Reduzca su estrés en dos minutos al día

Bill Rielly lo tenía todo: un título en West Point, un puesto ejecutivo en Microsoft, una fe firme, una gran vida familiar y mucho dinero. ¡Incluso se llevaba bien con sus suegros! Entonces, ¿por qué tenía tanto estrés y ansiedad que apenas podía dormir por la noche? Trabajo con Bill desde hace varios años y ambos creemos que su experiencia podría ser útil para otras personas capaces y motivadas.

En un momento dado, ningún nivel de éxito parecía suficiente para Bill. En West Point aprendió que la manera de resolver los problemas era perseverar ante cualquier dolor. Pero este enfoque no pareció funcionar para reducir su estrés. Cuando terminó su segunda maratón unos minutos más lento que su objetivo, sintió que había fallado. Así que para hacer las cosas «bien», corrió otra maratón solo cinco semanas después. Su cuerpo rechazó la idea y terminó un hora más lento que antes. Finalmente, su esposa lo convenció de que descubriera qué era lo que realmente le provocaba estrés. Pasó los siguientes años buscando formas de encontrar más alegría en el viaje. En el proceso, encontró cinco herramientas. Cada uno era bastante normal, pero juntos demostraron que le cambiaron la vida y le permitieron triunfar más tarde como ejecutivo de Apple.

Respirando. Empezó de a poco respirando hondo tres veces cada vez que se sentaba en su escritorio. Descubrió que le ayudaba a relajarse. Después de que tres respiraciones se convirtieran en un hábito, se expandió a unos minutos al día. Descubrió que era más paciente, más tranquilo, que se centraba más en el momento. Ahora hace 30 minutos al día. Restaura su perspectiva y, al mismo tiempo, le permite analizar de nuevo una pregunta o problema y encontrar nuevas soluciones. Los ejercicios de respiración profunda han formado parte de las prácticas de yoga durante miles de años, pero recientemente investigación realizada en el Hospital General de Massachusetts de Harvard documente el impacto positivo que la respiración profunda tiene en la capacidad del cuerpo para hacer frente al estrés.

Meditando. Cuando Bill oyó hablar de la meditación, pensó que era para hippies. Pero le sorprendió encontrar meditadores que reconociera: Steve Jobs, Oprah Winfrey, Marc Benioff y Russell Simmons, entre ellos. Animado, empezó con un minuto al día. Su meditación consistía en un «escaneo corporal», que consistía en centrar la mente y la energía en cada sección del cuerpo, de la cabeza a los pies. Investigaciones recientes en Harvard han demostrado que meditar tan solo 8 semanas puede de hecho, aumentan la materia gris en las partes del cerebro responsables de la regulación emocional y el aprendizaje. En otras palabras, ¡los meditadores habían aumentado su control emocional y su capacidad cerebral!

Escuchando. Bill descubrió que si se concentraba en escuchar a otras personas de la forma en que se concentraba cuando meditaba, su interacción se hacía más rica de inmediato. La otra persona podía sentir que estaba escuchando, casi físicamente. Y cuando supieron que estaba escuchando, formaron un vínculo con él más rápido. La vida casi de inmediato se sintió más rica y significativa. Como profesor Graham Bodie ha señalado empíricamente, escuchar es la conducta de comunicación interpersonal positiva por excelencia.

Interrogando. Esta herramienta no trata de hacer preguntas a otras personas, sino de cuestionar los pensamientos que su mente crea. El hecho de que su mente cree una idea no significa que sea verdad. Bill se acostumbró a preguntarse: «¿Esa idea es cierta?» Y si no estaba absolutamente seguro de que lo era, simplemente lo dejó pasar. Él dijo: «Gracias por haber tenido la idea y seguir adelante. Esto me pareció liberador porque me daba una salida para los pensamientos negativos, una válvula de alivio que no tenía antes». La técnica de cuestionar sus pensamientos se ha popularizado por Byron Katie que aboga por lo que ella llama «la gran perdición». Su experiencia e investigaciones muestran que hay poder en reconocer los pensamientos negativos en lugar de reprimirlos. En lugar de intentar ignorar algo que creemos que es cierto, cuestionar nos permite ver nuestras ideas «cara a cara» y desacreditarlas porque no son ciertas.

Propósito . Bill se comprometió a vivir con un propósito. No tanto un propósito de vida, era más fácil que eso. Se comprometió a hacer lo que fuera que estuviera haciendo a propósito. Hacerlo y solo eso. Si decidió ver la televisión, la vio de verdad. Si estaba comiendo, se tomaba el tiempo para disfrutar de la comida. Hay investigaciones que respaldan la experiencia de Bill. En «Un ritmo que no lo dictan los electrones: un estudio empírico del trabajo sin correo electrónico» Gloria Mark y Armand Cardello citan pruebas que sugieren que los trabajadores del conocimiento revisan el correo electrónico hasta 36 veces por hora. El resultado es un aumento del estrés. Prestar toda su atención a cada actividad garantiza que está en el momento y vive esa experiencia plenamente.

Una clave importante para Bill en todo esto fue empezar de a poco, muy poco. Es importante porque no puede enfrentarse al estrés de una manera estresante. A menudo intentamos lograr el cambio con mucho esfuerzo y dedicamos toda nuestra energía a una nueva iniciativa. Pero no puede combatir el estrés con las mismas técnicas que crearon el estrés en primer lugar.

En cambio, la clave es hacer menos de lo que cree que quiere hacer. Si tiene ganas de respirar durante dos minutos, hágalo solo durante un minuto. Si le apetece un día escuchando realmente a la gente con detenimiento, hágalo solo para la próxima reunión. Déjese con ganas de volver a intentarlo. Lo que quiere es desarrollar un hábito sostenible: un enfoque sin estrés para reducir el estrés.