Dos formas en que las mujeres pueden establecer contactos de manera más eficaz, según la investigación

A pesar de sus numerosos esfuerzos, la creación de redes sigue siendo un desafío para las mujeres. Numerosos estudios respalde esta conclusión. De Herminia Ibarra estudio clásico reveló la centralidad de las redes para los trabajadores varones, lo que indica que muchas oportunidades de creación de redes se organizan en torno a los intereses de los hombres. El hecho de que las redes se centren en los hombres significa que establecer conexiones para salir adelante sigue siendo un problema para muchas mujeres que buscan progresar en sus carreras. Colega bloguero Notas de Sylvia Ann Hewlett que, si bien los grupos de afinidad han demostrado tener éxito, estas redes tienden a «convertirse en un grupo de compañeros que se reúnen para quejarse de lo horrible que es ser mujer en nuestra empresa». Para Hewlett, aprovechar el posible impulso profesional de las mujeres a través de las redes consistía en buscar patrocinadores o mentores que les proporcionaran acceso y exposición a los niveles ejecutivos.

Además de confiar en otras personas para que les den acceso e interacción en las redes, ¿hay algo que las mujeres puedan hacer más para que sus redes sean más eficaces?

Analicé los comportamientos de 74 mujeres que trabajan en el equivalente a mandos intermedios en tres organizaciones. A las mujeres se les hicieron 19 preguntas sobre las acciones estándar relacionadas con las redes, incluida la forma en que intercambiaban información, experiencia, asesoramiento profesional, acceso político y recursos materiales.

Si bien más del 67% de los encuestados creía que la creación de redes les había ayudado a desarrollar su carrera, sus acciones de creación de redes no fueron eficaces para ayudarlos a lograr sus objetivos. Los tipos de acciones que identificaron como fundamentales para establecer contactos incluían ayudar a los demás, ofrecer apoyo a los demás, ofrecer asesoramiento profesional y apoyar los planes profesionales de los demás. Pero estas acciones no se mostraron sus talentos o ascender sus objetivos.

En cambio, descubrí que había dos acciones fundamentales que eran menos evidentes en los hábitos de las mujeres para establecer contactos, y estas dos acciones permiten intercambios de redes más eficaces que destacan la experiencia, la profesionalidad y el talento.

Colaboración. Mientras las mujeres ayudaban a otras y mostraban un «espíritu de compartir», tenían menos probabilidades de colaborar con otras personas en proyectos relacionados con el trabajo. Solo el 14% colaboró en proyectos como una forma de establecer contactos, en comparación con el 33% que apoyó a otros como forma de establecer contactos. Como explicó una mujer, se abstuvo de colaborar porque «no creía que fuera a obtener ningún beneficio».

Estas declaraciones muestran una falta de comprensión de las oportunidades de creación de redes que se ofrecen a través de la colaboración. Se ha identificado un desempeño superior como un factor fundamental para el avance profesional. Como miembro de un equipo de alto rendimiento, la colaboración se convierte en otra forma de demostrar el rendimiento. Además, a diferencia de ayudar o apoyar a los demás, la colaboración crea relaciones basadas en la confianza vinculado a los resultados. Es una forma poderosa de demostrar talento y generar una confianza duradera. Tanto el talento como la confianza mejoran la calidad del flujo de información y los recursos como base de una creación de redes eficaz.

Articulación de los objetivos profesionales. Al establecer contactos, las mujeres no articulaban ni dejaban claras sus metas laborales o profesionales. En su mayor parte, se guardaron sus objetivos para sí mismos. Solo el 4% admitió haber hablado de sus aspiraciones profesionales con otros. Parte del razonamiento era que no querían parecer demasiado ambiciosos o jactanciosos; algunos querían minimizar la decepción o la apariencia de fracaso si no se lograban los objetivos.

Cualquier visión de liderazgo, incluido liderarse a uno mismo, comienza con objetivos claramente articulados. Según lo indicado por un estudio reciente en el Reino Unido, «Al articular y compartir los objetivos, los alumnos crean oportunidades de interacción con otras personas de su red (y más allá) que pueden compartir sus objetivos».

Establecer contactos es una actividad que genera oportunidades para desarrollar su carrera. Para que las mujeres obtengan una ventaja a través de las redes, es clave ser más activas en las transacciones e interacciones de las redes. Las interacciones deben tener como objetivo transferir la mayor cantidad posible de sus habilidades, talentos y potencial. Si la planificación profesional es una meta, informe a los demás de sus planes y aspiraciones profesionales. Esto significa garantizar que los objetivos se comuniquen y compartan. Demuestre su valor a los demás participando en colaboraciones para crear oportunidades de colegialidad y revelando talentos. Estas dos habilidades para establecer contactos requieren práctica, pero estas acciones pueden reforzar la calidad de las redes de mujeres, por lo que permiten a las mujeres con talento ser más visibles en la búsqueda de sus objetivos.