Aprenda a hablar los tres idiomas del liderazgo

Conozco a un alto ejecutivo de una gran empresa que tiene un gran problema. John es inteligente y conoce el negocio al revés, pero la gente no cree en él. No le dicen nada directamente. En cambio, se quejan el uno al otro. Algunos dicen que es controlador; otros dicen que no es una «persona sociable».

John tiene el poder posicional, pero carece de la autoridad personal de un verdadero líder. Si le quitara el título y su salario multimillonario, nadie lo seguiría. Probablemente termine su carrera como un hombre muy rico, pero nadie lo recordará como un líder que lo ayudó a crecer.

Seamos amables y supongamos que John quiere inspirar a la gente, pero no sabe cómo hacerlo. ¿Cómo puede conseguir que la gente crea en él?

En la antigua Grecia y Roma, sabían lo que parece que hemos olvidado: su trabajo como líder consiste en persuadir a la gente de que haga grandes cosas en contextos inciertos, utilizando solo una herramienta: sus palabras. Los líderes convincentes, como diría Aristóteles, tienen tres cualidades que expresan a través de tres «idiomas»:

Agilidad (o «logotipos»). Este idioma trata sobre leer situaciones y hacer las cosas. John habla este idioma con fluidez, pero tiene que demostrar que aprende. Palabras como esta funcionarán: «Cuando hicimos esta adquisición me pareció una buena idea, pero al reflexionar sobre lo que ha sucedido, tres cosas están cambiando en nosotros…»

Autenticidad (o «ética»). Los seguidores tienen que saber que usted tiene valores y sueños profundos, y necesitan oírlo hablar de la esperanza. También quieren saber que le animan algunas creencias importantes. El lenguaje auténtico viene del corazón. Una declaración auténtica sería algo así como: «Cuando era niño, un acosador me dio una paliza. Creo que los acosadores no pertenecen a nuestra organización. Tratar a los empleados como «recursos» y no como personas es una especie de acoso. En lugar de despedir a la gente, ¿no podemos encontrar la manera de dar rienda suelta a su creatividad ahora mismo?»

Empatía (o «Pathos»). Cuidar a las personas es una cualidad que parece carecer a John. ¿Charla con la gente en los pasillos y les revela sus puntos débiles? ¿Invita a las personas que están más abajo en el organigrama a tomar una taza de café con usted? ¿Escucha con atención? ¿Es de ayuda?

También es importante contar historias sobre sus propias lecciones de empatía. Por ejemplo, el líder de una gran empresa de servicios profesionales contó la siguiente historia: «Empleamos a un recepcionista masculino durante diez años. Todos los días salía del trabajo a las 16:45 en punto. Cuando se retiró, le pregunté por qué se iba con tanta precisión todos los días. Le explicó que era el director de nuestra orquesta nacional de ópera y que tuvo que marcharse para ir a practicar. Durante diez años no le preguntamos a este tío qué hacía y tuvimos un genio ante las narices. Eso estuvo mal. ¿Cuántas personas más con grandes regalos ocultos hay en nuestra empresa?»

Al final, John puede convertirse en el tipo de líder que la gente seguirá. Pero para ello, tendrá que esforzarse por mejorar sus conocimientos lingüísticos.