Priorice su vida antes de que su gerente la haga por usted

En sus varios años trabajando juntos, Jin-Yung nunca había negociado realmente con su gerente. Ella simplemente decía que sí aunque eso supusiera su vida en un lío temporal, como pasaba a menudo. Había dedicado horas desconocidas a ejecutar cada solicitud y tarea, entregándolas con diligencia en paquetes limpios y completos, sin importar el sacrificio.

Después de ir a un taller, estaba enseñando sobre «esencialismo» o la búsqueda disciplinada de menos, decidió crear un contrato social para establecer algunos límites en el trabajo. En concreto, describía cómo podría aumentar su productividad en el trabajo y, al mismo tiempo, tener cinco días libres para centrarse por completo en la preparación de su próxima boda. El gerente de Jin-Yung aceptó las condiciones que presentó y quedó sorprendida y encantada cuando dedicó varios días especialmente concentrados y terminó su trabajo habitual antes de lo previsto. Esto le dio a Jin-Yung la oportunidad de sumergirse en los días ininterrumpidos de planificación de la boda a los que su jefe había accedido.

Sin embargo, cuando estaba planificando su boda, su gerente le pidió que emprendiera un proyecto adicional antes de la próxima reunión de la junta porque alguien más del equipo había dejado caer la pelota. Esta vez, en lugar de capitular ante la presión de su gerente, señaló el contrato social y dijo palabras en el sentido de: «Me encantaría ayudar con este proyecto y me doy cuenta de que esto es un problema. Sin embargo, llegamos a un acuerdo claro al respecto y he cumplido mi parte del trato. Lo he planeado para esta época, me he esforzado por conseguirlo y me lo merezco… ¡libre de culpa!» Luego pasó cinco días inmersa en la preparación de su gran día.

Usted y su equipo

• Persuasión

  Necesita influencia para triunfar.

Al principio, su jefe estaba echando humo. Pero después de trabajar en la tarea durante días, vio todo tipo de defectos en la forma en que dirigía el equipo. Pronto se dio cuenta de que si quería ser una directora más eficaz, tenía que tomar las riendas y tener claras con cada miembro del equipo las expectativas, la responsabilidad y los resultados: básicamente para establecer un contrato social con cada miembro del equipo. Jin-Yung no solo abrió los ojos de su entrenador a una dinámica de equipo poco saludable y abrió un espacio para el cambio, sino que lo hizo de una manera que se ganó su respeto.

A Jin-Yung le afectó tanto esta experiencia que decidió incorporarla a sus votos, prometiendo que priorizaría su relación con su esposo por encima de todas las demás.

Muchos de nosotros nos enfrentamos a negociaciones similares de alto riesgo con nuestros directivos cuando queremos un aumento, una tarea flexible, un horario flexible o la posibilidad de trabajar desde casa. Estas son tres reglas para negociar lo que necesita de forma más eficaz:

Regla 1: No puede negociar si no sabe lo que quiere.

No deja de sorprenderme la frecuencia con la que le pregunto a la gente: «¿Qué hace? en serio ¿quiere?» y me miran sin comprender, incapaces de articular la respuesta. No es que no quieran cosas, es que no tienen un alto nivel de claridad con respecto al asunto.

Esto importa porque nuestra vida laboral no tiene lugar en un vacío neutro. Lo que dedicamos nuestro tiempo es el resultado de una interacción dinámica entre la claridad interna (lo que queremos hacer) y la presión externa (lo que los demás quieren que hagamos). De hecho, nuestra era se distingue no tanto por la sobrecarga de información, sino por la sobrecarga de opiniones. Para asegurarnos de que nuestra voz no se pierde en el ruido que nos rodea, necesitamos saber lo que realmente queremos. Si no lo tenemos muy claro, otras personas llenarán el vacío con sus agendas.

Regla 2: La claridad es el principio de todo empoderamiento.

La clave de la historia de Jin-Yung fue crear un contrato social que articulara claramente lo que haría, para cuándo y cuáles serían las consecuencias positivas y negativas para el cumplimiento y el incumplimiento. Al dejar esto claro, pudo negociar mejor en qué no centrarse tanto antes de su licencia de cinco días como mientras estaba en ella.

Estas son las seis preguntas más importantes que debe responder al redactar un contrato social:

• ¿Cuál es el resultado deseado más importante, beneficioso para ambas partes en el próximo X período de tiempo?
• ¿Por qué es importante?
• ¿Qué hay que eliminar, aplazar o reducir?
• ¿Qué recursos hay que reasignar o aumentar?
• ¿Cuándo nos reuniremos para revisar los avances?
• ¿Cuáles son las consecuencias (positivas o negativas) para el desempeño o la falta de desempeño?

Regla 3: Hable según la agenda de su gerente (no la suya propia).

Especialmente cuando se trabaja con ejecutivos ocupados, no tiene mucho sentido hablar simplemente de lo que quiere. A menudo están tan concentrados y agobiados con su propia agenda que una solicitud adicional, por válida que sea, puede parecer una presión o una carga adicionales. Con un poco de preparación, puede expresar los mismos deseos de una manera que se ajuste a la agenda de su gerente, lo que aumenta significativamente las probabilidades de que lo escuchen y de que la negociación vaya bien, como se muestra en el siguiente gráfico.

Ninguno de estos ejemplos es perfecto, pero cada uno ilustra lo mejor que es empezar con la agenda de su gerente. La verdad es que para que alguien actúe, tenemos que crear un deseo ansioso en la otra persona hablando con lo que más quiere.

Siguiendo estas tres reglas, podemos ser mejores negociadores en el trabajo, podemos hacer ese cambio crítico de «tomador de pedidos» a «asesor de confianza» y podemos aprender a equilibrar mejor nuestras vidas.