Para dar sentido a sus empleados, empiece por la misión

Es imposible tener una gran vida a menos que sea una vida significativa. Y es muy difícil tener una vida significativa sin un trabajo significativo. -Jim Collins

Siente que tiene trabajo que vale la pena hacer? Si es así, es uno de los lectores más afortunados. Si no, usted es de los muchos que descubren que su trabajo —a lo que dedican tantas de sus horas de vigilia— tiene poco significado. En cambio, el trabajo no es más que un medio para lograr un fin, en el que las personas sufren con la esperanza de encontrar tiempo para las cosas que más importan: la familia, la fe, las aficiones, las vacaciones, incluso ver la televisión. El trabajo es simplemente algo que hay que soportar.

¿Debe ser así? No lo creemos. En nuestra propia obra, hemos descubierto que la vida laboral de las personas se enriquece en gran medida cuando sienten que están progresando en un trabajo que es significativo; en otras palabras, cuando sienten que están marcando una diferencia en el mundo. Estas conclusiones se ven reforzadas por las de Scott Keller y Colin Prince en su libro Más allá del rendimiento: cómo las grandes organizaciones crean la máxima ventaja competitiva. Keller y Prince demuestran que cuando las organizaciones dan a las personas un sentido de significado en su trabajo, no solo es bueno para los empleados, sino que es fundamental para crear una organización sana, que funcione bien y sea competitiva.

¿Por qué es tan importante el significado? Porque cuando las personas encuentran sentido en la obra, también sienten un sentido de propiedad. La obra significa algo para ellos personalmente. Y como Keller describe, cuando las personas se hacen cargo de la obra, se comprometen más con ella, se motivan intrínsecamente, se comprometen más. Y eso hace que el rendimiento sea mejor en todas las dimensiones.

Lamentablemente, demasiadas empresas ni siquiera intentan que el trabajo sea significativo para las personas que lo hacen. Los directivos de esas empresas parecen pensar que pagar a las personas es motivo suficiente para que den lo mejor de sí. Pero la motivación extrínseca solo llega hasta cierto punto. No lleva a la gente a comprometerse mucho o creativo. Incluso las declaraciones de misión de algunas empresas fracasan y se centran únicamente en el valor para los accionistas, la competitividad en el mercado o mantenerse alejado de los problemas. ¿Le inspiraría esta declaración de objetivos?

El objetivo principal de la empresa es maximizar el valor accionarial a largo plazo, cumpliendo con las leyes de las jurisdicciones en las que opera y, en todo momento, observar los más altos estándares éticos.
Dean Foods Company

Mike Brenner y Steve Van Valin, de la consultora Culturology, hablan sobre las fuentes de» es decir amplificación» que los gerentes pueden aprovechar en su intento de mantener el compromiso de los empleados. Estas fuentes van desde el yo (mantener a la familia, progresar en un trabajo desafiante) hasta una gama más amplia de otras personas (trabajar como parte de un equipo u organización respetado y que funcione bien; tener un impacto positivo en los clientes; contribuir a la comunidad o el país) y, finalmente, al nivel más amplio (servir a la sociedad, ayudar a las personas de todo el mundo). Los empleados se comprometerán más con su trabajo cuando perciban que sirve a cada uno de estos objetivos de alguna manera.

Para lograrlo, los líderes tienen dos tareas. Primero, deben comunicar a los empleados cómo su trabajo contribuye a estas fuentes de significado. A menudo, una declaración de misión bien articulada es el punto de partida. Compare estas dos declaraciones de misión corporativa con la que hemos citado anteriormente:

Nuestra misión: inspirar y fomentar el espíritu humano, una persona, una taza y un vecindario a la vez.
Café Starbucks

Cree el mejor producto, no cause daños innecesarios, utilice los negocios para inspirar e implementar soluciones a la crisis medioambiental..
Patagonia

Estas declaraciones dan a la gente una idea de cómo sus esfuerzos contribuirán a la vida de los clientes, las comunidades y el mundo en el que impactan.

Por desgracia, con demasiada frecuencia, las declaraciones de misión resultan ser palabrería vacía sobre valores que los directivos de la organización no viven todos los días. Así que esta es la segunda tarea del líder: predicar con el ejemplo de la declaración de misión. Como nuestro investigación demuestra que la organización realmente debe apoyar la capacidad de los empleados para lograr objetivos significativos. En las mejores empresas, donde los empleados se comprometen y el rendimiento brilla, los líderes de todos los niveles respetan a los empleados y se esfuerzan constantemente por darles la autonomía, la ayuda, los recursos y el tiempo que necesitan para hacer un buen trabajo.