Cómo cambiar de trabajo

“Permanezca en un trabajo al menos dos años”. “Nunca deje un trabajo hasta que tenga preparado el siguiente”. Todo el mundo, desde su madre hasta su mentor, tiene consejos sobre la mejor manera de cambiar de trabajo. Pero, ¿cómo saber en quién confiar? Sobre todo porque lo que era cierto en el mercado laboral hace 20 años -incluso hace dos- no es necesariamente cierto ahora. Y el mercado cambia constantemente.

Considere, por ejemplo, la dinámica de poder entre candidatos y empleadores. Aunque difiere según los sectores y las regiones, y depende de la salud de la economía, en los últimos años los expertos han descrito el mercado laboral actual como “impulsado por los candidatos”. Los solicitantes de empleo tienen más poder que los empleadores, una tendencia que parece profundizarse.

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¿Significa esto que, al cambiar de trabajo, usted lleva la voz cantante? No necesariamente. Pero sí significa que no puede confiar en los consejos “de toda la vida”. Hemos preguntado a los lectores (y a nuestros propios redactores) qué consejos oyen con más frecuencia sobre cómo cambiar de trabajo y, a continuación, hemos hablado con dos expertos para conocer sus puntos de vista sobre si la sabiduría actual se sostiene en la práctica y frente a la investigación.

1. “Nunca le diga a su jefe que está buscando otro puesto”.

Puede parecer lógico que quiera tener un puesto de trabajo antes de revelar a su jefe que se marcha. Después de todo, no quiere que su jefe se enfade con usted o deje de invertir en usted. Pero las cosas han cambiado. “Antes, cuando dejabas un trabajo, te consideraban un traidor”, dice John Sullivan, experto en recursos humanos, profesor de gestión en la Universidad Estatal de San Francisco y autor de 1000 Ways to Recruit Top Talent. Las empresas han cambiado de tono y ahora se esfuerzan por asegurarse de que la gente se va en buenos términos. Reconocen que los antiguos empleados están ahí fuera en las redes sociales, dice Sullivan, y no quieren “arriesgarse a ser menospreciados en Glassdoor, Yelp, Facebook o Twitter”.

De hecho, muchas empresas tienen ahora programas que mantienen la puerta abierta en caso de que los empleados quieran volver. La idea es que si usted es un empleado valioso, la empresa quiere sacarle todos los años que pueda a su carrera, y puede que esos años no sean todos seguidos. Empresas como Davita Healthcare, Yahoo y KPMG están contratando a un gran número de empleados que regresan. Alrededor del 15% de las contrataciones de Davita son personas que han trabajado allí anteriormente, dice Sullivan.

Cuándo es más probable que sus empleados renuncien

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Es antes de lo que cree.

No sólo hay menos riesgo que antes en hacer saber a su jefe que está buscando, sino que también puede haber grandes ventajas, dice Claudio Fernández-Aráoz, asesor principal de la empresa de búsqueda de ejecutivos globales Egon Zehnder y autor de No es el cómo ni el qué, sino el quién: Tener éxito rodeándose de los mejores. En primer lugar, es posible que su jefe quiera averiguar cómo retenerle. Cuando Fernández-Aráoz trabajaba para McKinsey en Europa en los años 80, quería volver a Argentina, así que comunicó al jefe de la oficina que dejaría el trabajo. Le ofrecieron dejarle trabajar desde Argentina mientras buscaba para poder sacarle todo el tiempo posible. “Estar abierto en realidad mejoró enormemente mi último año y me ayudó a conseguir un trabajo estupendo”, explica. Consiguió una gran referencia de su antiguo jefe en McKinsey, que habló de su franqueza y lealtad a la empresa.

