Navegando por la nueva geopolítica de la tecnología

En este momento, dos tendencias principales están remodelando el mundo. En primer lugar, los avances en las tecnologías críticas y emergentes —piense en la inteligencia artificial, las telecomunicaciones avanzadas, la biología sintética y la computación cuántica— están redefiniendo la dinámica del poder, la economía y los marcos de seguridad mundiales. En segundo lugar, la gran inestabilidad geopolítica está interrumpiendo las cadenas de suministro, cambiando las alianzas y alimentando la competencia por recursos y tecnologías críticos: la invasión rusa de Ucrania, el aumento de las tensiones entre Washington y Beijing y la preocupación de que la guerra en dos frentes de Israel en Gaza y el Líbano pueda provocar un conflicto que se apodere de todo Oriente Medio. La reelección de Donald Trump sin duda intensificará esta dinámica.

Estas tendencias también están convergiendo. Las tecnologías no solo están pasando rápidamente al campo de batalla, sino que son en sí mismas objeto de tensiones internacionales. Los gobiernos de todo el mundo buscan mayores ventajas tecnológicas y autonomía, utilizando las barreras comerciales, los controles de exportación e inversión y la política industrial para remodelar los flujos de datos y las cadenas de suministro mundiales.

Para las empresas, esto significa tener que navegar en un entorno cada vez más volátil. La presión recae en las juntas directivas para que respondan y, cuando sea posible, mitiguen la incertidumbre y los riesgos de esta compleja red de revolución tecnológica y disrupción geopolítica.

Me enfrenté a desafíos similares como primera embajadora de Australia para asuntos cibernéticos y tecnología crítica: identificar qué avances tecnológicos y políticos importaban y afectarían a los intereses de Australia; coordinar, crear e implementar una estrategia tecnológica proactiva diseñada para ofrecer seguridad nacional, crecimiento económico y seguridad a todos los australianos; y trabajar para fomentar una cultura de innovación en el gobierno.

Si bien los estados nacionales y las empresas tienen diferentes riesgos, herramientas, propósitos y motivaciones, ambos se enfrentan a la necesidad de gestionar las tendencias de riesgo globales y dirigir y proteger miles de millones de dólares en inversiones, al tiempo que mantienen la confianza de sus partes interesadas. Muchas de las lecciones que aprendí al dar forma a la de Australia nueva política exterior orientada a la tecnología se aplicará al sector privado y podría ayudar a definir el éxito y el fracaso empresarial.

Dado que los consejos de administración buscan guiar a sus empresas a través de las turbulencias geopolíticas y tecnológicas de la era actual, les recomiendo que se centren en tres tareas esenciales: entender las tendencias tecnológicas mundiales, realizar inversiones estratégicas y fomentar un liderazgo ágil. Cada uno es fundamental para garantizar que no solo aborda los desafíos de forma metódica, sino que también los ejecuta de forma eficaz y lidera con confianza en un entorno cada vez más caótico.

Prepárese para las futuras tensiones geopolíticas entendiendo el contexto y las tendencias tecnológicas actuales.

Cuando empezamos a desarrollar la estrategia internacional de ciberseguridad y tecnología crítica de Australia en 2019, las cuestiones de política tecnológica del gobierno se percibían en gran medida como un nicho vertical gestionado por especialistas técnicos. Sin embargo, la tecnología había evolucionado claramente hasta convertirse en una dinámica central en los asuntos mundiales. Entender y aprovechar la tecnología era un interés estratégico fundamental del gobierno australiano, y la tecnología se había convertido en una consideración prioritaria para muchos altos líderes, desde ministros hasta secretarios departamentales y líderes de agencias de inteligencia.

Algunas tendencias volátiles ya estaban muy claras: la Conflicto tecnológico y comercial entre Estados Unidos y China había empezado en serio, el uso de ciberataques en tiempos de crisis y relativa calma se había convertido en la norma, y los gobiernos de todo el mundo estaban ejerciendo un mayor control sobre los datos y la regulación de la tecnología a través de iniciativas como el Reglamento General de Protección de Datos de la UE ( GDPR). Para navegar en este panorama, utilizamos potentes evaluaciones de inteligencia, analizamos las tendencias geopolíticas y nos mantuvimos al tanto de las complejas previsiones tecnológicas. Esto nos permitió mantenernos a la vanguardia y desarrollar planes estratégicos bien informados.

Los consejos corporativos se enfrentan a un problema similar y pueden aplicar un enfoque similar:

Comprenda cómo las tendencias geopolíticas pueden afectar a la tecnología y a las operaciones empresariales.

