We’re All One Bad Night’s Sleep Away from Being an Abusive Boss

Se espera que los jefes sean una fuente de apoyo, motivación y protección para sus empleados. Pero el comportamiento abusivo sí se produce y produce una serie de resultados no deseados para empleados y organizaciones, sin beneficios aparentes. De hecho, algunas investigaciones sugieren esa supervisión abusiva cuesta a las empresas estadounidenses 23 800 millones de dólares al año.

Cuando somos víctimas de un jefe abusivo, es fácil convertir a esa persona como un villano porque, sin duda, nosotros mismos nunca ridiculizaríamos a un subordinado, lo menospreciaríamos ni invadiríamos su privacidad. El abuso debe ser causado por el jefe mal temperamento o deseo de vengarse en respuesta a siendo provocado, ¿verdad?

No necesariamente. Investigaciones recientes sobre la supervisión abusiva sugieren que, en las condiciones adecuadas, casi cualquiera de nosotros puede ser un jefe abusivo. El abuso puede ser una reacción impulsiva e involuntaria que se debe a la falta de fuerza de voluntad debido al agotamiento de los recursos emocionales y cognitivos. Supervisores que son falta de sueño o quién experimenta conflicto entre el trabajo y la familia, por ejemplo, son especialmente propensos a arremeter.

Del mismo modo, nuestra investigación determina que las conductas abusivas de los jefes pueden ser provocadas por los empleados cuyas conductas, que van desde los chismes hasta la vergüenza pública, impiden la capacidad de sus jefes para controlar sus respuestas abusivas. Este es el caso sobre todo cuando el empleado en cuestión tiene un alto rendimiento.

Aunque no parezca tener sentido que los jefes abusen de las estrellas de la organización, nuestra investigación revela que los empleados desviados de alto rendimiento tienen más probabilidades de ser maltratados que los empleados desviados de bajo rendimiento. ¿Por qué? La mala conducta de esos empleados, junto con un alto rendimiento, pueden enviar mensajes contradictorios a sus jefes, quienes pueden preguntar: ¿Estos empleados nos ayudan o perjudican a mí y a mi organización? Es difícil evaluar la utilidad de un empleado que se porta mal, pero que también alcanza los objetivos finales, porque tenemos dificultades para conciliar y entender a quienes tienen conductas conflictivas. Por lo tanto, a pesar de que algunos investigación ha sugerido que las personas de alto rendimiento están protegidas de la supervisión abusiva, nuestros hallazgos indicar que a los jefes les resulta particularmente difícil abstenerse de arremeter contra los mejores que se portan mal.

Además, descubrimos que un jefe que tiene un fuerte deseo de alcanzar los objetivos finales puede empeorar aún más las cosas. Un jefe que prioriza los resultados finales espera que los empleados se comporten de manera que apoyen este objetivo; a menudo se sienten frustrados y agotados por quienes no lo hacen. Este enfado y frustración hacen que los jefes respondan con niveles más altos de abuso.

Si da un paso atrás y lo piensa, podríamos ponernos a todos en alguna de estas situaciones. Puede que tengamos falta de sueño, que tengamos problemas en casa, que nos enfrentemos a un alto rendimiento desviado o que nos centremos en el resultado final. Todos sabemos que es mejor ser amable en el trabajo, pero es fácil olvidarlo cuando está agotado o se enfrenta a situaciones estresantes. Así que, ante todo, tenga en cuenta que su fuerza de voluntad es un recurso limitado que debe preservarse y trate de evitar situaciones de provocación. Duerma más, trabaje para mantener los problemas familiares en casa y cree estructuras de recompensas y castigos que tengan como objetivo mantener a raya las desviaciones de los empleados.

Y si se encuentra a punto de tratar mal a un empleado, busque un lugar tranquilo y tómese un respiro. Si es posible, evite interactuar con sus empleados hasta que se haya refrescado y se sienta recargado. Además, considere la posibilidad de utilizar un diálogo interno funcional. Dígase de antemano que no va a arremeter contra los empleados por la desviación de los empleados o el bajo rendimiento de los empleados. Si tiene en cuenta estas situaciones y se esfuerza por mejorar su fuerza de voluntad, puede evitar de forma más eficaz los altos costes de una supervisión abusiva y mejorar su eficacia como gerente.