Y si quedarse en la empresa no es realista, puede encontrar formas de seguir trabajando con ella. Fernández-Aráoz señala el consejo en La Alianza de Reid Hoffman (el cofundador y presidente de LinkedIn) y sus coautores de que el empleo de por vida ya no es realista, pero ser un agente completamente libre tampoco es perfecto. “La alternativa es lo que ellos llaman una ‘alianza transformacional’”, explica Fernández-Aráoz, “en la que a través de conversaciones honestas se acuerda explícitamente una alianza temporal, aclarando las expectativas sobre su contribución a la organización y lo que ésta le proporcionará a cambio, que bien puede ser el apoyo para continuar su carrera en otro lugar.” Esto es popular ahora en Silicon Valley, y “probablemente esté mostrando el camino a la gestión del talento y de la carrera profesional en las próximas décadas”.

Incluso si cree que su jefe o su empresa pueden estar abiertos a la idea de que usted se marche y posiblemente mantengan una relación de algún modo, la conversación puede resultar incómoda. Y será mucho peor si sospecha que su jefe no será comprensivo. Sullivan dice: “Si su jefe es un imbécil, quizá le convenga esperar”.

2. “Permanezca en un trabajo al menos uno o dos años: moverse demasiado queda mal en el currículum”.

“Esta es una pieza popular de la sabiduría convencional”, dice Sullivan, y simplemente ya no es cierta. En primer lugar, no siempre es realista. “Hay muchas ocasiones en las que realmente necesita dejar su trabajo sin más”, dice Fernández-Aráoz. Puede que necesite trasladarse por el trabajo de su cónyuge o dejarlo para cuidar de un familiar.

En segundo lugar, los periodos cortos ya no perjudican a un currículum. Sullivan afirma que los empresarios aceptan cada vez mejor los periodos breves de empleo. Hasta un 32% de los empleadores esperan que se produzcan saltos laborales. “Se ha convertido en parte de la vida”, dice Sullivan. De hecho, es más probable que la gente deje su trabajo después de su primer, segundo o tercer aniversario laboral. Los millennials son especialmente propensos a permanecer poco tiempo en sus empleos. La investigación de Sullivan muestra que el 70% abandona su trabajo antes de dos años. Así que el consejo de aguantar en un trabajo por el bien de su currículum ya no es válido.

Las lagunas en el historial laboral tampoco son los puntos de fricción que eran antes, dice Sullivan. “No importa cuál sea el motivo -le despidieron, se tomó tiempo para escribir un libro, cuidar a un familiar, viajar-, ya no se ve como algo problemático”. Sólo tiene que demostrar que su tiempo libre no fue una pérdida de tiempo. Los empleadores, dice Sullivan, sólo quieren saber que usted aprovechó el tiempo para adquirir una nueva habilidad, tener una experiencia que le cambió la vida o aprender algo nuevo.

Aún así, dice Fernández-Aráoz, debería evitar saltar de un lado a otro si puede, no por el daño potencial a sus perspectivas laborales futuras, sino por el desgaste emocional. “El verdadero problema es empezar de nuevo a buscar un nuevo lugar, una nueva ubicación, nuevos amigos, reprochándose constantemente a sí mismo”, dice. Puede evitar muchos cambios evaluando a fondo cualquier trabajo potencial. Dado que muchas entrevistas son lo que él llama “una conversación entre dos mentirosos”, merece la pena hacerse una idea de cómo será realmente el trabajo en otros aspectos. Algunas empresas ofrecerán una vista previa realista del trabajo que le dará una visión interna de la empresa, no la perspectiva azucarada que se obtiene en una serie de entrevistas. Pida una cuando considere su próximo empleo, sugiere Fernández-Aráoz, o investigue todo lo que pueda antes de aceptar la oferta.

3. “No deje su trabajo antes de permitir que su actual empleador le haga una contraoferta”.

Si usted es un empleado valioso, Sullivan afirma que las empresas inteligentes harán un intento por convencerle de que se quede. “Si usted está en su lista de prioridades, para ellos se consideraría una ‘rotación lamentable’ y harán lo posible por retenerle”. Las contraofertas se han vuelto mucho más comunes, sobre todo en sectores en los que hay escasez de talento o para puestos muy especializados, según Fernández-Aráoz. “Suelen venir acompañadas de algún tipo de halago, promesas e incluso mejores condiciones”, afirma.

