El coste oculto de trasladar a los pacientes
por Marlyn T. Conti
Un buen ejemplo de programa que mejora la atención a los pacientes, mejora el entorno de trabajo y reduce los costes (todo ello en un área de la atención médica que a menudo se pasa por alto) es uno que dirijo: el Programa integrado y seguro de pacientes de Intermountain Healthcare. Se centra en reducir las lesiones de los pacientes y los empleados debido a los traslados, los levantamientos y las caídas. Sorprendentemente, se producen más lesiones al levantar a pacientes de peso medio que a pacientes con sobrepeso, porque con demasiada frecuencia se supone que levantar objetos no será un problema.
Antes de empezar el programa en 2008, analizamos nuestros 22 hospitales y más de 100 clínicas, que en conjunto tenían 33 000 empleados. Descubrimos que entre 2004 y 2007, el número medio de lesiones de los empleados fue de 205 por año; de 25 a 30 empleados tenían algún nivel de discapacidad permanente. El coste total medio fue de unos 1,5 millones de dólares al año.
Los datos sobre eventos o lesiones de los pacientes también revelaron una media de 219 caídas de pacientes en cuatro años relacionadas con actividades de levantamiento o traslado. Las caídas de los pacientes se producían con mayor frecuencia en las unidades de cirugía general, rehabilitación para pacientes hospitalizados, imagenología y ortopedia.
Las lesiones de los empleados eran más comunes que las de los pacientes, en gran parte porque los empleados levantaban o trasladaban. El alcance de la discapacidad permanente de los empleados es una preocupación fundamental en un entorno en el que prevalece la escasez de personal de enfermería.
Las ventajas
Tras un año de implementación, las tasas de lesiones de los empleados de Intermountain se redujeron un 42% y las caídas de pacientes relacionadas con el traslado (a diferencia de las lesiones de los empleados) se redujeron en un 45%. Al final del segundo año, habíamos visto una reducción del 41% en las lesiones de los empleados en comparación con las tasas anteriores a la introducción del programa, y una reducción del 49% en las caídas de pacientes relacionadas con las actividades de levantamiento y traslado.
Estimamos de forma conservadora que el ahorro de costes derivado de la reducción de las lesiones de los empleados en todo el sistema es de 500 000 dólares al año. El beneficio en términos de seguridad para todos los interesados es mucho mayor.
Elementos clave
El diseño multidimensional del programa incluye lo siguiente: empleados bien capacitados con campeones a nivel de instalaciones y unidades; dispositivos mecánicos de elevación y transferencia, colchones inflables con transferencia lateral, cinturones de marcha, sábanas y tablas deslizantes; protocolos y herramientas estandarizados; evaluaciones de los pacientes; monitoreo de los resultados; y apoyo a los líderes. Encontrará más información sobre el programa y su implementación en un Artículo de abril de 2011 en Nursing Management y una monografía de la Comisión Conjunta y la OSHA titulada «Mejorar la seguridad de los pacientes y el trabajo».
Los siguientes fueron cruciales para el éxito del programa: el compromiso de los líderes de la Oficina Central de Intermountain, que aseguraron los recursos para la compra de equipos y aprobaron la asignación del tiempo del personal; el apoyo de la gerencia de nivel medio a las políticas; los protocolos y la participación de primera línea para implementar las evaluaciones de los pacientes; y los requisitos de planificación de la atención.
La compra del equipo costó 700 000 dólares el primer año y un total de 1,4 millones de dólares en tres años, y los ahorros proyectados se traducirán en una posible amortización en menos de tres años. El personal necesitó tiempo para crear el material educativo e impartir la formación necesaria.
El equipo que desarrolló y gestiona el programa está dirigido por el coordinador de seguridad de los pacientes de la Oficina Central (en este caso, yo) y el director de salud de los empleados, con miembros del equipo de gestión de riesgos, liderazgo de enfermería, servicios educativos y personal de primera línea de cada programa clínico (como los servicios de cirugía, fisioterapia, diagnóstico por imágenes y enfermería).
Evaluación del paciente
La evaluación del paciente se realiza al ingreso, todos los días y cuando hay un cambio de estado, mediante herramientas especiales de evaluación de enfermería que están integradas en los gráficos existentes (ordenador y papel). Las herramientas de evaluación, incluidos los criterios específicos, se encuentran en el Monografía de la Comisión Conjunta y la OSHA.
La evaluación da como resultado la asignación de una de las siguientes categorías de manejo seguro de los pacientes: asistencia máxima/total (dos miembros del personal y un dispositivo de elevación mecánica); asistencia moderada/parcial (un miembro del personal y un dispositivo de elevación eléctrico o un cinturón de marcha); mínima/en espera (preparado para ayudar si es necesario) e independiente.
Educación
Se pueden colocar letreros de pared con la herramienta de puntuación con criterios de categoría en la cabecera de la cama del paciente y en las habitaciones del personal como recordatorio visual. También hay imanes para marcos de puertas y pegatinas con forma de gráfico para avisar al personal del nivel de «asistencia» adecuado. Los formularios gráficos incorporan la herramienta en la historia clínica para obtener una documentación fluida.
La formación del personal incluye clases prácticas, así como formación informática sobre el equipo, las herramientas políticas y de evaluación y listas de control para la transmisión de habilidades (el proceso en el que un educador formado observa a un nuevo empleado demostrar el uso seguro de un dispositivo).
Recopilación y uso de datos
También es crucial para el éxito de este programa el uso de los informes de lesiones de los empleados y caídas de pacientes. Se encuentran en línea, a través de la intranet de Intermountain, en el portal de informes. Estos informes permiten examinar los datos del sistema, la región, el hospital y el departamento. El estado de salud de los empleados recopila los datos de un cuestionario estándar posterior a la lesión, que se utiliza para mejorar los procesos locales.
Garantizar el éxito inicial y continuo del programa requiere algo más que mandatos. El reconocimiento y la eliminación de las barreras son esenciales a la hora de instituir cualquier cambio en la cultura organizacional. En este caso, esas barreras incluían las siguientes: la financiación para la compra de equipos de elevación; los recursos para la educación; las nuevas herramientas, políticas, procedimientos y formularios de evaluación; y el cambio de las prácticas de los trabajadores de la salud.
Los programas para todo el sistema como este no son fáciles de diseñar o implementar, pero los ahorros en términos de evitar lesiones y reducir los costos, así como la prevención de discapacidades permanentes, son impresionantes. Para maximizar las oportunidades de una mejor atención a un coste menor es necesario implementar programas como este. Tras haber demostrado su eficacia, ahora está lista para su reproducción generalizada.
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Liderar la innovación en el cuidado de la salud
De los editores de Harvard Business Review y el New England Journal of Medicine
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