Las juntas directivas tienen que entender cómo las tensiones internacionales, las políticas comerciales y las alianzas globales pueden afectar al acceso a la tecnología, cambiar los riesgos de ciberseguridad e influir en el entorno regulador. Esto implica evaluar continuamente lo que pueden significar las tendencias geopolíticas y colaborar con los gobiernos para entender mejor la dirección de las políticas. 

Considere cómo la creciente tensión entre EE. UU. y China produjo un desacoplamiento de los ecosistemas tecnológicos: Controles de exportación de EE. UU. tienen un acceso chino limitado a componentes potentes, como semiconductores avanzados, y el uso de algunos productos de firmas chinas en EE. UU., las cadenas de suministro están prohibidas. En 2023, Japón y los Países Bajos añadieron sus propias restricciones — y más aliados de Estados Unidos podría seguir su ejemplo pronto. Estas medidas han obligado a las juntas directivas a replantearse radicalmente sus estrategias de operaciones empresariales.

Integrar la geopolítica y la tecnología en la gestión de riesgos.

Esto significa evaluar no solo el impacto directo de los cambios regulatorios o las ciberamenazas, sino también entender cómo las estrategias geopolíticas pueden influir en estas áreas de forma rápida e inesperada.

Por ejemplo, las tensiones geopolíticas pueden llevar a aumento de las campañas de ciberespionaje, apuntando a secretos corporativos o infraestructuras críticas, como cuando Tifón Volt —un grupo de hackers patrocinado por el gobierno chino— atacó la infraestructura de los Estados Unidos y sus aliados en 2023. Del mismo modo, las prohibiciones o restricciones tecnológicas por motivos de seguridad nacional, como las que se ven aplicadas a semiconductores, puede generar disrupción en las cadenas de suministro y afectar al acceso al mercado.

Tomar decisiones de inversión que generen retornos estratégicos.

Decidir dónde y cómo gastar los recursos limitados es una característica esencial del desarrollo de cualquier estrategia. Durante mi etapa en el gobierno, invertimos más de 100 millones de dólares australianos en el desarrollo de la conectividad digital, la ciberseguridad y la capacidad de los socios del Indo-Pacífico para absorber las nuevas tecnologías y aumentar la resiliencia. Por muy orgulloso que esté de esa cifra, todavía gastamos más: entre 2015 y 2020, China gastó una estimación 79 000 millones de dólares como parte de su iniciativa Ruta de la Seda Digital para mejorar la conectividad en la región, incluidas las redes de telecomunicaciones 5G, los centros de datos, los equipos de vigilancia, las ciudades inteligentes, los sistemas de pago móvil, las capacidades de inteligencia artificial y otras áreas de alta tecnología.

Para que la inversión de Australia diera sus frutos, tenía que centrarse en las áreas que podían ofrecer la mayor rentabilidad estratégica y producir impactos asimétricos y desproporcionados. Teníamos que priorizar en qué países, regiones y áreas de tecnología invertir, cada uno de los cuales implicaba concesiones y tenía en cuenta los riesgos.

Piense en el Gobierno australiano inversión en proyectos de cableado submarino en el Pacífico, que comenzaron en 2017. En ese momento, Papúa Nueva Guinea (Papúa Nueva Guinea) había contratado a Huawei, la multinacional tecnológica china, para construir un cable submarino que la uniera con Sídney a través de las Islas Salomón. El proyecto representaba un alto riesgo para la ciberseguridad y los datos de Australia debido a los estrechos vínculos de la empresa con el Estado chino y al aumento del acceso digital que habría proporcionado para recopilar información. Así que, el gobierno decidió fundar una nueva entidad, la Compañía de cable Coral Sea, para construir el cable. Si bien la opción más fácil habría sido dejar que el proyecto Huawei continuara, la inversión promovió el desarrollo regional, el crecimiento económico y el acceso a largo plazo a la infraestructura clave y mejoró la seguridad de todos los países involucrados. Autoricé la inversión de 14,5 millones de $ (AU) de fondos de creación de capacidad para crear un centro de operaciones de ciberseguridad con expertos en ciberseguridad de Papúa Nueva Guinea para ofrecer un método mejor equipado para proteger las redes de Papúa Nueva Guinea ante el aumento del tráfico digital que generaría el nuevo cable. Estas inversiones fueron una aplicación deliberada y estratégica de nuestra Estrategia internacional de ciberparticipación de 2017, que hacía hincapié en las medidas proactivas para proteger la infraestructura digital y reforzar la cooperación en la región del Indo-Pacífico.