Pero tenga cuidado, advierte: “En mis tres décadas de experiencia, estoy realmente convencido de que la mayoría de las contraofertas son malas para todas las partes”. Da dos razones por las que no debería aceptar una contraoferta. En primer lugar, había una razón por la que empezó a buscar otro trabajo y es poco probable que eso cambie a pesar de las promesas de su empleador. “La regla general entre los reclutadores solía ser que el 80% de los que aceptan contraofertas abandonan, o son despedidos, en un plazo de seis a 12 meses, y que la mitad de los que las aceptan reinician su búsqueda de empleo en un plazo de 90 días”. Incluso si su jefe es capaz de cumplir las promesas de una contraoferta, existe el problema de la confianza rota. “Pueden seguir considerándole menos leal y, por tanto, ofrecerle menos posibilidades de desarrollo en el futuro”. En segundo lugar, dice Fernández-Aráoz, “usted se ha comprometido con la nueva empresa y debe cumplirlo”.

Por supuesto, debe tomar una decisión sensata basada en la situación única en la que se encuentra y analizar ambas alternativas. Fernández-Aráoz sugiere fijarse en el potencial a largo plazo más que en los beneficios a corto plazo. ¿Qué oportunidad le dará lo que desea en el futuro?

4. “Nunca haga un movimiento lateral: un nuevo empleo es su única oportunidad de dar un gran salto en título y remuneración”.

“Eso es tan del año pasado”, dice Sullivan. “Sí, el modelo antiguo era que eras vicepresidente adjunto, luego vicepresidente y luego vicepresidente senior. Pero eso es GM en los años 80, no las organizaciones de hoy”. Dice que, dado lo planas que son las empresas hoy en día, a menudo no hay adónde ir ni en su trabajo actual ni en otro. Debería centrarse en encontrar un trabajo interesante en lugar de preocuparse por los movimientos laterales.

Fernández-Aráoz está de acuerdo: “Si lo que busca es un título y una remuneración, piénselo otra vez”. Más dinero y un título mejor rara vez son lo que le hacen feliz en un trabajo, dice. En su lugar, busque autonomía, dominio y propósito (como describe Daniel Pink).

5. “Siempre debe estar buscando su próximo trabajo”.

Usted quiere ser feliz, no estar constantemente buscando, dice Fernández-Aráoz. “Lo ideal sería que nunca estuvieras buscando tu próximo trabajo, simplemente porque amas lo que haces”. Señala la investigación que Mihaly Csikszentmihalyi ha realizado sobre el estado de “flujo”, describiéndolo como “una condición neurológica de nuestro cerebro en la que alcanzamos la máxima productividad mientras nuestro cerebro consume muy poca energía. Estamos totalmente inmersos en lo que hacemos, totalmente absorbidos, incluso perdemos la noción del tiempo, y somos capaces de funcionar al máximo”. Cuando ha encontrado esto en un trabajo, buscar el siguiente es innecesario.

Pero, incluso si ha encontrado un puesto que le hace feliz, debe seguir aprendiendo y creciendo, dice Sullivan. Señala que esto no tiene por qué ser un nuevo papel con una nueva empresa, sino que puede ser un papel diferente o un reto en su trabajo actual. “El mundo cambia tan rápidamente que hay que ser ágil o adaptable. Debe buscar constantemente proyectos que le aporten más habilidades, hacer cosas fuera de su zona de confort, para tener otro conjunto de habilidades, no sólo el que necesita para su trabajo actual.”

A lo largo de su carrera, es probable que cambie de trabajo varias veces. De hecho, la Oficina de Trabajo y Estadísticas de EE.UU. publicó recientemente un informe según el cual la persona media nacida entre 1957-1964 tuvo 11,7 empleos a lo largo de sus años de trabajo. Y eso se refiere a los Baby Boomers, no a los Millennials que saltan de un empleo a otro. En el mejor de los casos, esos movimientos serán en busca de un trabajo más satisfactorio, desafiante y pleno.

Nota del editor: La versión original de este artículo, publicada el 13 de julio de 2015, indicaba erróneamente la cifra de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. en el último párrafo.