Las plataformas en línea están igualando las condiciones para los solicitantes de empleo de todo el mundo

LinkedIn, la mayor red profesional del mundo, empezó hace poco a preguntar a los miembros de países que no hablan inglés si quieren tomar el Examen de inglés estándar EF (EFSET) y comparta sus puntuaciones en sus perfiles. El programa piloto, que se lanzó esta primavera, tiene como objetivo ayudar a los profesionales de todo el mundo a certificar y promover sus conocimientos de inglés.

Esta colaboración parece ser el último avance de una tendencia que llamamos «democratización de las credenciales». Esto ha surgido en los últimos años, cuando tanto las principales universidades como las nuevas empresas educativas han empezado a ofrecer más servicios en línea para las personas que desean aprender y certificar sus habilidades. Están facilitando la adquisición, el desarrollo y la promoción de nuevas habilidades, y están transformando la forma en que los solicitantes de empleo, especialmente en la tecnología, se hacen notar y la forma en que las empresas contratan. En última instancia, esto afectará al valor que se da a las credenciales tradicionales, como los títulos universitarios y los certificados de inglés.

Si bien las credenciales pretenden indicar lo que una persona es capaz de hacer, también pueden limitar las oportunidades para los solicitantes de empleo que han seguido trayectorias profesionales menos tradicionales, quieren cambiar de profesión o simplemente quieren mejorar sus habilidades técnicas para avanzar en su carrera. El anticuado sistema de acreditación también penaliza a las personas que no pueden pagar la educación formal o no tienen acceso a ella.

Sabemos que las credenciales suelen ser caras. Por ejemplo, un examen tradicional de dominio del inglés, como el IELTS o el TOEFL, puede costar más de 300 dólares. Un título universitario, por supuesto, cuesta decenas de miles más. Eso no quiere decir que obtener una licenciatura o hacer un examen estandarizado tradicional no sea valioso. Pero reconocer solo estas experiencias hace que sea un desafío para las personas que tal vez no podían pagar una credencial tradicional y que, en cambio, adquirieron habilidades por un camino diferente, como la experiencia laboral. Además, muchas personas en todo el mundo no tienen acceso a ciertos cursos, centros de presentación de exámenes y otros recursos educativos. Y luego está la cuestión de la relevancia. Un título en Ciencias de la Computación no tiene una relación exclusiva con la capacidad de programación. Si bien es ciertamente útil, los programadores que tienen títulos no parecen terminar haciendo más que los programadores que no.

La democratización de las credenciales tiene el potencial de eliminar estas barreras. No hay ninguna razón intrínseca por la que las credenciales de alta calidad también tengan que ser caras y de difícil acceso. Las principales firmas de tecnología están contratando a graduados de nuevos programas orientados a la codificación, como Asamblea General y Hack Reactor. Muchos empleadores están empezando a confiar Coursera certificaciones y la plataforma de educación en línea recientemente formado asociaciones con varias empresas de tecnología, incluidas Google e Instagram, para ofrecer microcursos más intensivos. Udacity se asoció con Georgia Tech y AT&T para lanzar un máster en informática en línea programa eso cuesta solo 7.000 dólares.

Este tipo de programas se enfrentan a desafíos que habrá que abordar. Algunas materias son más fáciles de enseñar en línea que otras. La retención de estudiantes puede ser mala. Y las credenciales en línea ofrecen oportunidades para hacer trampa. Puedo hacer que un amigo haga un examen o complete un curso a mi nombre.

Sin embargo, a la larga, cosas como el dominio del inglés o la experiencia en programación son difíciles de fingir. Así que no podemos dejar que estos desafíos nos distraigan de las oportunidades. La mayoría de los empleadores estarían de acuerdo en que en las economías actuales, cada vez más orientadas a la tecnología, solo las habilidades deberían importar. Plataformas como Coursera, HBX, EFSET y LinkedIn tienen el potencial de marcar el comienzo de nuevas formas democráticas de acreditación. Las herramientas educativas y de certificación que ofrecen suelen ser gratuitas o de bajo coste, y todas están disponibles en Internet, lo que da acceso a una parte grande y en rápido crecimiento de la población mundial.

Todo esto es una buena noticia para los que buscan empleo —especialmente para los que tienen las habilidades pero carecen de las credenciales formales— que desean llamar la atención de los empleadores o adquirir nuevas habilidades de una manera más flexible. A medida que esta tendencia continúe, se beneficiarán de:

Un campo de juego más equitativo. Las credenciales en línea están disponibles para millones de personas que no pueden acceder a las rutas más tradicionales. Las razones de esto —ya sean financieras, geográficas, etc.— tienen poco que ver con el talento o la capacidad. Así que cuando se dé más valor a las habilidades de una persona, en lugar de a sus antecedentes, más solicitantes tendrán la oportunidad de hacerse notar.

Más oportunidades de ascenso profesional. Los métodos tradicionales de acreditación rara vez permiten centrarse en una habilidad específica y los costes pueden hacer que sean riesgosos. La expansión de las herramientas gratuitas de aprendizaje y acreditación en línea, como la colaboración de LinkedIn con EFSET, facilita que las personas adquieran nuevas habilidades y se adapten rápidamente a los cambios en la demanda de los empleadores. Son más propicios para la exploración, porque se pueden adaptar a habilidades muy específicas, como el dominio del inglés o el dominio de Ruby on Rails o el dominio de las reglas de las comas. Y como son gratis o de bajo coste, puede probar algo con poco coste si no lo consigue.

Nuevo y fuentes de credenciales fiables. Puede resultar confuso hacer un seguimiento de todos los programas que ofrecen credenciales, tanto en Internet como fuera de Internet. Pero a medida que más organizaciones de confianza sigan el ejemplo de LinkedIn y se asocien con los proveedores de credenciales en línea, ganarán recursos en línea menos útiles, lo que ayudará a los solicitantes de empleo y a los empleadores a identificar las mejores herramientas.

Las credenciales democratizadas abren nuevas fuentes de talento. Tanto para las empresas como para las personas que buscan empleo, el objetivo final no es conseguir estrellas doradas. Es para revelar lo que una persona realmente sabe y lo que es capaz de hacer. Lo ideal es que una credencial no sea una puerta de entrada arbitraria, sino una oportunidad.