Con estas experiencias en mente, recomiendo que las juntas:

Haga inversiones estratégicas en tecnología y diversifique.

Invertir estratégicamente en infraestructuras tecnológicas resilientes y flexibles pueden mitigar y distribuir los riesgos asociados a las convulsiones geopolíticas. La diversificación (en términos de soluciones tecnológicas, mercados geográficos y cadenas de suministro) puede generar redundancia y reducir la posibilidad de interrupciones.

La industria de los servicios de computación en nube es un buen ejemplo de estas prácticas. Las principales empresas como Amazon, Microsoft y Google ofrecen servicios en la nube que se distribuyen en varios lugares geográficos de todo el mundo. Además de proporcionarles resiliencia operativa, esta diversificación les permite redirigir los datos y los servicios sin problemas si una región se enfrenta a perturbaciones geopolíticas o cambios regulatorios.

Integrar la ciberseguridad en la estrategia de inversión en tecnología emergente, incluido el nexo entre la ciberseguridad y la IA.

Sin suficientes evaluaciones de riesgos, estrategias de resiliencia, formación e inversión en las últimas tecnologías de ciberseguridad, las empresas se exponen a importantes daños financieros y reputacionales. Lo aprendí durante mi etapa en el gobierno cuando ayudé a coordinar con la industria para responder rápidamente a los ciberincidentes a escala nacional, como¿Quiere llorar?, Saltamundos, y Microsoft Exchange. El gobierno australiano invirtió miles de millones de dólares para reforzar nuestras ciberdefensas y reducir el impacto que estaban teniendo estos ataques.

Las juntas directivas deben invertir tanto en defensa como en resiliencia. Esto incluye las soluciones tecnológicas pertinentes y el desarrollo de habilidades para garantizar que sus equipos de ciberseguridad están preparados para contrarrestar las amenazas impulsadas por la IA, como los ciberadversarios están adoptando herramientas de IA de generación. Por ejemplo, IBM encontró que las capacidades de IA generativa facilitan una reducción de más del 99,5% del tiempo necesario para crear un correo electrónico de suplantación de identidad eficaz.

Invierta en una evaluación crítica del almacenamiento de datos como imperativo de gestión de riesgos.

Las violaciones de datos son una amenaza constante a cualquier empresa o gobierno, y uno que también amplifique los riesgos de cumplimiento normativo debido a las leyes de protección de datos, como GDPR y la Ley de Privacidad del Consumidor de California ( CCPA), que imponen penas severas. Según el RGPD, las empresas pueden recibir una multa de hasta el 4% de su rotación mundial anual o 20 millones de euros (lo que sea mayor) por incumplimientos.

Los requisitos del RGPD han obligado a las empresas a ajustar sus operaciones, lo que afecta a la forma en que se protegen y comparten los datos a nivel internacional. En 2021 Estimación de PWC que el 88% de las empresas mundiales dijeron que el cumplimiento del RGPD le costaba a su empresa más de 1 millón de dólares al año, y que el 40% de las empresas gastaba más de 10 millones de dólares. Reducir el almacenamiento innecesario de datos puede ayudar a minimizar los riesgos para la empresa al limitar el posible impacto y el alcance de una violación de datos y simplificar los requisitos de cumplimiento. Por otro lado, superar las expectativas de los clientes en cuanto a privacidad y una gestión eficaz de los datos puede mejorar tanto la reputación empresarial como la confianza de los clientes.

Crear una cultura de liderazgo ágil e innovadora.

Una de mis funciones como diplomático australiano de mayor rango en ciberseguridad y tecnología consistía en cambiar la cultura dentro de la organización, lo que incluía incluir las cuestiones cibernéticas y de tecnología avanzada en la cultura del departamento y fomentar el pensamiento innovador sobre cómo cumplir nuestra agenda. En el siglo XXI hiperconectado e impulsado por la digitalización, ya no es aceptable que los diplomáticos dejen las consideraciones tecnológicas en manos de los especialistas.

