionar sobre la situación, llega a la conclusión de que en realidad es más inteligente o está más cualificado, piénselo dos veces antes de hablar con alguien al respecto. McKee dice que es tentador defender su caso ante altos mandos o tratar de demostrar que debe tener el puesto de gerente. Pero esto rara vez funciona. «Se pone en riesgo si decide entrar directamente en ese conflicto, porque los jefes suelen ganar», afirma. Claro, puede que quiera desahogarse con uno o dos colegas de confianza, pero tenga cuidado. «Si su jefe siente que la critica o despectiva, esa relación puede haber terminado», dice. Muchas personas en esta situación cometen el error de decirle a los demás lo incompetente o descalificado que es su jefe. «Tiene que ser respetuoso. Si habla mal de su gerente, se reflejará mal en usted. La gente se da cuenta y se preocupa de que hable de ellos de la misma manera», dice Hill. Tampoco debe desquitarse con ella. «No se enfade con el jefe, enójese con la gente que no lo convirtió en la jefa», dice.

**Concéntrese en hacer un buen trabajo
**No se deje llevar por las reflexiones sobre quién debería tener qué trabajo. Es mejor que se centre en sus responsabilidades, dice Hill: «Quiere asegurarse de que hace su trabajo y que la gente entiende lo que ha podido lograr». Podría ayudar centrarse en el panorama general en lugar de en su relación. «Tiene que encontrar un propósito superior», dice McKee. «Hágalo más allá de la pelea interpersonal con su jefe». Hill está de acuerdo: «No entre como el joven e inteligente estrella. Haga lo que sea mejor para la empresa».

**Ayude a su jefe a mejorar
**No hay razón para no ser generoso. Si su jefe tiene éxito, hay más probabilidades de que usted también lo tenga. «Véase a sí mismo como un complemento para la persona. Encuentre la manera de compensar sus puntos débiles», afirma Hill. Si no se le da bien ver el panorama general, haga preguntas que le ayuden a apartarse de los detalles. Si no entiende los entresijos técnicos de su producto, ofrézcase a cubrir la parte de la reunión en la que se discutirán las características. «Ofrézcale formas en las que pueda usarlo mejor», dice McKee.

**No lo encubra
**«Hay una gran diferencia entre cumplir con lo que se supone que debe hacer y encubrir los errores de su jefe», afirma McKee. Si su jefe tiene un patrón de cometer errores, no le sirve a usted ni a la empresa limpiar continuamente su desastre. «Tiene que hacer bien su trabajo y cumplir con lo que su jefe le pide, pero si su trabajo se utiliza para encubrir deficiencias graves, puede que necesite mantener una conversación con Recursos Humanos», dice McKee.

**Encuentre algo que respetar
**Es fácil centrarse en lo malo, pero incluso los peores jefes tienen cualidades redentoras. «¿Cómo puede encontrar algo que respete?» pregunta McKee. Recomienda ir más allá del entorno laboral si es necesario. «¿Su jefe es una buena madre o un esposo amable?» Si de verdad no puede encontrar algo que admire, puede que necesite buscar un nuevo trabajo. «Si no ahora, pronto», dice McKee. «Destruye el alma trabajar para alguien a quien realmente no respeta». Hill está de acuerdo: «Si cree que no puede asociarse con esa persona, entonces tiene que pensar si debería estar en la organización».

**Aprenda de otra persona
**Si su jefe no le da el entrenamiento que necesita, «amplíe su red», recomienda Hill. Tome el aprendizaje en sus propias manos y, sugiere McKee, sea voluntario en proyectos que le permitan interactuar con otras personas sénior de la empresa. Sea explícito en cuanto a lo que quiere. Puede ponerse en contacto con otro gerente y decirle: «Me encantaría saber más sobre cómo lo hace X. ¿Le importa si pasamos un par de horas juntos en los próximos meses?» «Puede elegir ver cada oportunidad como una forma de aprender», dice McKee.

Principios que debe recordar

Hacer:

• Ayude a su jefa a hacer su trabajo, considérese a sí mismo como un complemento
• Encuentre algo que respete genuinamente de él
• Busque otros mentores que lo ayuden a aprender y crecer

No lo haga:

• Supongamos que está más cualificado que su jefe, lo más probable es que tenga algunas habilidades que usted no tenga
• Intente hacerse cargo de su trabajo, los jefes suelen ganar
• Encubrir errores atroces o un patrón de ineptitud de larga data

Caso práctico #1: Ayude cuando pueda
Cuando un funcionario del gobierno de Sudáfrica nombró asistente a Patricia Wright*, el puesto tenía que ser administrativo. Pero ella y su nuevo jefe comprendieron rápidamente que tenía valiosas habilidades técnicas y experiencia. «Mis conocimientos y experiencia en temas relacionados con la TI superaron a los de mis colegas y mi gerente», afirma.

Al principio, le resultaba irritante saber más que su jefe. Pero estaba «muy abierto a aprender y a que le mostraran cómo se deben hacer las cosas», dice Patricia. «Crecimos en diferentes épocas, así que se necesitó tiempo y paciencia para enseñarle, pero cuando utilizaba mis ideas, me daba las gracias y me atribuía las sugerencias». Así que su frustración pronto se convirtió en orgullo.

Al final, Patricia siguió adelante porque no le apasionaba el trabajo. Aun así, ha aprendido mucho de su experiencia. «Aprendí a tener paciencia de sobra y a buscar soluciones. Esta forma de pensar me ayudó a conseguir el trabajo que tengo hoy».

**Caso práctico #2: Haga que su jefe quede bien
**Poco después de que Abike Eze* se convirtiera en director de marketing y desarrollo empresarial en una empresa de servicios financieros con sede en Lagos (Nigeria), consiguió un nuevo jefe, la llamaremos Rose*. Rose pasó a marketing desde Recursos Humanos y no tenía experiencia en este cargo. Abike tuvo que cubrir gran parte de su obra. «A pesar de que ella dirige la unidad de marketing, soy responsable de elaborar la estrategia para hacer crecer el negocio y reducir los costes», afirma.

Admite que a veces es frustrante, especialmente cuando ella toma decisiones que van en contra de lo que él cree que es mejor según su experiencia. Aun así, hace todo lo que puede para apoyarla y hacer que se vea bien. «La humildad es el camino a seguir», dice. «Me ofrezco a ayudar cuando siento que puede tener problemas con una tarea o una idea». Y cuando presenta una idea a más altos ejecutivos, a menudo le da el crédito a Rose o al menos dice que trabajaron en ella juntos. Ella sabe lo que Abike hace por ella y le devuelve el favor diciéndole cosas buenas sobre él a su jefe.

Este enfoque colaborativo —más que combativo— le ha funcionado a Abike. Es muy apreciado por el jefe de su jefe y tiene responsabilidades importantes en la empresa, aunque no ocupe el puesto de «director de marketing». Además, no ve otra buena opción. «Si tiene problemas con su gerente y la empresa lo valora más que usted, corre el riesgo de que lo despidan», explica. «Lleva más de una década en la empresa y yo solo llevo aquí ocho meses. Además, al fin y al cabo, es mi jefa», dice.

*no son sus nombres reales