Lo que un año de rechazos laborales me enseñó sobre lanzarme

Tras enviar cientos de copias de mi currículum a docenas de empresas durante el último año, me di cuenta de que no iba a ir a ningún lado porque mi enfoque era incorrecto.

Hice todo lo que me enseñaron: creé una lista de las 20 principales empresas en las que quería trabajar, personalicé mi currículum para cada vacante, establecí contactos online y offline. Conocí a gente fantástica a lo largo del proceso, pero nada me acercó a conseguir un puesto, ni siquiera a la oportunidad de entrevistarme.

Lo que no había hecho era hacerme algunas de las preguntas difíciles y honestas desde el principio.

Mi historia comenzó en mayo de 2014, cuando, tras 10 años desarrollando una exitosa carrera en Oriente Medio, decidí mudarme a Silicon Valley para buscar oportunidades en empresas de tecnología. Quería aprender y formar parte de algo grande. Sabía que sería un desafío reiniciar mi carrera en un nuevo mercado, especialmente en uno que está densamente poblado de talento, así que esperaba que el proceso durara unos meses.

Cuando unos meses se convirtieron en un año y no vi señales de progreso, llegué a un punto de pánico. Algo parecía estar mal. Algo andaba mal. ¿Cómo es que a nadie le interesaba saber más sobre mis antecedentes? ¿Cómo podría una carrera que iba desde trabajar con la realeza hasta marcas y empresas emergentes de la lista Fortune 500 no despertar la curiosidad de ningún director de contratación?

Como vendedor, decidí replantear el desafío. En lugar de pensar como un solicitante de empleo, tuve que pensar en mí mismo como un producto e identificar formas de crear demanda en torno a la contratación de mí. Apliqué todo lo que sabía sobre marketing y narración de historias para crear una campaña que mostrara a las empresas de Silicon Valley el tipo de valor que aportaría a sus equipos.

El experimento fue un informe que creé para Airbnb en el que se destacaban las promesas y el potencial de expandirse a Oriente Medio, un mercado con el que estoy muy familiarizado y hasta hace poco no se habían centrado en. Dediqué un par de días a recopilar datos sobre la industria del turismo y la presencia actual de la empresa en el mercado, e identifiqué oportunidades estratégicas para ellos allí.

Publiqué el informe en Twitter y copié a los fundadores y al equipo directivo de Airbnb. Entre bastidores, también lo compartí por correo electrónico con muchos contactos personales y profesionales y los animé a compartirlo si pensaban que era interesante; la mayoría lo hizo, al igual que algunos de los principales inversores de capital riesgo, emprendedores y muchos compañeros de todo el mundo.

Pocas horas después de publicar el informe, un reclutador de Airbnb se puso en contacto conmigo para programar una entrevista. En pocos días, tuve entrevistas con muchas de las principales empresas de tecnología de la zona. Y en unas semanas, había identificado un papel interesante y desde entonces me uní Upwork, una plataforma en línea que conecta a las empresas con los autónomos.

Tuve la suerte de que la novedad de mi enfoque, junto con un poco de suerte y un montón de estrategia de redes sociales— me puso en el radar de todo el mundo. Abrió todas las puertas con las que había soñado.

Me imaginé que si creaba algo que inspirara a la gente y consiguiera que un público amplio hablara de ello, los cazatalentos se darían cuenta. Eso pasó con millones de impresiones en las redes sociales y la cobertura de los medios mundiales, pero las lecciones que aprendí de ello fueron más allá del poder de una buena campaña de marketing.

De lo que me doy cuenta en retrospectiva es probablemente una de las lecciones más importantes de mi carrera hasta ahora. El proyecto destacó las cualidades que quería mostrar a los reclutadores y, lo que es más importante, también abordó uno de los principales puntos débiles que vieron en mí.

En mi caso, al mudarme de Jordania a California, estaba en desventaja. No tenía una red de personas con las que hubiera trabajado en el pasado, personas que conocieran mi trabajo y quisieran incorporarme a sus equipos. La empresa que había cofundado allí tampoco tenía el reconocimiento del que gozaba en Oriente Medio. Solo había analizado esos defectos desde mi perspectiva hasta hace poco.

Lo que no había visto era que, desde la perspectiva de la mayoría de los reclutadores, el mercado del que venía era irrelevante.

Lo que el informe me ayudó a hacer fue mostrar, no decir, mi valor más allá de sus dudas. Reorientó mi debilidad percibida en una fortaleza: una perspectiva internacional con la promesa de entender y entrar en nuevos mercados. Y aunque ninguno de los puestos para los que me entrevisté en los últimos dos meses se centró en la expansión, al abordar y desafiar los puntos débiles, pude replantear la conversación en torno a mis puntos fuertes.

En casi todas las entrevistas a las que se someten los candidatos, se hace la pregunta cliché: «¿Cuál es su principal debilidad?» La mayoría de las personas están capacitadas para responder a esa pregunta pensando en una fortaleza y empaquetándola como una debilidad. Como solicitantes de empleo, solemos pensar en lo que la persona del otro lado de la mesa quiere oír. Si he aprendido algo de esta experiencia, es que hacerse una versión diferente de esa pregunta le permitirá prepararse mejor para cualquier conversación con un reclutador, un posible cliente o incluso un posible inversor.

La pregunta que debería haberme hecho no era «¿Cuál es mi punto débil?» sino más bien «¿Qué es lo que hacen? percibir ¿como una debilidad en mi entorno?»

Si me hubiera hecho esa pregunta y hubiera sido honesta con la respuesta antes, me habría dado cuenta de que la razón por la que no estaba progresando no era necesariamente por errores en la presentación de la solicitud, sino en lo que estaba comunicando. En lugar de centrarme en por qué encajaría en una organización importante, debería haberles dicho cómo destacaría.