El Reino Unido podría estar a la altura del desafío de la escasez. ¿Puede Europa?

El primer ministro británico David Cameron y sus principales lugartenientes creen que la «era de la abundancia» ha terminado para el Reino Unido (y las economías occidentales en general). Piden a los ciudadanos y consumidores británicos que se aprieten el cinturón cuando el país entre en el» La era de la austeridad», como lo describe el Sr. Cameron. Traducción: esperar grandes recortes en el gasto público.

El Sr. Cameron debería haber sido más audaz y haberlo llamado el» La era de la escasez.» De hecho, en Occidente, las réplicas de la recesión mundial obligarán tanto a los ciudadanos como a los gobiernos a ser cada vez más frugales a medida que el capital financiero escasea. Y la creciente afluencia de consumidores en economías emergentes como la India y China colocará una carga cada vez más pesada sobre el ya reducido suministro de energía, alimentos y otros recursos.

Lamentablemente, la generación actual de líderes del sector público y privado de Occidente —especialmente en Europa— parece menos preocupada por la escasez que la próxima generación de líderes que votarán o trabajarán para ellos. De hecho, El 71% de los estudiantes en Europa En una encuesta realizada recientemente por IBM, se espera que la escasez tenga un gran impacto en las empresas y la sociedad. Lamentablemente, solo el 29% de los directores ejecutivos cree que será así.

¿Cómo deberían responder los líderes de las economías occidentales a los clientes y ciudadanos cada vez más frugales que, sin embargo, están acostumbrados a conseguir lo que quieren (en Occidente) o que aspiran constantemente a más (en el Este y el Sur) mientras se enfrentan a recursos cada vez más escasos? Creemos que esta nueva era de escasez, ante unos consumidores y ciudadanos cada vez más exigentes, requiere un enfoque radicalmente nuevo de la innovación y el crecimiento que podría denominarse más por menos por más: un enfoque que hace hincapié en ofrecer más valor por menos costes para más personas. Este enfoque ofrece a las empresas y a los gobiernos una nueva forma de conciliar múltiples ecuaciones financieras potencialmente contradictorias: ofrecer más valor experiencial a un gran número de personas y, al mismo tiempo, reducir el coste de hacerlo.

Si la necesidad es la madre de la invención, la escasez es la abuela de la innovación. Dado que la escasez es tan frecuente en sus países, no es sorprendente que las empresas y las agencias gubernamentales de los mercados emergentes, como la India, Brasil y China, sean pioneras en la estrategia de «más por menos, más». Tomemos la India, por ejemplo, donde 600 millones de personas no tienen acceso a servicios bancarios y no tienen acceso a la atención médica básica. SÍ Banco, un banco indio empresarial, se ha asociado con Nokia para permitir a los consumidores enviar y recibir dinero con sus teléfonos móviles sin siquiera ser propietario de una cuenta bancaria, y mucho menos tener que pagar las elevadas comisiones de transacción que cobran los bancos tradicionales. SÍ, Bank ofrece más valor a un menor coste para más consumidores mediante una tecnología básica: el teléfono móvil. Y los proveedores de atención médica, ya sean grandes corporaciones como GE o emprendedores sociales como Dra. Devi Shetty, utilizan tecnologías y modelos de negocio similares para llegar de forma asequible a la gran proporción de indios en zonas remotas del país que actualmente están fuera del sistema de salud formal.

Creemos que las economías desarrolladas también tienen mucho que ganar con la más por menos por más enfoque en la próxima década. De hecho, en Estados Unidos, los gobiernos y las empresas están por delante de sus homólogos europeos al adoptar una estrategia de este tipo para responder a la creciente escasez. Por ejemplo, Cisco y GE Healthcare ya están colaborando con los gobiernos estatales de EE. UU. para implementar tomografías computarizadas y soluciones de telemedicina asequibles y energéticamente eficientes en las áreas desatendidas de los Estados Unidos, en un esfuerzo por ofrecer una mejor atención médica a más ciudadanos estadounidenses a un costo menor.

Ha llegado el momento de que Europa se dé cuenta del potencial de que el más por menos por más el enfoque es válido para salir por sí solo de la persistente crisis económica. Creemos que el Reino Unido está bien posicionado para mostrar el camino. En primer lugar, la sensación de urgencia en el Reino Unido exige que adopte un enfoque de innovación tan radicalmente nuevo: reducir su enorme déficit fiscal sin comprometer la calidad de vida de sus ciudadanos requerirá replantearse por completo la forma de innovar y crecer.

En segundo lugar, el Reino Unido tiene muchos de los ingredientes necesarios para que este nuevo modelo de innovación funcione: una conectividad digital significativa, una destreza tecnológica y científica de primera clase y un ecosistema de capital riesgo bien establecido. Lo único que falta es que algo o alguien inicie el proceso de canalizar estos puntos fuertes hacia la búsqueda de soluciones para la escasez.

De David Cameron visita a la India a finales de julio es una oportunidad para hacer que esto suceda. La visita será una oportunidad para que vea de primera mano cómo las empresas, las empresas y los gobiernos pueden trabajar juntos para encontrar soluciones asequibles y sostenibles a los problemas de escasez. Le dará una idea de la mentalidad, las capacidades y los modelos de asociación que se necesitan para lograrlo. También le dará la oportunidad de pensar en cómo se puede llevar el enfoque de más por menos por más a Gran Bretaña y aplicarlo aquí.

Hacerlo no solo ayudará al Reino Unido a hacer frente a su peor crisis desde la guerra, sino que también le ayudará a forjar una relación intelectual y económica duradera con un importante aliado estratégico en el siglo XXI.
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Navi Radjou es directora ejecutiva del Centro para la India y los Negocios Globales (CIGB) de la Escuela de Negocios Judge de la Universidad de Cambridge, donde el Dr. Jaideep Prabhu es el profesor Jawaharlal Nehru de Negocios y Empresas de la India. El Dr. Prasad Kaipa es entrenador y asesor de directores ejecutivos; ha trabajado con más de 100 directores ejecutivos y 30 empresas de la lista Fortune 500 en las áreas de desarrollo del liderazgo e innovación. La Dra. Simone Ahuja es la fundadora de Blood Orange Media y asesora del CIGB._