Dominar bien el arte de vivir de manera significativa

Entonces, ¿qué tal su 2011? El mío: los proverbiales mejores y peores tiempos. Publicé mi primer libro, terminé el segundo y llegué (para mi gran sorpresa) a la lista Thinkers50. Pero también perdí, en el mismo mes, a dos de las personas que más quería. Así es la vida: el acto de vivir en el universo humano, en pleno flujo y reflujo de sus profundas oleadas de alegría, dolor, logros y dolor.

Todo lo cual me hizo reflexionar (si me ha estado siguiendo) en Twitter últimamente, tal vez incluso reflexionando) una gran pregunta: ¿qué significa vivir bien y de manera significativa? Si acepta la afirmación poco herética de que nuestra forma de vida, trabajo y juego, si bien es rica materialmente, podría dejarnos emocional, relacional, social, física y espiritualmente, si no vacía, que quizás solo un poco poco saludable; que podría optimizarse para más, más, más rápido, más barato, más desagradable en lugar de más sabio, en forma, más inteligente, más cerca, más duro: ¿cómo rediseñaríamos las economías, los mercados? ¿y organizaciones que nos ayuden a vivir mejor?

Acabé escribiendo un librito sobre ello — Betterness: economía para los humanos. Es un programa de cinco pasos para reimaginar y rediseñar la prosperidad, empezando por los niveles más importantes, la economía global, hasta el micronivel, las organizaciones en las que todos pasamos la mayor parte de nuestros días, que se compone no solo de más, más grande y más rápido, sino también de cosas radicalmente mejores.

Pero también quería ser aún más microscópico, más inmediato: ¿cómo puede cada uno de nosotros ser una persona más completa y verdadera, ahora mismo, hoy? En una era en la que la prosperidad que antes dábamos por sentada parece estar desmoronándose a nuestro alrededor, cuando la difícil situación del presente parece estar en algún punto entre la palma de la mano, la cabecera y el épico fracaso, cuando los grandes desafíos de hoy son nada menos que reconstruir la economía, la política y la sociedad, esto es lo que creo que tendrá que tomarse muy en serio: su propio potencial humano y con qué profundidad y autenticidad poderosamente, a lo largo de su vida, lo va a cumplir.

Por eso, hace poco, he decidido preguntar a mis seguidores de Twitter por tres clases darían a las personas más jóvenes que ellos la posibilidad de llevar una buena vida. El resultado fue una lluvia de ideas mundial de proporciones épicas, más perspicaz e interesante que cualquier cosa que el suyo haya escrito nunca.

Así que esta es mi pregunta. ¿Cuáles son sus tres lecciones para vivir una buena vida? ¿Qué clases daría hoy a alguien, por ejemplo, de veinte años? Estas son las mías:

Cultive (su mejor yo). De todos modos, ¿de qué sirve la «educación»? Un punto de vista dice: producir más TALLO graduados. Y sin duda, hay argumentos a favor de esas habilidades. Pero yo diría que, en general, ese caso se basa en la suposición determinista de que el objetivo de la educación es una mayor productividad; usted estudia para poder ser un «empleado» fiel, leal e incuestionable con las habilidades analíticas rutinarias y mercantilizadas necesarias para hacer el trabajo neofórdico (bostezo, encogimiento de hombros, poner los ojos en blanco). Yo diría que ocurre lo contrario: el objetivo de la productividad es la educación: la «producción» de un valor auténticamente mayor, un mayor beneficio social, es un proceso que culmina con el acto de ser una persona integral. Yo diría que, reflexionando, lo que la sociedad realmente podría tener es una escasez de seres humanos completos que vivan y respiren; con una brújula moral, un núcleo ético, una sensibilidad cosmopolita y una visión a largo plazo nacida del historicismo. Lo que tenemos de sobra son aspirantes a banqueros cuya idea de una buena vida va tan lejos como buscar la mayor y más cercana ventaja; lo que tenemos menos son personas completas con el coraje, la sabiduría y la capacidad de fomentar y mantener una sociedad, una política y una economía que florecen. Así que deje de lado la gratificación inmediata y cultive su sensibilidad superior; aprenda el arte de los matices, la sutileza, la humildad y la gracia. No quiero decir que tenga que pasar todas las noches en la ópera, pero sí que probablemente tenga que hacerlo mejor que pensar que Lil Wayne es la cúspide de los logros humanos. Seamos realistas: sin una sensación refinada, perfeccionada y expansiva de lo que es un gran logro, tiene pocas o ninguna posibilidad de superar sus límites usted mismo.

