Marca personal para introvertidos

Acababa de terminar una charla en una importante empresa de tecnología cuando un ingeniero se me acercó. «Me gustaron sus ideas sobre la marca personal y me imagino cómo funcionarían», me dijo. «Pero la mayoría no son para mí, soy introvertido. ¿Hay algo que pueda hacer?» De lo que no se dio cuenta es de que (como un estimado entre un tercio y la mitad de la población) Yo también lo soy.

A pesar de la percepción errónea de que todos los introvertidos son tímidos y viceversa, son dos fenómenos muy diferentes. (La autora y experta en introversión Susan Cain define la timidez como «el miedo al juicio negativo», mientras que la introversión es «la preferencia por entornos tranquilos y mínimamente estimulantes».) De hecho, me gusta dar charlas a grupos grandes (ese día había 180 personas en la sala y otras 325 viendo Internet). Estaré encantado de reunirme y responder a las preguntas después. Pero en cierto momento, he aprendido a través de la experiencia, tengo que irme e ir solo a algún lugar.

Los organizadores de conferencias y los asistentes suelen pedirle que se una a ellos a cenar la noche anterior o a tomar un cóctel después. Racionalmente, es una situación en la que todos ganan: perciben más valor porque pueden interactuar con usted personalmente, y usted puede establecer interesantes conexiones de negocios y obtener información sobre los asistentes que le permiten personalizar su charla. Por esas buenas razones, suelo decir que sí, pero he tenido que aprender mis límites: si he estado viajando demasiado, o he tenido una agenda frenética ese día, o mis habilidades sociales se ven obstaculizadas por la falta de sueño, es mucho mejor negarme. Como un coche que requiere cambios de aceite periódicos, tengo que recargar con un tiempo tranquilo y a solas.

Es cierto que muchas de las mejores formas de establecer su marca en el mundo profesional siguen inclinándose por los extrovertidos: ocupar puestos de liderazgo en asociaciones profesionales, crear su propio grupo de conferencias o redes o, de hecho, adoptar la oratoria en público (todo lo cual implica con frecuencia un contacto social prolongado).

Con el tiempo, he aprendido «cuándo decir cuándo» y, amablemente, doy por terminada la noche. Pero para muchos introvertidos, es un equilibrio difícil. Un ejecutivo de una gran consultora me preguntó una vez cómo podía ser verdaderamente auténtica en sus relaciones con los demás, dado lo incómoda que se sentía a la hora de establecer contactos; le preocupaba tener que poner una fachada hipersocial y sonriente. Sin embargo, estoy convencido de que es posible ser sinceros a la hora de crear conexiones y desarrollar nuestras marcas personales, sin dejar de respetar nuestras tendencias naturales.

En primer lugar, redes sociales De hecho, puede ser un área en la que los introvertidos, que prosperan con la contemplación tranquila, tengan una ventaja. Con un blog, uno de los mejores técnicas para demostrar el liderazgo intelectual — puede tomarse su tiempo, formular sus ideas y entablar un diálogo real con los demás. De hecho, aunque los extrovertidos desesperados por su próxima dosis coleccionan tarjetas de presentación en los cócteles, puede crear una marca mundial a partir de sus ideas.

Luego, con un poco de estrategia y esfuerzo, puede convertirse en un conector una persona a la vez. Un amigo mío trabajaba en un gran hospital de investigación; era una institución en expansión con innumerables divisiones e iniciativas. Asumió un compromiso sencillo: cada semana invitaba a comer a una persona de una oficina o departamento diferente. A menudo, se reunía con ellos inicialmente en las reuniones de la empresa o durante el trabajo de un proyecto; si la sugerencia de comer juntos no le surgía de forma natural, les hablaba de su proyecto y casi siempre estaban lo suficientemente intrigados como para unirse a ella.

En unos meses, había empezado a crear una red sólida dentro de su organización, según sus propias condiciones y discretas ( La propia Susan Cain se lo dijo a HBR que deberíamos «encontrar formas en las que las personas puedan elegir su entorno y, luego, dar lo mejor de sí».) La «iniciativa para almorzar» de mi amigo ejemplifica la investigación de Ronald Burt en la Universidad de Chicago, que insta a los trabajadores a «cerrar las brechas estructurales» en sus organizaciones. En otras palabras, puede hacerse indispensable profesionalmente si desarrolla conexiones que le permitan superar los silos e identificar y superar las brechas de conocimiento.

Los introvertidos también pueden usar señales sutiles para establecer su marca personal. Como me contó el conocido psicólogo Robert Cialdini durante una entrevista para mi libro Reinventándolo, el simple hecho de colocar diplomas o premios en las paredes de su oficina puede ayudar a reforzar su experiencia ante los demás. (Cialdini vio este poderoso efecto en un hospital de Arizona que asesoró; el cumplimiento del ejercicio aumentó un 32% casi inmediatamente después de que la unidad de fisioterapia empezara a mostrar las credenciales de su personal).

Por último, utilice su tiempo de inactividad de forma estratégica. Es probable que necesite más «tiempo para pensar», como introvertido y antiguo El CEO de Campbell Soup Company, Doug Conant, asesoró en un post de HBR. Así que, si bien los extrovertidos pueden estar charlando con sus colegas después del trabajo, puede asegurarse de que es productivo mientras se recarga leyendo revistas del sector o pensando de forma creativa en su empresa y su carrera. (Los introvertidos suelen hacer todo lo que pueden pensando por su cuenta, como sugiere Francesca Gino, profesora de la Escuela de Negocios de Harvard, en lugar de en medio del scrum de una sesión de lluvia de ideas en la oficina.)

En la imaginación popular, la marca personal a menudo se equipara con un espectáculo de alto octanaje y prensado carne. Pero hay otras formas, a veces mejores, de definirse a sí mismo y a su reputación. Tomarse el tiempo para reflexionar y tener en cuenta cómo le gustaría que lo vieran y luego vivir eso a través de sus escritos y sus relaciones interpersonales (e incluso su decoración) es una forma poderosa de garantizar que lo ven como el líder que es.