Reseñas

Una mente completamente nueva
Pasar de la era de la información a la era conceptual

Daniel H. Pink, Riverhead Books, 2005

Nuestro ego recibió una paliza en la Revolución Industrial cuando aprendimos que las máquinas podían realizar algunas tareas mejor que las personas. Pero bueno, todavía teníamos el cerebro, ¿verdad? Sin duda, ninguna máquina podría igualar el poder y la complejidad de la mente humana.

Pero luego llegaron los ordenadores y pronto se puso a prueba la superioridad del cerebro. Deep Blue azotó a Garry Kasparov, Hora la revista nominó al PC como «Persona» del año en 1983, y aparecieron microprocesadores que podían realizar cuatro mil millones de cálculos por segundo sin cansarse ni ponerse de mal humor. ¿No sorprende que los trabajadores del conocimiento se sientan irremediablemente superados?

Deje que los ordenadores se ocupen de resolver los problemas, afirma Pink, editor colaborador de Cableado revista. Las habilidades de lógica y análisis solo lo llevan hasta cierto punto, por lo que los países occidentales no pierden mucho al subcontratar el trabajo técnico de rutina a países como la India. En Una mente completamente nueva, Pink sostiene que lo que realmente importa es, bueno, la intención. Y belleza. Y empatía. Y alegría. Esas y otras cualidades humanas innatas producen el tipo de innovaciones que se resisten a la mercantilización y repercuten en los clientes, muchos de los cuales, al fin y al cabo, son humanos.

Las habilidades creativas y relacionales necesarias para esta nueva era —aquí denominada Era Conceptual— son el dominio del hemisferio derecho del cerebro, considerado durante mucho tiempo como el hemisferio más pobre por los negocios. La sabiduría convencional dice que esas habilidades son difíciles de adquirir, pero Pink no está de acuerdo. Aprender a contar mejor las historias no lo transformará en un Toni Morrison como tampoco estudiar física lo convertirá en el próximo Stephen Hawking. Pero cualquiera puede adquirir las competencias suficientes para salir adelante, afirma el autor.

Para demostrarlo, Pink se propone desarrollar su propia aptitud en el hemisferio derecho, por ejemplo, tomando una clase de dibujo. Allí, aprende a sintetizar la información y las relaciones, a detectar patrones y a combinar elementos. (También es muy hábil con el lápiz si sus autorretratos hechos antes y después de la clase son un indicio.) Para aquellos que deseen ejercitar sus músculos creativos de forma similar, el libro está repleto de ejercicios y recursos. Las autoevaluaciones basadas en la web son una diversión agradable, pero probablemente no descubra mucho sobre usted que no sepa ya.

Una mente completamente nueva es una lectura desenfadada y de buen humor, aunque el consejo sea un poco fácil. La búsqueda de un significado más profundo en el trabajo probablemente atraiga a los baby boomers que envejecen y a aquellos que están hartos de la mala conducta empresarial y de la búsqueda decidida de obtener beneficios. Y aunque la mayoría de los lectores no se apresuran a dejar sus hojas de cálculo, puede que se inspiren para coger unos cuantos pinceles para acompañarlos. Después de todo, ¿quién no estaría de acuerdo en que incluso media mente es algo terrible de desperdiciar?

—Sra. Ellen Peebles

Entrenador
Lecciones sobre el juego de la vida

Michael Lewis, W. W. Norton, 2005

¿De dónde sacan las personas la disciplina y la concentración para realizar grandes tareas? Lewis, el autor de Moneyball, le da crédito a su entrenador de béisbol del instituto por su propio éxito. Pero la flamante intensidad que motivó a Lewis y a sus compañeros de equipo hace 30 años está ahora en sí misma bajo fuego. Los padres se quejan de las altas expectativas y los estrictos estándares del entrenador; quieren un trato indulgente para sus hijos. Pero sin mentores intransigentes como su antiguo entrenador, dice Lewis en este breve pero brillante libro, es posible que los niños nunca desarrollen el carácter suficiente para superar los desafíos del futuro.

—John T. Landry

Guerra de Disney

James B. Stewart, Simon y Schuster, 2005

Este relato sobre la caída en desgracia de Michael Eisner recibió mucha prensa cuando se publicó en febrero. Pero enterrada en la masa de detalles del periodista Stewart hay una lección para todas las empresas cuya bolsa de valores es la creatividad y la fantasía. La reputación y el éxito inicial de Eisner en Disney se basaron en su instinto de reconocer historias que hicieran las delicias del público. Pero su afición por la narración de historias iba acompañada de un descuido con la verdad que, según Stewart, socavó sus relaciones comerciales.

—John T. Landry

Inteligencia moral
Mejorar el rendimiento empresarial y el éxito del liderazgo

Doug Lennick y Fred Kiel, Wharton School Publishing, 2005

Los consultores Lennick y Kiel reformulan el término «inteligencia moral» —que se aplica más comúnmente al desarrollo infantil— de formas que no son sorprendentes para un contexto empresarial. Al igual que la inteligencia emocional, el innovador progenitor del concepto, la inteligencia moral es una combinación de comportamiento e inteligencia, que aquí se aplica a la justicia y la responsabilidad más que a la empatía y la autoconciencia. Pero a diferencia de la obra de Daniel Goleman, este libro no ofrece ningún estudio que vincule el éxito empresarial con la integridad individual. Y los dilemas descritos en sus amplias anécdotas para sentirse bien tienen respuestas demasiado fáciles.

—John T. Landry