Los mejores emprendedores piensan a nivel mundial, no solo digitalmente

«Born Global» se está convirtiendo en el nuevo «Born Digital». Las redes sociales y las plataformas digitales que dan a las empresas emergentes locales un alcance mundial facilitan cada vez más las empresas emergentes «nacidas a nivel mundial». El paradigma de «dos tipos en un garaje de Silicon Valley» es rendirse a las colaboraciones transfronterizas entre «dos tipos en un garaje de Noe Valley, tres programadoras en un parque de oficinas de Pune y una maquinista de género indeterminado con un grupo de impresoras 3D en Nankín».

En otras palabras, los innovadores de hoy no «se globalizan», sino que la globalización está arraigada en sus orígenes. La innovación no solo se subcontrata a proveedores de bajo coste, sino que se interconecta a nivel mundial entre pares y socios. Las personas con ideas financiables parecen cada vez más cómodas y seguras de sí mismas al adquirir el talento y el capital esenciales de todo el mundo que de todo el país. Mejor ese talentoso grupo de programadores estonios que el orgullo decente pero poco inspirado de los programadores independientes de Raleigh-Durham.

Este fenómeno de la globalización es en sí mismo sorprendentemente mundial: la escena de las empresas emergentes de Berlín y Beijing, por ejemplo, parece casi tan transnacional desde el punto de vista tecnológico como la de Boston y el Área de la Bahía. «Los ecosistemas se han interconectado más y los equipos de empresas emergentes se han vuelto más internacionales», según un informe exhaustivo Encuesta de investigación mundial de 2015.

Más detalladamente, los datos son provisionales pero tendenciales: por ejemplo, la proporción media de empleados extranjeros en una startup es del 29% para los 20 principales ecosistemas de innovación encuestados. Sin embargo, en Silicon Valley, esa proporción se eleva al 45%.

En todo el mundo, el número de oficinas de empresas emergentes en los 20 principales ecosistemas que son segundas oficinas fuera del ecosistema inicial o sedes fundacionales que se trasladaron aumentó más de 8,4 veces (!) del 2012 al 2014.

A pesar de que Silicon Valley y Berlín, Cambridge y Bangalore se han vuelto más dinámicos desde el punto de vista empresarial a nivel local, se han vuelto más globales desde el punto de vista operativo. Básicamente, a los innovadores —y a sus inversores— les preocupa ahora que si no se globalizan desde el principio, ¿corren el riesgo de empezar por detrás?

Considere Kaggle, Inocente y otros concursos mundiales diseñados para utilizar el talento mundial en problemas provocadores. Sus ganadores suelen ser de todo el mundo. Google, LinkedIn, Facebook, Twitter, Skype y Slack hacen que la autoorganización empresarial en torno a un proyecto o un prototipo sea más rápida, sencilla y económica. Una «prueba de concepto» que podría haber tardado seis meses y 100 000 dólares en desarrollarse puede improvisarse, refinarse y probarse sobre el terreno a nivel mundial en quince días por solo unos pocos miles de dólares.

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Los beneficios en tiempo real de las opciones «nacidas a nivel mundial» superan cada vez más sus costes. ¿Asusta esto a los abogados de propiedad intelectual? Sí. Pero la velocidad y la agilidad son mucho más importantes para muchos innovadores que el desarrollo de software propietario y la solicitud de patentes.

Hace un par de años, una startup india de ciencia de datos me pidió que la contratara para mi investigación académica. Aunque me impresionó, no necesitaba lo que tenían para ofrecer. Cuando persistieron y regresaron con nuevas capacidades computacionales, no pude resistirme: «Si realmente puede hacer esto», observé. «Prefiero contratarlo para desarrollar este nuevo producto en el que estaba pensando que para trabajar en mi investigación».

Uno de los cofundadores de la empresa «entendió» la idea de inmediato, y pronto tuve a uno de los mejores ingenieros de software de la empresa emergente durmiendo en mi sofá durante una semana mientras hacíamos bocetos de prototipos. Entregábamos nuestro trabajo al Ministerio del Interior todas las noches. Se probó un prototipo de servicio en universidades indias y estadounidenses.

Al final, el proyecto no funcionó (sigue siendo un concepto fantástico), pero la experiencia tuvo un enorme impacto en la organización y ahora soy asesor de la empresa.

Sin embargo, la idea esencial y la conclusión es que estas improvisaciones informales sobre innovación internacional son menos una excepción que una expectativa. No se me ocurriría hacer un experimento o escribir un artículo sin antes hacer una búsqueda bibliográfica mundial; hoy en día, no se me ocurriría crear un prototipo del concepto de una startup sin antes explorar posibles colaboradores en todo el mundo.

De hecho, evaluar el GQ de un innovador (el cociente de globalidad) se ha convertido en una prueba de mercado estándar. Ya sea un dispositivo médico, un material nuevo o una aplicación novedosa, ahora presiono a los líderes del equipo de innovación para que describan qué tan globales han sido su talento, abastecimiento y pruebas. Casi sin excepción, los innovadores más convincentes reflejan y respetan el espíritu de «nacer globalmente».