Las empresas emergentes necesitan una estrategia ESG

Durante los últimos cinco años, el mundo empresarial se ha centrado cada vez más en implementar el capitalismo de los stakeholders a través de los principios ambientales, sociales y de gobierno (ESG). Sin embargo, ¿los ESG son una distracción para el talento con problemas de liquidez y las empresas emergentes con poco tiempo? ¿Deberían los fundadores crear su negocio primero y preocuparse por los ESG después?

Todo lo contrario: las empresas emergentes tienen una ventaja sobre las empresas más grandes, cuya «base instalada» de activos, productos y cultura a menudo hay que deshacer para ser coherentes con los principios ESG. Las empresas emergentes pueden crearlo desde el principio, evitando costosas reelaboraciones posteriores. Y pueden hacerlo de una manera que acelere la búsqueda urgente de un producto adecuado para el mercado en lugar de distraer la atención de ello.

He aquí un enfoque novedoso para que los fundadores inicien su trayectoria en materia de ESG.

Empezar por el propósito

El propósito cristaliza la necesidad insatisfecha a la que responde una empresa emergente y los puntos fuertes únicos que aporta para hacerlo. El propósito responde: «¿Qué perdería el mundo si la empresa emergente desapareciera?» ¿Podrían los competidores sustituirlo fácilmente o hay algo único que aporte y por lo que los clientes paguen, que está profundamente arraigado en sus principales puntos fuertes y su propuesta de valor? El propósito es mucho más que marca y RR.PP.. Cuando los empleados sienten que su propósito personal se puede vivir en el trabajo, tienen cuatro veces más probabilidades de comprometido. Inspira a las partes interesadas, ayuda a la empresa a centrar sus esfuerzos y a hacer concesiones en los momentos de la verdad. Las empresas emergentes suelen beneficiarse de un fuerte sentido de propósito, dada su proximidad a la pasión inicial del fundador por resolver un problema en el mundo.

Une el propósito con ESG

ESG es diferente a Purpose. Los marcos ESG sugieren cómo dirige su negocio para cumplir su propósito y su estrategia, y qué exposición tiene a ciertos riesgos. Proporciona un marco de implementación para guiar la toma de decisiones empresariales. El propósito sin ESG no es mensurable ni estratégico. No lo es anclado en el negocio. Por otro lado, ESG sin propósito no es centrado suficiente sobre los pocos temas cruciales que sustentan la estrategia de la startup. Es solo una lista de ropa sucia. El propósito ayuda a los fundadores a identificar las pocas dimensiones en las que la empresa emergente elige «ganar» en lugar de simplemente ser un buen ciudadano.

Identificar los riesgos materiales

Los fundadores deberían empezar por identificar los principales riesgos que deben evitarse y gestionarse. De George Serafeim seminal Una investigación de 2015 subrayó que los esfuerzos deberían centrarse primero en los riesgos que son material al sector o negocio específico de una empresa emergente. El SASB y otros marcos ayudan a identificar esos riesgos ESG importantes. Las empresas emergentes deberían empezar por ahí y tratar de no hacer perder el océano. El fallo puede ser terminal. Por ejemplo, la privacidad de los datos es un riesgo importante en el espacio de la tecnología educativa. Decenas de empresas emergentes corren el riesgo de perder importantes contratos gubernamentales recientemente Vigilancia de los derechos humanos informe sobre el Tecnología educativa El sector reveló que muchos vendían datos personales a anunciantes que habían recopilado de menores que utilizaban sus aplicaciones educativas, lo que no cumplía con las expectativas de privacidad más básicas bajo la «G» (gobernanza) de ESG.

Sea cual sea el sector en el que se encuentren las empresas emergentes, nuestra investigación sugiere que se debe priorizar la siguiente lista breve de riesgos importantes, ya que pueden tener un alto impacto financiero si se hacen mal y porque se superponen en gran medida con las prioridades «típicas» de las empresas emergentes.

En E: las empresas emergentes deben tener un objetivo de huella de carbono y recursos naturales.

Solo el 7% de las empresas emergentes tienen un plan de cero emisiones netas. Sin embargo, es una de las principales prioridades para los inversores, que a su vez están bajo la mayor presión regulatoria a favor de la transparencia en este ámbito. Los inversores no pueden cumplir sus objetivos climáticos a menos que las empresas en las que invierten lo hagan. Las empresas emergentes pueden hacer un seguimiento fácil del uso de los recursos básicos a través de las facturas de servicios públicos. Crear una fuerza neta cero desde el principio permite a las empresas emergentes incorporar la sostenibilidad a sus cadenas de suministro a medida que crecen. Esto también protege contra el riesgo para la reputación provocado por un mal control de la cadena de suministro, evitando lo que la empresa emergente quiere Cosecha diaria se enfrenta a hoy.

Sobre S: Las empresas emergentes deben construir un contrato social sólido con los empleados, que incluya salarios «dignos», una cultura inclusiva y apoyo a la salud mental.

En un entorno de aguda escasez de mano de obra, la guerra por el talento nunca ha sido tan feroz. Las empresas que pagan un salario digno tienen una deserción un 30% más baja durante la era de la Gran Renuncia. Hoy en día, esta es la dimensión ESG más importante para los empleados de los Estados Unidos. Mientras tanto, el 40% de la fuerza laboral se queja de agotamiento y otros problemas de salud mental. Las culturas inclusivas contrarrestan esto. Cualquier fundador exitoso con más de dos empleados ya promueve puntos de vista diversos y un fuerte sentido de pertenencia. Los desafíos pasados de WeWork y Uber son un recordatorio destacado del impacto negativo de las culturas tóxicas.

En G: las empresas emergentes necesitan consejos de administración diversos y normas de seguridad de datos sólidas.

Cada vez más, los inversores  exigirá que las empresas emergentes en las que inviertan tengan consejos de administración diversos. Es la métrica ESG más visible entre el público que los inversores pueden rastrear, por lo que normalmente se incluye en sus primeros procesos de diligencia debida y se incluye en sus propios objetivos. Además, el aumento de la diversidad en los consejos de administración se correlaciona en gran medida con un mejor desempeño empresarial.

Las empresas emergentes también deben establecer normas sólidas de seguridad y privacidad de los datos. Las empresas emergentes han hecho perder la confianza de los clientes la mayoría de las veces por negligencia en materia de seguridad y privacidad de los datos, lo que ha provocado un mayor escrutinio reglamentario en este ámbito. Observe el ejemplo de EdTech anterior y Mi enfermera, una empresa de salud que cerró en 2022 tras una violación de datos que afectó a 1,7 millones de pacientes.

Las empresas que tienen un rendimiento superior en ESG recurren a cinco fuentes de valor:  más abajo riesgo, coste del capital e intervención reguladora, y más alto crecimiento, atracción y retención de talentos. Las empresas emergentes desarrollan una ventaja competitiva al incluir Propósito y ESG en su ADN desde el principio.

El propósito ayuda a informar la «ofensa» en algunas áreas distintivas elegidas. Los ESG ayudan a informar la «defensa» en las categorías de materiales. En todos los casos, las empresas emergentes deben cubrir aspectos básicos específicos, como los objetivos climáticos en E, un contrato social sólido en S y una gobernanza diversa y procesos de datos sólidos en G. Lo mejor es que el fundador aclare «quién» es responsable de la implementación, respaldar las prioridades con métricas e informar de los avances a su junta directiva, junto con otras prioridades.