Más allá del miedo

Cuando Deb Dagit entró para hacerla por primera vez presentación a la junta directiva de Merck, sabía lo que iba a decir. Habló con el Consejo sobre la importancia de comprometerse a tener una fuerza laboral diversa y a crear una cultura laboral en la que las diferencias entre las personas se consideren una ventaja empresarial. Sin embargo, una mirada a las caras serias de los miembros de la Junta comenzó a erosionar su confianza. No fue hasta que la Dra. Johnnetta Cole, entonces presidenta del Spelman College y miembro del consejo de administración de Merck, se acercó a ella que su confianza recuperó. Dagit dice:

No la había conocido antes, pero se acercó a mí, me dio un abrazo y me dijo: «Vamos a tener una conversación maravillosa». Todo el tiempo, estaba hablando con la Junta, no dejaba de mirarla y lo superé.

Dagit, ahora director de diversidad de Merck, contó esta historia en el contexto de un seminario de negocios que estaba impartiendo sobre las habilidades que ayudan a los niños a prosperar (habilidades que identifiqué en una reseña de la investigación para mi libro) La mente en ciernes) son las mismas habilidades que ayudan a los adultos a ser más eficaces en el trabajo. La habilidad de la que hablábamos era aceptar desafíos.

Los adultos, como los niños, miran a los rostros de otras personas en situaciones nuevas o inciertas para evaluar la situación y averiguar cómo proceder. Esta tendencia tiene un nombre en la literatura de investigación: se llama «referencia social»,

Anne Weisberg, directora de Talento de Deloitte y ponente en el seminario de negocios, señala que cada vez nos enfrentamos a caminos inciertos que recorrer en nuestro trabajo diario a medida que el mundo cambia a una velocidad vertiginosa y el conocimiento se multiplica exponencialmente. Ella dice que tendremos que probar cosas nuevas si queremos adaptarnos y prosperar. Estas son algunas sugerencias de los ponentes de este seminario de negocios sobre cómo han aprendido a ver los errores como parte de la aceptación de desafíos.

Cada uno de nosotros puede buscar mentores y modelos a seguir. Podemos ponernos en contacto intencionalmente con personas que nos ayudan a navegar por nuevas experiencias. Y no es solo el apoyo emocional («usted puede hacerlo») lo que se necesita, sino que sería como hacer un viaje sin brújula. Buscar personas que hayan tenido experiencias similares y que puedan compartir las lecciones aprendidas, los errores cometidos y las lecciones aprendidas, así como dar su opinión sobre posibles estrategias, proporciona apoyo práctico. Si alguien más puede sobrevivir a un revés y volver a ponerse de pie, ¡yo también puedo!

Los empleadores pueden ofrecer formación a los empleadores sobre microcomportamientos. Incluso si uno está bien preparado (como lo hizo Dagit al hablar ante la junta directiva), si los demás no lo apoyan, nuestra confianza se ve afectada. Por esa razón, varios empleadores están impartiendo formación sobre «microcomportamientos», especialmente en el contexto del adelanto de la mujer. Las mujeres llevan años contando la historia de sugerir una nueva idea en una reunión, solo para descubrir que otras personas en la reunión suspiran o miran sus relojes. Sin embargo, si un hombre sugiere una idea similar o idéntica, puede que la reciba con entusiasmo. Estas sutiles humillaciones se han denominado microcomportamientos. Jim Rottman, vicepresidente de American Express y ponente en el seminario de negocios, señala que la formación de los empleados puede ayudar a los empleados a reconocer y frenar estos comportamientos en sí mismos. Algunas ideas nuevas pueden parecer una locura al principio o puede que estemos más dispuestos a escucharlas de algunos miembros del equipo que de otros. Si vamos a innovar, tenemos que estar dispuestos a escuchar, cometer errores y probar cosas nuevas.

Los empleadores pueden crear iniciativas para cambiar las normas en torno a la comisión de errores. Weisberg cree que las empresas van a tener que crear un entorno en el que cometer errores se considere una parte inevitable del aprendizaje y, por lo tanto, del éxito. Weisberg sugiere que las empresas presten atención a la historia de Daniel Nava, de los Medias Rojas, la segunda persona de la historia en batear un Grand Slam en las Grandes Ligas en el primer lanzamiento al bate, a pesar de que su carrera estuvo llena de baches, como ser excluido repetidamente de los equipos. Pero su padre lo animó a anotar sus objetivos y a abordar los desafíos de una manera positiva. Y obviamente sí, ya que cree que si hay errores hoy, «todavía los hay mañana».

Mi hija mayor es la vicepresidenta sénior de Echoing Green, que invierte financiación inicial en 500 emprendedores sociales y sus organizaciones innovadoras para abordar algunos de los problemas más difíciles del mundo. Ella ha visto el fracaso y el éxito y ha aprendido que si no intenta algo que dé un poco de miedo, probablemente no esté haciendo algo importante. Su mantra se ha convertido en: «¡miedo significa ir!»

Ellen Galinsky es presidenta y cofundadora del Families and Work Institute y autora de La mente en ciernes.