Atraer más MBA al sector social
por Laura Moon and Margot Dushin
«En comparación con mis otras ofertas, este puesto capturó mi corazón y mi imaginación de una manera completamente diferente». Esa fue la respuesta de un recién graduado del MBA de la Escuela de Negocios de Harvard cuando se le preguntó por qué había decidido participar en el Programa de becarios de liderazgo — una beca de gestión de un año en organizaciones sin fines de lucro y del sector público.
The Leadership Fellows forma parte de una cartera de programas de apoyo profesional que ha evolucionado en las últimas dos décadas dentro de la Iniciativa Empresarial Social (SEI) de la HBS. Las estadísticas detrás de estos programas son prometedoras de que las escuelas de posgrado y otras organizaciones intermediarias pueden marcar una diferencia significativa no solo al atraer el talento del MBA a los puestos del sector social, sino también al apoyar las carreras a largo plazo centradas en el cambio social. Por ejemplo, casi cinco veces más estudiantes de la HBS buscan puestos de verano con impacto social hoy en día que a principios de la década de 1990, cuando se fundó el SEI. A lo largo de los diez años de historia del programa de becarios de liderazgo, aproximadamente dos tercios de los más de 100 becarios siguen desempeñando funciones de impacto social.
Nos hemos dado cuenta de que los estudiantes de MBA que buscan formas de combinar sus actividades con un propósito están menos interesados en el sector en el que participar y más interesados en encontrar formas de aprovechar sus habilidades para lograr un cambio significativo, un cambio que sirva para resolver problemas sociales complicados en lugar de simplemente mejorar los problemas.
Pero las barreras que impiden a los estudiantes tomar decisiones profesionales con impacto social son reales: puestos que no aprovechan eficazmente las habilidades del MBA, carreras que carecen de inversión en el desarrollo profesional y el potencial de crecimiento, y vías que requieren votos de pobreza. Al entender y abordar las barreras, tenemos la capacidad de desarrollar vías de acceso y vías para atraer a los talentos del MBA en diferentes etapas de sus carreras.
Entonces, ¿qué se necesita para atraer a estos estudiantes a seguir carreras centradas en el impacto social? ¿Y qué se necesita para mantenerlos en este camino? Creemos que hay tres cosas que las instituciones académicas y las organizaciones del sector social pueden hacer.
Proporcionar una exposición inicial para atraer a los estudiantes. Al ofrecer a los estudiantes oportunidades de aprendizaje sobre el terreno, las instituciones académicas pueden ampliar sus horizontes y transformar sus trayectorias académicas y profesionales. Tomemos, por ejemplo, a Scott Benson, MBA 2008. Cuando era estudiante de primer año de HBS, participó en un programa de inmersión en viajes en el que él y un grupo de estudiantes realizaron un proyecto de consultoría a corto plazo con una organización de reforma escolar en Nueva Orleans después de Katrina. Esta experiencia catalizó su interés por la reforma educativa. A partir de ahí, pasó a ocupar un puesto de verano en educación, emprendió un proyecto de investigación académica sobre un tema relacionado y, tras graduarse, ocupó un puesto en un gran sistema escolar público urbano. Hoy, es oficial de programas de Modelos de aprendizaje de próxima generación en la Fundación Bill y Melinda Gates.
Cree experiencias sólidas. Nuestras investigaciones con becarios anteriores indican que las dos razones principales por las que los graduados deciden permanecer en una organización más allá de su experiencia con becas son el crecimiento profesional y la capacidad de generar un impacto. Las organizaciones de contratación pueden trabajar con las oficinas de impacto social y profesional de los campus para diseñar puestos que permitan a los estudiantes aplicar sus habilidades de MBA para promover la misión y la estrategia de la organización. Pero para ello hay que tener en cuenta detenidamente lo siguiente: la naturaleza y la definición de los proyectos, el nivel de acceso a la alta dirección dentro y fuera de la organización y las formas en que la organización puede apoyar los objetivos de aprendizaje y desarrollo del empleado. Jennifer Houston, con un MBA de 2005, recuerda sus experiencias de verano y posgrado en el Lincoln Center for Performing Arts como una preparación única para su puesto actual como directora de iniciativas estratégicas en el Museo de Naturaleza y Ciencia de Dallas. «He adquirido experiencia en todo, desde las negociaciones sindicales hasta el análisis de los datos de asistencia y el desarrollo de nuevas iniciativas en los medios de comunicación», afirma.
Invertir en el desarrollo del liderazgo. Como Linda Rottenberg , CEO y cofundador de Endeavor Global, nos dijo: «Encontrar candidatos cuya pasión por el desarrollo compita con su intelecto y experiencia nunca es tarea fácil, pero el programa de becarios de liderazgo sin duda lo hace posible». Cada una de las instituciones académicas y las organizaciones de contratación tiene un papel que desempeñar en el desarrollo de una cartera de talentos de MBA. Programas como las becas de liderazgo de la HBS, así como el programa eMBA de Endeavor, que recluta a estudiantes para que pasen 10 semanas durante el verano trabajando in situ con emprendedores de Endeavor, son solo dos ejemplos en un campo en crecimiento. Los estudiantes afirman que la participación en programas de apoyo profesional tan estructurados a menudo les ayuda en puestos posteriores, desde dominar las habilidades transferibles hasta adquirir una experiencia creíble y crear una red que apoye su futura carrera.
Existe la idea errónea de que los estudiantes que tienen más probabilidades de seguir estos caminos son los que ingresan a un programa de MBA con antecedentes en el sector social. Nuestros datos sugieren lo contrario. Cuando los puestos se estructuran para aprovechar las habilidades de un MBA y ofrecer oportunidades de crecimiento en el desarrollo del liderazgo, vemos que una amplia gama de estudiantes solicitan estos puestos y, en última instancia, los buscan: cada año, más de la mitad de los estudiantes que acaban buscando estos prestigiosos puestos de becas no han tenido experiencia previa al MBA en organizaciones sin fines de lucro. En cambio, están encontrando formas de aplicar sus experiencias en consultoría, banca de inversión y capital riesgo.
Al analizar el sector social actual, vemos un número cada vez mayor de organizaciones establecidas y emergentes dirigidas por MBA. Si bien cada líder individual aporta su estilo de liderazgo único, comparten el hilo conductor de aplicar una mentalidad empresarial y analítica a la experiencia basada en el campo para hacer nuevas preguntas e imaginar nuevas posibilidades. Si realmente esperamos encontrar soluciones a los complejos problemas a los que nos enfrentamos, lo mejor para nosotros es seguir incluyendo los MBA en la ecuación.
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Aumentar el impacto social
Información de HBR y The Bridgespan Group
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