La alta dirección necesita un director empresarial

Los mejores directores ejecutivos son excelentes para hacer crecer y dirigir una empresa dentro de un modelo de negocio conocido. Lo que no hacen lo suficientemente bien es reinventar e innovar. No es porque sean incompetentes, simplemente se quedan cortos en la tarea.

Claro, hay excepciones que son directores ejecutivos e innovadores visionarios (Steve Jobs y Jeff Bezos, por ejemplo), pero hay muy pocas empresas que puedan soportar ese tipo de liderazgo.

Entonces, si el CEO no es alguien que pueda innovar, ¿quién debería hacerlo? Es una pregunta que he discutido con Lean Startup fundador Steve Blank y pensadores empresariales como Yves Pigneur, Henry Chesbrough, y Rita McGrath. Creemos que los directores ejecutivos necesitan un socio para la innovación en sus empresas, alguien que cree y defienda procesos, incentivos y métricas que fomenten las ideas radicales y encuentren nuevas áreas de crecimiento. Es un ejecutivo que puede ayudar a las grandes empresas a reinventarse mientras siguen teniendo éxito. Y este nuevo puesto tiene que ocupar un puesto en la alta dirección.

Podría llamar a esta persona el director empresarial (CE), alguien que puede liderar el futuro de la empresa mientras el CEO se encarga de dirigir el negocio actual. Esto es una enorme diferencia con respecto a la norma tradicional para los puestos principales, pero el CE es un puesto de poder necesario para garantizar que la empresa innova.

Pero, ¿cómo contrata para el puesto? ¿Dónde mira? ¿Qué calificaciones debe tener el candidato? He redactado una descripción del puesto a continuación para facilitar la búsqueda de Fortuna 50 empresas:

¿Es empresario en jefe?

Fortuna 50 empresas buscan un director empresarial que construya el futuro. El director empresarial será responsable de gestionar una cartera de emprendedores que experimenten con nuevos modelos de negocio y propuestas de valor. El candidato es alguien a quien le apasiona correr riesgos calculados. Este no es un puesto de CTO ni un puesto que dependa del CEO. El director emprendedor es un ejecutivo tan poderoso como el CEO, con un liderazgo claro en materia de innovación radical dentro de la empresa.

Mire la lista de abajo y compruebe si algo de esto tiene relación con usted:

• Le apasiona crear negocios. Usted produce motores de crecimiento con apuestas calculadas, no con «apuestas descabelladas».
• Cree que todo es posible. Persevere. Tiene el encanto, el carisma, el entusiasmo, el esfuerzo y la mente de marketing necesarios para animar e impulsar a sus equipos a pensar que todo es posible.
• Ha creado un negocio de más de mil millones de dólares de la nada. Es especialmente valioso si ha conocido estas cifras en una gran empresa.
• Se siente cómodo con la incertidumbre. No le teme al fracaso. Ve el fracaso como una oportunidad de aprender e iterar hacia una solución.
• Es tremendamente diplomático. Aborda los conflictos de frente con un objetivo en mente: asegurarse el dinero y los recursos que necesita para poner a prueba sus ideas.

¿Suena como usted? Vale, ahora consideremos sus tareas del día a día.

¿Cuáles son sus responsabilidades?

• Construya el futuro de la empresa. No podemos insistir lo suficiente en esto. El CE es responsable de desarrollar nuevos modelos de negocio y propuestas de valor para el crecimiento futuro de la empresa.
• Usted guía y apoya a su propio equipo de emprendedores. Ya ha estado aquí antes y tiene conocimientos que compartir. Su equipo buscará y validará los modelos de negocio y las propuestas de valor en torno a las oportunidades de crecimiento. Esto significa gestionar emprendedores que puedan navegar por las tendencias y los comportamientos del mercado.
• Diseñar o construir un espacio para la invención. Usted es responsable de crear el hábitat para que su equipo experimente, fracase y aprenda. Esta es una cultura adicional en la que las ideas se pueden poner a prueba minuciosamente. Debe defender la cultura, los procesos, los incentivos y las métricas que nacen en este espacio.
• Introduzca la contabilidad de la innovación. Debe desarrollar un nuevo proceso que mida si está progresando en la creación de nuevos negocios. ¿Cómo ayudan sus experimentos a su equipo a aprender, reducir la incertidumbre y el riesgo y seguir adelante?
• Establecer y fomentar una asociación con el CEO . Tendrá que trabajar con el CEO para garantizar que haya recursos y activos disponibles para validar o invalidar sus ideas. Será responsable de crear una asociación para analizar los avances y compartir nuevas ideas. La comunicación será clave en esta asociación, porque el CEO es la persona que puede ayudarlo a financiar sus futuros experimentos. También reconocerá la importancia de entregar un modelo de negocio validado que demuestre las oportunidades de crecer.
• Informe de sus avances directamente al presidente ejecutivo del consejo de administración. No trabaja para el CEO ni junto al CTO, el CIO y el CFO. Estas funciones son obligatorias para mantener la empresa actual en buen estado. Si el CE dependiera del CEO, el CEO podría vetar posibles ideas para reservar recursos y proteger a la empresa contra el fracaso.

El mundo empresarial actual necesita más organizaciones ambidiestras: empresas que ejecuten e innoven al mismo tiempo. Esta configuración será difícil de entender y realizar debido al inmenso poder que el puesto de CEO ha desempeñado durante décadas. Pero como Steve Blank señala, todas las grandes empresas deben enfrentarse a la realidad de la innovación y la disrupción continuas o corren el riesgo de quedar obsoletas.

No cabe duda de que el CE y el CEO van a entrar en conflicto. Pero con un poco de paciencia y perseverancia, esta nueva función se puede integrar con éxito en una empresa existente. Puede que los posibles directores ejecutivos ya existan en muchas empresas; simplemente no prestamos atención a sus características ni les damos la oportunidad de liderar la innovación. Esta persona podría ser incluso usted.