Crear (algo peligroso). La mediocridad no es una misión que perseguir, sino una trampa mortal abandonada que hacer detonar en el olvido. Por lo tanto, creo firmemente que su juventud debe dedicarse a perseguir su pasión, no solo de forma leve, temblorosa o vacilante, sino implacable, con fuerza, al máximo y más allá. Así que sueñe a lo grande y, luego, asuma uno o dos riesgos absurdamente enormes. Apuesto a que la granja antes que sea un rancho, un pueblo pequeño y un lugar demasiado cómodo para colgar la silla de montar y el sombrero. Cree algo: no se limite a ser un «empleado», un «gerente» o cualquier otro tipo de simple mecánico de la actualidad. Sea un constructor, un creador, un arquitecto del futuro. No importa si se trata de una sonata, un libro, una empresa emergente, un instrumento financiero o un nuevo género de peinados: cree algo no solo fundamentalmente nuevo, sino también irreprimiblemente peligroso para los poderes fácticos y cansados. Piénselo de esta manera: si su misión es la mediocridad, por supuesto, domine las habilidades de barajar mazos de Powerpoint, entregar con alegría los contadores de judías y hacer los números; pero si su misión, por otro lado, es algo parecido a la excelencia, entonces las metahabilidades de derrocar el status quo (ambición, intención, rebelión, perseverancia, humanidad, empatía) van a contar para más y cuanto antes consiga empezado, mejor le vaya.

Perdone (y fracase). Odio las palabras un poco deshumanizantes y mecanicistas «grandes triunfadores». Porque la verdad es que la marca de alguien que busca las estrellas no es el «logro», sino el fracaso, del tipo que hace que se le caiga el pelo de la nuca. Si va a vivir una vida que importe, apuesto a que a veces, a los 20 años, va a fallar, espectacularmente, en Technicolor. Podría lanzar un emprendimiento exitoso y disruptivo, solo para ver cómo su matrimonio se derrumba. Puede que conozca al compañero de vida perfecto, solo para descubrir que su carrera está en pleno apogeo. O puede que esté en la cima del mundo, económicamente, solo para descubrir que nunca se ha sentido más vacío. Todos estos son fracasos, del tipo «Dios mío», y son desencadenantes confiables de un dilema de mediados o finales de los veinte donde, de todos modos, diablos está fumando un naufragio de una vida. Así que considere lo siguiente: cuando fracase y fracase a lo grande, perdone. Perdone a las personas que lo rodean. Discúlpese. Examine el pasado, pero no deje que lo aprisione. Puede insistir en su fracaso durante años y convertir un trauma en una crisis. O puede recordar con delicadeza que los errores no son el fin del mundo, sino el principio de la sabiduría, y dar un paso adelante con firmeza hacia la posibilidad.

Como escribió una vez el gran poeta Antonio Machado: «caminante, no hay camino; el camino se hace caminando». Esto nunca fue más cierto que en una era de absoluto fracaso institucional, fractura social y colapso económico. Sabemos adónde conducen los caminos de ayer, no a una ciudad resplandeciente a la que alguna vez llamamos prosperidad, sino aquí; metrópolis moribundas, suburbios maltrechos, desempleo masivo, miedo al futuro mordaz, plutocracia y protesta, las ruinas derrumbadas del imperio. Así que trace los horizontes de su propio viaje y, cuando el status quo le diga que no se puede hacer, dígale al status quo que se vaya al diablo.

Lo importante es que lo que haga importe, para usted, para las personas que quiere y para algo más grande, ya sea su comunidad, la sociedad o incluso la humanidad. Elija la realización y la pasión en lugar del «dinero» y el «éxito». Las últimas siguen a las primeras y, sin las primeras, las segundas están vacías. Cuando analice sus pasiones, tenga en cuenta en qué tiene el potencial no solo de ser mediocre, sino de triunfar en el mundo. Y a medida que vaya afinando sus elecciones, considere cuáles son las que van a importar más, en el sentido del mayor bien para el mayor número, quizás durante más tiempo. Porque un logro que cambie el mundo y que saque la pelota de ese parque probablemente le dé más satisfacción que toda una vida de vaqueros de diseñador.

Bien, estas clases están lejos de ser las únicas o las «mejores». En nuestra conversación en Twitter, hubo muchas que me parecieron mucho más nítidas, resonantes y simplemente más sabias. Así que, en lugar de hablar de mis pequeñas e intrascendentes lecciones en los comentarios, permítame volver a preguntar: ¿qué tres lecciones daría a las personas de 20 años —o a cualquier persona, de hecho— sobre lo que se necesita para vivir una vida significativa y resonante?

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