La vida es obra: entrevista con Annie Lennox

Annie Lennox abandonó los estudios clásicos en la Real Academia de Música de Londres para seguir una carrera como cantautora. Treinta y seis años después, ha vendido más de 80 millones de álbumes, ha conseguido numerosos éxitos y ha ganado cuatro premios Grammy, el primero como mitad del dúo pop Eurítmica, entonces como solista aclamado por la crítica. Activista de derechos humanos desde hace mucho tiempo, recientemente fue nombrada embajadora de buena voluntad de ONUSIDA. Planea lanzar un nuevo álbum a finales de este año.

Describa su proceso creativo.

Me encanta la poesía, y combinarla con la línea melódica, el ritmo, la armonía y las progresiones de acordes para crear algo exquisitamente inquietante o algo realmente poderoso que dé ganas de bailar, es algo muy emotivo. Es un desafío. Cuando trabaje solo, empezaré a tocar el piano, a divertirme y quizás me intrigue algo. Estaré como: «Vaya, quiero seguir eso». Pero tiene que tener una mente abierta porque muy rápido su lado negativo y crítico tiende a intervenir. Tiene que tener confianza, y la consigue con solo hacerlo, haciéndolo mucho.

¿Podría haber sido un músico clásico de éxito?

Desde luego, no como flautista. Esas personas tienen que practicar siete u ocho horas al día y se convierten en puros obsesivos, sin vida alguna. Conseguí una plaza en la Real Academia y me sentí muy orgulloso, y me quedé tres años. Pero no me sentía conectado con todo el aspecto cultural de la misma. No era lo que era, así que el desafío consistía en encontrar mi propia voz y mi propio camino.

¿Por qué Eurythmics se rompió cuando lo hizo?

Esto le pasa a muchas asociaciones creativas. Siente que va en diferentes direcciones o que está recauchutando en algún lugar en el que ya ha estado. Y la naturaleza de un artista es explorar constantemente. Así que los dos nos dimos cuenta de que había otras cosas que nos gustaría hacer y nos gustaría hacerlas de diferentes maneras. Y lo primero que quería hacer era bajarme de la cinta que puede venir con éxito.

Así que se tomó un tiempo libre para criar a sus dos hijas.

Todas las madres que trabajan tienen este problema: cuando están en casa, están preocupadas por el trabajo y cuando están en el trabajo, piensan: «Ojalá estuviera en casa». Intento lograr un buen equilibrio entre mis hijos y lo que hago como artista creativo. Les he preguntado si lo he hecho bien y siempre han dicho que sí.

¿Cómo se prepara para actuar?

La preparación lo es todo. Tiene que ensayar para tener confianza en el set, ya sabe las canciones muy, muy bien y lo que va a pasar muy, muy bien. Tiene que ser impecable. Tendré que descansar bien, tendré que tener la voz en buena forma, así que no me asusta no poder dar a luz. Y en cuanto empiezo a maquillarme y a vestirme, me concentro en lo que voy a hacer. En el escenario casi tiene que convencerse de que es la última vez. Actúa como si nunca la hubiera tocado antes y no la fuera a volver a tocar.

Mucha gente lo ve como un modelo de fuerza femenina. ¿Ha descubierto alguna vez el sexismo?

El sexismo existe en todo tipo de formas, y tiene que estar libre de influencias que digan: «Es una mujer, tiene que tener un aspecto y tener una manera determinada». Tiene que decir: «Bueno, en realidad esto es lo que soy y así es como me expreso, y si le asusta o no se siente cómodo con ello, entonces no es mi problema».

¿Ha mejorado con la edad?

La experiencia es sin duda algo valioso. Ahora tengo mucha más confianza. Soy más completo. No me dan tanto miedo ciertos desafíos. Me siento increíblemente vital. No quiero hacer esos gigantescos recorridos que hacíamos en el pasado, porque me parecen bastante agotadores. Pero todavía me encanta actuar y me sigue encantando crear música. Y Saldré un disco hacia finales de año.

¿Ha abrazado la era digital de la música?

Me encanta comunicarme con la gente a través de Internet y blogueando y grabar música con tecnología nueva y pequeña en lugar de con dispositivos torpes e inaccesibles. Pero soy un poco anticuado, así que me parece raro que la gente descargue algo en lo que nos hemos esforzado y no lo espera a cambio de nada.

¿Cuál es el secreto para mantenerse relevante?

Curiosidad y no dejarse encerrar o clasificar fácilmente. En la música pop tiene que estar preparado para correr riesgos. No todo va a ser del gusto de todos. Pero se mantiene vivo artísticamente.

¿Cómo gestiona su tiempo?

Tengo dos asistentes y la verdad es que están de lleno. Hay muchos malabares, es justo decirlo. Pero todos tenemos BlackBerrys, Internet y correo electrónico, y acabo de encontrar mi ritmo. Con mucha ayuda, es factible.

¿Cómo afectó su educación como hijo de padres socialistas y de clase trabajadora a lo que es hoy en día?

Mi padre trabajaba en un astillero y mi abuelo lo fue antes que él. Y en la familia había un código moral muy fuerte sobre el trabajo, hacer lo correcto y la justicia social. Y eso se coló e influyó en mi forma de pensar.

Ha apoyado muchas causas a lo largo de los años. ¿Por qué se centra ahora en el VIH/SIDA?

Cuando visité África y escuché a Nelson Mandela describir la pandemia como un genocidio, me sorprendió mucho. Comprendí que las mujeres se estaban viendo muy afectadas y, como resultado, sus hijos se estaban viendo muy afectados, algo que no había apreciado antes. El sufrimiento acaba de ser extraordinario. Y pensé: «Esto es algo que, como mujer, como madre, tengo que aceptar. Y debo usar mi plataforma». Y eso es lo que he hecho durante los últimos siete años. Y ahora soy un Embajador de ONUSIDA.

Como activista, ¿cómo transmite su mensaje?

Las historias humanas conmueven a las personas cuando les muestra un niño, no una estadística, un niño. El desafío es hacer que el público pase de estar conmovido a que vea el camino a seguir. No hay cura para el SIDA ni vacuna. Se trata de una pandemia que afecta a millones de personas. Así que uno puede caer fácilmente en la desesperación. Sin embargo, se han producido cambios radicales. Se puede empoderar a las mujeres y la educación puede llegar. Así que hay que seguir siendo práctico, lógico y positivo.

¿Cómo puede conciliar los excesos de su industria y su patrimonio personal con la pobreza que intenta combatir?

Nunca empecé con la motivación de ganar dinero; se me presentó por mi éxito. Y no me siento mal por eso. Si no estuviera haciendo nada, sentado en mi habitación disfrutando de mis «excesos», no me sentiría muy bien conmigo mismo. Pero esa es la razón por la que equilibro mi vida. Utilizo mi tiempo, mis recursos, mi pensamiento creativo y, muy a menudo, mi propio dinero para hacer campaña.

¿Cuál considera que es su mayor logro?

Lo que más agradezco es el hecho de que mis dos hijas estén sanas. No hay ningún valor que pueda darle a eso. Como madre, eso es lo que más me importa.