El dividendo de la felicidad

Casi todas las empresas del mundo hablan de boquilla sobre la idea de que «nuestras personas son nuestro mayor activo». Sin embargo, cuando la encuesta de la Conference Board se publicó a principios de este año, los empleados estaban más infelices de lo que habían estado en sus 22 años de seguimiento de las tasas de satisfacción laboral. Más o menos al mismo tiempo, CNNMoney publicó una encuesta que indicaba que el 84% de los estadounidenses no están satisfechos con su trabajo actual. Y a principios de este mes, la encuesta de Mercer sobre «Qué funciona» reveló que uno de cada tres empleados estadounidenses se toma en serio la idea de dejar su trabajo actual.

¿Por qué es importante esta falta de felicidad en el trabajo? La satisfacción laboral no solo es el principal indicador de las tasas de rotación, en La ventaja de la felicidad, defiendo la investigación el hecho de que la mayor ventaja de la economía moderna es una fuerza laboral feliz y comprometida. Una década de investigación demuestra que la felicidad aumenta casi todos los resultados empresariales y educativos: aumenta las ventas un 37%, la productividad un 31% y la precisión en las tareas un 19%, además de un sinfín de mejoras en la salud y la calidad de vida. Sin embargo, incluso las empresas que se toman en serio la formación de líderes siguen ignorando el papel que desempeña la felicidad en la eficacia del liderazgo.

Dado el nivel de insatisfacción sin precedentes en las empresas y la relación directa entre la felicidad de los empleados y los resultados empresariales, la pregunta NO es si la felicidad debe importarles a las empresas. Dada esta investigación, está claro que debería. La verdadera pregunta es: ¿Puede una empresa hacer algo para aumentar el nivel de felicidad de un empleado?

Para poner a prueba el ROI de invertir en la felicidad, quería encontrar una empresa en medio de un gran desafío. En 2009, elegí la firma de auditoría y contabilidad fiscal KPMG, ya que estaban a punto de enfrentarse a quizás la temporada de impuestos más estresante de las últimas décadas tras la crisis bancaria de 2008.

De enero a abril es la época más estresante para los directivos de KPMG, por lo que en diciembre, a la mitad de los directivos del estudio de las oficinas de Nueva Jersey y Nueva York se les dio una introducción de tres horas a la investigación en psicología positiva y a cómo aplicar esos principios en el trabajo. Luego, los empleados fueron evaluados tres veces (antes de la formación, una semana después de la formación y cuatro meses después, en abril) utilizando una batería de métricas estándar que incluían medidas de satisfacción con la vida, estrés percibido, apoyo social, eficacia percibida en el trabajo y optimismo laboral.

Todos los indicadores positivos mejoraron significativamente para el grupo entrenado entre la primera vez (antes del entrenamiento) y la segunda (una semana después del entrenamiento). Esto indica que la formación fue un éxito inicial, pero la verdadera pregunta es si la formación se mantendría. A menudo hay un «efecto luna de miel» después de los entrenamientos, en el que los encuestados se sienten totalmente cambiados y vuelven inmediatamente a su estado anterior en cuanto ven su bandeja de entrada.

Sin embargo, en este caso, el efecto se mantuvo durante los cuatro meses completos. Lo más significativo es que las puntuaciones de satisfacción con la vida, que indican la felicidad personal y profesional, fueron significativamente más altas cuatro meses después en comparación con las puntuaciones de los directivos antes de la formación, y también en comparación con las de los directores del grupo de control. Un breve curso de tres horas y una invitación no obligatoria a crear un hábito positivo durante 21 días generó un ROI alto no solo a corto, sino también a largo plazo.

Las personas pueden empezar a hacer dos cosas por sí mismas. En primer lugar, reconozca esa felicidad es una ventaja en el trabajo. Esto lo animará a buscar la felicidad en el presente en lugar de esperar al éxito futuro. Como resultado, su cerebro tendrá más recursos necesarios para realizar su trabajo. En segundo lugar, puede literalmente entrenar su cerebro para lograr niveles más altos de felicidad en el trabajo mediante la creación de hábitos que demuestren aumentar la satisfacción laboral. En la formación con KPMG, le sugerimos cinco:

• Anote tres cosas nuevas por las que esté agradecido cada día;
• Escriba durante 2 minutos al día describiendo una experiencia positiva que haya tenido en las últimas 24 horas;
• Haga ejercicio durante 10 minutos al día;
• Medite durante 2 minutos, centrándose en la respiración que entra y exhala;
• Escriba un correo rápido a primera hora de la mañana dando las gracias o elogiando a un miembro de su equipo.

La gratitud, centrarse en las experiencias positivas, el ejercicio, la meditación y los actos de bondad aleatorios son formas de cambiar el patrón a través del cual funciona la visión del cerebro. Y si tiene otros consejos que haya probado en su trabajo, ¡compártalos en los comentarios!
Esta investigación es solo el comienzo para entender cómo crear y mantener una fuerza laboral positiva y comprometida. Estos hallazgos indican claramente que una empresa no solo puede influir en la felicidad de sus empleados con una intervención breve y una baja inversión de recursos, sino que los efectos se mantienen incluso en tiempos de grandes desafíos.

En otras palabras, invertir en la felicidad rinde grandes dividendos.
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Para obtener una copia del estudio, póngase en contacto conmigo o visite goodthinkinc.com_