La formación desempeñó un papel fundamental a la hora de garantizar que el mayor número posible de diplomáticos conocieran la tecnología y se comprometieran con el interés nacional en esta área tanto como en cualquier otra área de la política gubernamental. Mi equipo y yo pusimos en marcha programas de formación cibernética y tecnológica en Australia en nuestras sedes y centros de todo el mundo, como Madrid, Bangkok, Santiago y Ginebra, para impartir cursos intensivos a colegas ansiosos que absorbieron el material y se convirtieron en valiosos diplomáticos «cibernéticos y tecnológicos». Teníamos que desarrollar e impartir estos cursos con rapidez para que, como gobierno, no nos perdiéramos la oportunidad de la rápida evolución del mundo de la tecnología. Además de esto, informé personalmente a los niveles más altos de los políticos sobre los riesgos y las oportunidades que estaban surgiendo en este ámbito. Esto es lo que los líderes sénior deben promover:

Liderazgo que fomenta una cultura de flexibilidad y agilidad.

Con tantas cuestiones y decisiones que tomar rápidamente, las juntas directivas —tanto como los primeros ministros y sus gabinetes— deben estar preparadas para cambiar las estrategias rápidamente en respuesta a los acontecimientos geopolíticos y a la innovación tecnológica.

BMW es un ejemplo de una empresa que hace exactamente esto tras el Brexit: rápidamente ajustó su presencia de fabricación del Reino Unido a China y Alemania. Influenciados por el Brexit y los cambios en la sostenibilidad mundial, cuando aceleraron sus inversiones en vehículos eléctricos, aumentaron la resiliencia de su cadena de suministro al aprovechar tecnologías avanzadas, como Inteligencia artificial y macrodatos análisis para pronosticar posibles interrupciones y centrarse más en mercados como Asia y Norteamérica para evitar una posible caída en los mercados europeos.

Consideraciones éticas y responsabilidad corporativa de la IA.

La integración de la tecnología en todos los elementos de una empresa pone en primer plano las consideraciones éticas, especialmente en relación con la privacidad de los datos, la IA y la inclusión digital. Para el despliegue de la IA, las juntas directivas deben garantizar consideraciones éticas, como la transparencia, la equidad y la responsabilidad en los algoritmos de la IA, y que los procesos de toma de decisiones están claros. La licencia social será cada vez más importante para las empresas en la era de la IA, y tendrán que mantener la confianza del público mediante la adopción de principios éticos en torno al uso de la IA y los datos.

Las empresas cercanas a la vanguardia del desarrollo de la IA han entendido este requisito. Por ejemplo, desde 2018 Microsoft ha adoptado un conjunto de principios de la IA para guiar su trabajo en la tecnología, e IBM creó un Junta de ética de la IA encargado de integrar las consideraciones éticas en sus despliegues de IA. Pero otros sectores, más allá de la tecnología, deberían hacer lo mismo a medida que despliegan cada vez más la IA en sus negocios.

Se están desarrollando un número creciente de marcos éticos internacionales, como el de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) principios de la IA, que las empresas deberán conocer. Los consejos deben asegurarse de que sus organizaciones tienen un enfoque previamente acordado y deben diseñar políticas de IA que cumplan con las normas técnicas internacionales, como Requisitos ISO sobre la privacidad y la seguridad, al tiempo que ilustra que su enfoque se ha guiado por un riguroso normas éticas.

Un liderazgo curioso que identifica las brechas y busca asesoramiento.

La junta será fundamental para guiar a sus organizaciones a través de la incertidumbre de la interacción entre la geopolítica y la tecnología. Exige un equilibrio entre la previsión estratégica, la adaptabilidad y el liderazgo ético. Las juntas directivas deben cultivar el liderazgo tecnológico dentro de sus filas, entendiendo las cuestiones tecnológicas estratégicas, pero también deben estar dispuestas a identificar las brechas de conocimiento y sentirse cómodas buscando asesoramiento para colmarlas. La experiencia tecnológica y geopolítica necesita estar cada vez más en la sala de juntas. La proactividad en este frente colocará a las juntas directivas en una posición sólida para dirigir sus barcos en un panorama mundial cada vez más interconectado y que cambia rápidamente.

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Si mi estancia en el epicentro de la diplomacia geopolítica y tecnológica me enseñó algo, es que el futuro pertenecerá a quienes lo den forma hoy. Al abordar de forma proactiva la intrincada complejidad que presenta la intersección de la geopolítica y la tecnología avanzada, las juntas directivas, tanto como los gobiernos, deben adoptar un enfoque proactivo, ágil e informado. Al adoptar una mentalidad estratégica que integre la conciencia geopolítica con la previsión tecnológica, las juntas directivas pueden liderar con más visión y responsabilidad. Desempeñan un papel crucial en la configuración del destino de sus organizaciones, garantizando que no solo sobreviven sino que prosperan en el complejo y dinámico mundo del siglo XXI.