Dirigir a los gerentes de más edad: una guía para los jefes más jóvenes

Ya sabe que ganar depende en gran medida de contratar personas mejores que usted. Si es un joven empresario o un jefe, eso implicará contratar a personas mayores y con más experiencia, especialmente para los puestos más importantes de su organización. Dirigir a un colega con diez o quince años más de experiencia de los que usted puede presentar desafíos inusuales de motivación, establecimiento de límites y liderazgo. Estas son algunas formas de aprovechar al máximo sus empleados y su colaboración con ellos.

Cárguelos según el contexto. Incluso más que con otros colegas, debería sobrecomunicar la visión de su empresa, los objetivos del sector y los objetivos de toda la empresa. Este debería ser el objetivo principal desde el primer día de contratación y debería seguir siéndolo durante toda su relación. Los altos directivos, sin importar su nivel de experiencia, considerarán que usted es el líder para establecer y comunicar la visión. Sin él, percibirán que el barco no tiene timón. Recuerde que la definición de visión es la capacidad de conectar un gran objetivo con los pasos intermedios necesarios para alcanzarlo. Debe ser capaz de comunicar a grandes rasgos cómo el objetivo general depende del desempeño de la esfera de cada alto directivo. Lo ideal es que deje esta conexión tan clara como para comunicar que el destino de toda la empresa está en sus manos.

Evite ser demasiado detallado. La excelente directora sénior se encargará de aplicar el contexto que usted proporcione a la misión que le ha encomendado. Espere lo mismo y se sentirá respetada y entusiasmada. Darle un amplio margen para definir los detalles operativos es la mejor manera de obtener un rendimiento óptimo. Pídale que fije sus propios objetivos o métricas divisionales. Invitar a un alto directivo a hacerlo es un paso esencial para generar confianza. Puede y debe no dude en modificar su borrador, pero dejar que prepare la primera versión es la mejor práctica.

Por el contrario, si descubre que uno de sus altos directivos no tiene un buen desempeño, la forma más eficaz de comunicarlo es reforzar el control de los indicadores y métodos operativos. A las personas mayores y con experiencia les gusta nada menos que que usted interfiera en su trabajo diario. Por lo tanto, debe evitar esta palanca hasta que no pueda, pero no le dé miedo cuando llegue el momento.

Hágales saber que está trabajando mucho y duro. Incluso sus colegas sénior con éxito y automotivados no trabajarán más duro que usted durante mucho tiempo. Envíe correos electrónicos pronto y tarde. Invite a reuniones los fines de semana y en horarios impares. Estar en la oficina o en línea todo el tiempo. Acuda a las reuniones a horas de locura durante los viajes al extranjero. Comprenda que los gerentes mayores que usted pueden tener familias que les obligan a vivir a ritmos diferentes a los suyos; puede que tengan que estar desconectados de 6 a 8 años, por ejemplo. Pero espere que trabajen mucho y duro, cuando sea, y asegúrese de que usted siempre hace más que ellos. Como tiene menos autoridad natural cuando trabaja con personas mayores, refuerce su «derecho moral» a exigir trabajo duro demostrando que se exige aún más a sí mismo.

Demuestre que está tranquilo en una tormenta. Los buenos directivos seguirán a las personas que creen que tienen buenas ideas, buen juicio y buena calma bajo presión. Es probable que crean que un jefe joven y emprendedor tiene buenas ideas, pero puede que se muestren escépticos de que el buen juicio y un ingenio tranquilo los acompañen. Si cree que puede ser propenso a la ansiedad en caso de apuro, practique cualquier cosa de control zen de la mente sobre la materia al estilo de Obama que necesite hacer para mantener su voz firme, su humor a mano y su lenguaje corporal relajado. Eso no significa que no pueda despertar a su equipo a medianoche cuando el sitio web deja de funcionar, la cuenta clave explota o la línea de máquinas de la fábrica se detiene. Debería. Pero mantenga la frialdad y la luz de su voz cuando lo haga.

Busque sus opiniones, incluso cuando realmente no las necesite, especialmente en temas que no estén al alcance de sus funciones. Como jefe más joven, tiene un déficit percibido implícito que superar y que será territorial en la toma de decisiones. Una solución sencilla es pedir opiniones con frecuencia. Sus altos directivos confiarán en su proceso y considerarán que su experiencia es valorada. Pedir su opinión sobre temas que no son de su jurisdicción inmediata (preguntarle a la persona de desarrollo empresarial cómo gestionar un asunto personal o a la chica de operaciones su opinión sobre el modelo de segmentación de clientes del equipo de ventas) les dará una idea confirmada de cómo se las arregla su generación. Se sentirán parte de toda la empresa. Si es una empresa emergente, es probable que a algunos les entusiasme la aventura de la dirección general que no tuvieron en sus carreras en grandes empresas. Buscar una visión interfuncional también generará una sabiduría inesperada más a menudo de lo que piensa. Excepción: no es necesario solicitar demasiadas opiniones sobre temas de «todo el mundo tiene uno», como los textos de marketing, los nombres de las empresas y el diseño de logotipos.

Tiene una ventaja natural percibida en lo que respecta al dinamismo. Aprovéchelo. Asegúrese de que su nivel de energía marca el ritmo de la empresa. Demuestre su entusiasmo por su sector y tómese su tiempo para explicar por qué su empresa es tan importante para sus clientes, su categoría o para el desarrollo económico de su país. Muchos jefes jóvenes con una gran integridad temen que hablar de la mayor promesa de su negocio sea una imposición para sus colegas, especialmente para los más experimentados. Por el contrario, esperarán que lo haga y responderán a lo contagioso de su pasión.

No dude en pagarles más que a usted. Especialmente en los primeros días, cuando el dinero en efectivo es su prima más alta, no participe en la ceremonia de compensación actual. Si se necesita más dinero para contratar a un colega importante de alto rango, no se preocupe por apuntarse. Puede explicarle que le paga más que a usted; hacerlo indicará el valor que le da a su experiencia.

Al final del día, recuerde que es su tarea liderar. Debería aprovechar las opiniones de sus colegas y beneficiarse de su experiencia. Pero no se deje llevar por su juicio cuando contradiga sus instintos. Después de solicitar el debate y considerar las pruebas, confíe en sus instintos, sin importar el rango que tengan sus colegas. El mayor error de toma de decisiones que veo que cometen los directivos más jóvenes y de alta integridad es traicionar sus propios instintos por deferencia a la perspectiva de una persona más experimentada. Es su organización (o unidad) y usted es quien lleva la bolsa por las consecuencias de decisiones buenas o malas. Hay una razón por la que está al mando. Debe valorar la experiencia y los conocimientos de las personas mayores que contrate. Pero no debe eludir la responsabilidad de tomar la última decisión.

Michael Fertik es un emprendedor de Internet y CEO habitual con experiencia en tecnología y derecho. Fundó Defensor de la reputación en 2006 con la creencia de que los ciudadanos tienen derecho a controlar y proteger su reputación y privacidad en Internet. Michael fue coautor recientemente El Lejano Oeste 2.0 que rápidamente fue aclamado como el libro número uno de Internet más vendido de Amazon.com.