El debate sobre la inmigración en los Estados Unidos no es de izquierda contra derecha

A veces me cuesta creer que los actuales sistemas de inmigración de los Estados Unidos no hayan sido diseñados por nuestros enemigos. Unas políticas más liberales y unos procedimientos simplificados aportarían talento técnico y energía empresarial en un momento en el que claramente los necesitamos. Sin embargo, estas reformas siguen fuera de su alcance.

Por abrumadora mayoría, los mejores y más brillantes del mundo todavía quieren venir aquí para estudiar, trabajar y crear empresas; un encuesta mundial de Gallup de 2012 reveló que Estados Unidos «ostenta el título indiscutible como el destino más deseado del mundo para los posibles migrantes».

Sin embargo, se lo hacemos abrumadoramente difícil. Como Darrell West de la Brookings Institution resumido, «Para muchos inmigrantes, es prácticamente imposible que puedan pagar las tasas, gestionar el papeleo y sortear un complejo proceso burocrático… La inmigración estadounidense es un proceso del siglo XIX en un mundo del siglo XXI».

Hemos hecho algunos pequeños avances recientemente, pero recientemente un intento bipartidista de una reforma integral, que incluye ideas tan buenas como una reforma separada visa de inicio«categoría para fomentar el espíritu empresarial, es languideciendo en la casa después aprobación en el Senado el año pasado.

Algunos sectores creen que esta reforma perjudicará a los trabajadores estadounidenses con salarios bajos (que ya están sufriendo lo suficiente) al exponerlos a una mayor competencia por parte de los inmigrantes y, por lo tanto, reducir sus perspectivas laborales y sus salarios. Pero cada vez hay más pruebas de que esta amenaza es, en el peor de los casos, bastante pequeña, y muy probablemente inexistente. Como lo ha hecho el Instituto Estadounidense de la Empresa (entre muchos otros) encontrado, los inmigrantes tienden a aceptar trabajos diferentes a los nativos y, por lo tanto, no son rivales.

Hace poco hablé en dos eventos en California organizados por FWD.us, un grupo de defensa de la industria tecnológica que hasta la fecha se ha centrado directamente en la inmigración (FWD.us cubrió mis gastos de viaje, pero no me pagó nada). En los propios eventos y en las comidas y otras reuniones en torno a ellos, los acentos variaban mucho, pero las historias no. Tenían que ver con el entusiasmo y el amor por los Estados Unidos, un profundo deseo de construir una vida y hacer contribuciones aquí, y una intensa frustración por lo difícil que era hacerlo.

Mi cita favorita del viaje fue de un tecnólogo muy exitoso (nacido en Estados Unidos) que dijo que la reforma migratoria «no tenía que ver con la derecha contra la izquierda, sino con los inteligentes contra los tontos».

¿De qué lado está?