UPS habla sobre mudarse a EE. UU. a la velocidad de los negocios

La economía estadounidense está mejorando, pero la recuperación ha sido más lenta de lo esperado. ¿Por qué? Los líderes empresariales con los que hablo carecen de la confianza necesaria para aumentar las inversiones y ampliar la contratación. Les preocupan los crecientes déficits presupuestarios, la incertidumbre de la política fiscal, el aumento de los costes de la energía y el desmoronamiento de la infraestructura. Cuatro cambios clave podrían tranquilizarlos e impulsar el crecimiento del sector privado.

Primero, desarrolle una estrategia de seguridad energética — entonces apéguese a ello. Necesitamos un plan que conduzca a la independencia energética para que podamos dejar de pasar de una crisis energética a otra.

A medida que aumentemos la producción de energía nacional, reduciremos nuestra dependencia del petróleo extranjero. Eso mejorará la seguridad energética de nuestro país y ayudará a nuestra economía al crear nuevos empleos e inversiones en el país, en lugar de en el extranjero.

Las tecnologías de energía limpia son muy prometedoras para el futuro. Sin embargo, para aprovechar los beneficios, los sectores público y privado tienen que trabajar juntos y comprometerse de manera constante a probar y desarrollar las tecnologías de combustibles alternativos más eficaces.

Durante décadas, UPS ha estado experimentando con nuestros» laboratorio rodante» de más de 2.600 vehículos de combustible alternativo. Las tecnologías de combustibles alternativos incluyen el gas natural, el propano, el hidrógeno, los híbridos hidráulicos y la electricidad. Si funciona, lo probamos y, a continuación, nos basamos en los éxitos.

En particular, el gas natural abunda en los Estados Unidos y funciona bien para el transporte de corta distancia (gas natural comprimido) y el transporte de larga distancia (gas natural líquido). Pero necesitamos ampliar la infraestructura de repostaje para acelerar la adopción de esta tecnología de combustible limpio. Los remolques de tractores pesados consumen alrededor de las tres cuartas partes del combustible diésel que utilizan todos los camiones comerciales. Imagínese la cantidad de petróleo importado que ahorraríamos —además de mejorar la calidad del aire— si convirtiéramos la flota nacional de tractores pesados de larga distancia de diésel a gas natural. Sin embargo, aprovechar el gas natural y otras alternativas es solo una parte de una estrategia nacional que fortalecería nuestra economía.

En segundo lugar, arregle la infraestructura de transporte. Necesitamos un enfoque más estratégico para planificar y financiar la infraestructura de transporte de nuestro país para el futuro.

Hoy abordamos las necesidades críticas de transporte de forma aislada. Vamos de una apropiación a la siguiente, a menudo con la política como guía de las prioridades. Como resultado, nuestras inversiones no tienen como objetivo aliviar los cuellos de botella en nuestras redes de carreteras, ferrocarriles, marítimas y aéreas.

El coste de congestión en los Estados Unidos en 2010 fue de unos 101 000 millones de dólares, frente a los 79 000 millones de 2000. En toda nuestra red de UPS, un retraso de cinco minutos cada día para cada uno de nuestros vehículos nos cuesta 100 millones de dólares al año. Extrapole eso a toda la economía y se hará una idea de la enorme carga económica de la congestión.

En tercer lugar, simplifique el código tributario y reduzca los impuestos empresariales. El Congreso debería actuar rápidamente en la legislación que reforme nuestra estructura del impuesto corporativo. El tipo impositivo actual que pagan las empresas estadounidenses es del 35 por ciento. Dentro de un mes, será la tarifa más alta de todos los países desarrollados. He dicho que si el Congreso pudiera reducir la tarifa corporativa, UPS apoyaría la eliminación de las deducciones actuales. Al reducir y simplificar el código tributario, EE. UU. estará mejor posicionado para competir por las inversiones de capital en la economía mundial.

En cuarto lugar, centrarse en la política comercial. Por último, el comercio debe seguir siendo una prioridad nacional. Me alentó la aprobación el año pasado de los tres acuerdos de libre comercio con Corea del Sur, Panamá y Colombia. Ayudarán a crear 380 000 puestos de trabajo en este país. El comercio es el motor más poderoso del crecimiento del empleo y la prosperidad. Una estrategia a largo plazo para expandir las exportaciones es vital para nuestro futuro económico y nuestra competitividad global.

Los Estados Unidos son el mercado más grande del mundo y los líderes empresariales quieren expandirse en este país. Si nuestros líderes pueden tomar las decisiones necesarias para empezar a reducir el déficit presupuestario y, al mismo tiempo, aplicar estrategias inteligentes en materia de energía, infraestructura, comercio y reforma tributaria, la confianza volverá al sector privado. Las empresas crearán puestos de trabajo invirtiendo en sus negocios. El crecimiento se fortalecerá y los Estados Unidos volverán a liderar la economía mundial.

Esta publicación forma parte del HBR Insight Center en Competitividad estadounidense.