El mundo necesita más emprendedores sociales

Dados todos los problemas a los que se enfrenta nuestro mundo —en la enseñanza, la tecnología, la salud o las finanzas—, necesitamos muchos más emprendedores sociales y creadores de cambios. El progreso en la lucha contra estos problemas será intolerablemente lento si tan solo entre el 3 y el 5% de la población mundial piensa que puede resolverlos.

Tenemos que enseñar a nuestros jóvenes que pueden ayudar a las personas, que pueden liderar, que pueden lograr cambios importantes y duraderos en sus comunidades y en todo el mundo. La sociedad, los empleadores, los educadores y los padres deben reconocer que el éxito del desarrollo personal y social de nuestros hijos debe empezar con el dominio de varias habilidades complejas: empatía, trabajo en equipo, liderazgo y creación de cambios.

Cualquier ciudad o país que no ayude a sus jóvenes a dominar estas habilidades básicas está acabado, sus empresas e instituciones están en desventaja. La educación ya no puede centrarse únicamente en la transferencia de información. Las tres R son útiles, pero no son la base del éxito en este nuevo mundo, en el que los cambios se aceleran exponencialmente.

En particular, todos los niños pequeños deben comprender y practicar la empatía, algo fundamental para entender cómo no hacer daño a los demás y cómo contribuir de manera eficaz cuando las reglas de una sociedad cambiante no son tan obvias. Y los niños y los adultos jóvenes (de 12 a 20 años) deben dominar todas las habilidades enumeradas anteriormente. Sin esas habilidades, no podrán sobrevivir en un mundo en el que los equipos sustituyan a las jerarquías y en el que solo se valorará a quienes puedan contribuir a los esfuerzos de cambio de los equipos.

Hemos trabajado con más de 500 jóvenes creadores de cambios a través de nuestra Programa Youth Venture. Estos son algunos de los patrones que vemos:

• Casi todos los emprendedores, empresariales y sociales, fundaron algo de adolescente
• Los jóvenes son competentes y les encanta participar en la creación del cambio; y
• Hay que transformar las comunidades juveniles (en las escuelas y otros lugares) para que se convierta en una rutina que los jóvenes inicien y se organicen. Deberían capacitarlos y recompensarlos por hacerlo.

Cualquiera que tenga esta confianza, que pueda disfrutar trabajando con otras personas para resolver problemas y abrir nuevas oportunidades, aprenderá motivadamente todos los días.

• Charlotte, de New Hampshire, lo supo a los 15 años cuando organizó a adolescentes voluntarios para que visitaran cinco centros de vivienda asistida de su zona con ordenadores portátiles para ayudar a los residentes a crear cuentas de correo electrónico y aprender a construir nuevos puentes con sus nietos, otros familiares y amigos.
• Becca, de Utah, lo sabía a los 10 años cuando, en respuesta a la idea de que las niñas no deben ser astronautas, creó los programas de entrenamiento y campamento de Astro Tots para niñas más pequeñas a fin de prepararlas para el espacio.
• Shankar, de 14 años, de Bombay, que pertenece a un grupo tribal que sufre persecución basada en el estigma además de la pobreza, lo sabe con la misma claridad: creó una liga de críquet juvenil e invita a la policía a los eventos posteriores al partido.

Estos tres, todos Ashoka Youth Venturers, tenían un sueño, crearon y dirigieron un equipo, y dejaron su mundo cambiado. Por lo general, incorporan a 25 jóvenes a sus equipos; cinco de esos equipos pueden inclinar fácilmente la cultura de una escuela.

Los tres saben que son poderosos. Han dominado las habilidades que les permitirán cambiar el mundo para mejor, una y otra vez. Nadie les podrá quitar eso nunca.

Charlotte, Becca y Shankar colaborarán con mucho éxito en la vida. ¿Qué hay de los jóvenes que ama? ¿Lo harán? Si estuvieran fallando en matemáticas, se daría cuenta. ¿Prestará la misma atención a sus habilidades para hacer cambios?

Bill Drayton es el fundador, presidente y CEO de Ashoka: Innovadores para el público. Desde 1980, Ashoka ha ayudado a los emprendedores sociales a desarrollar, compartir y ampliar sus ideas.