Controlar a la competencia como empresa emergente

Las grandes empresas lo tienen fácil a la hora de recopilar y utilizar la inteligencia competitiva. Tienen una marca definida y una imagen bastante clara de la penetración en el mercado, los diferenciadores y los productos y servicios existentes.

Las empresas emergentes, especialmente las de alta tecnología, no suelen darse el mismo lujo. Sin embargo, la inteligencia competitiva (datos recopilados en su mayoría de fuentes públicas y analizados para determinar patrones, tendencias y posicionamiento) es importante para los inversores y los accionistas, los clientes y los empleados (desde el desarrollo empresarial hasta el producto y el servicio de atención al cliente). Les dice a los inversores por qué podría tener éxito en este mercado en particular o en la creación de uno nuevo, y quién podría venir pisándole los talones. También puede ayudarlo a superar a los competidores más expertos y a adquirir más cuota de mercado. No utilizarlo puede ser muy perjudicial para las empresas en ciernes. Entonces, ¿por dónde empiezan los perdedores?

Comience por crear un repositorio de información competitivo y comprometerse con su mantenimiento. Esto puede integrarse en la cultura de una empresa durante sus inicios (aunque nunca es demasiado tarde si una empresa ya está muy avanzada). Puede ser tan simple como un archivo compartido en Google Docs o Sharepoint, o una wiki desarrollada por la empresa. Guarde toda su información en un documento vivo y, con el tiempo, las tendencias y los patrones se harán evidentes. Para que estos datos sean útiles, designe a alguien de la empresa para que tome el control de la inteligencia competitiva. Si hace que la inteligencia competitiva sea responsabilidad de todos, se olvidará. Las empresas inteligentes nombran a un conservador centralizado de información sobre la competencia, que actualiza el repositorio y mantiene a todos los demás informados.

Las empresas emergentes también deben saber qué poner en sus radares de inteligencia competitiva. A continuación, le indicamos cómo evaluar la competencia:

Sea escéptico con los sitios web de las empresas. Es un error común mirar el sitio web de la competencia, ver las mismas palabras de moda y suponer que la empresa ya está haciendo lo que usted se está esforzando. Pero comprenda que el sitio de un competidor puede no reflejar lo que realmente hace, lo que pretende hacer o lo que es capaz de hacer. Tome la información con un grano de sal y profundice.

Identifique a los inversores y las juntas directivas. Los miembros del consejo de administración suelen alinearse con los inversores de capital riesgo que financiaron la empresa (aunque no siempre), y los inversores destacados suelen tener una reputación que los precede: algunos solo invierten ángeles, otros prefieren empresas en fase inicial a intermedia y otros solo enganchan sus vagones a una estrella en fase final. Sus perfiles pueden ser un indicador fiable del punto en el que se encuentra una empresa en su ciclo y de la seriedad con la que debe tomárselos. También ayuda a comprobar si una empresa ha revelado la cantidad de financiación que ha recaudado.

Sepa quiénes son sus empleados. Fuentes como LinkedIn facilitan la comprensión de la composición de un rival. El número de empleados puede implicar la probabilidad de rentabilidad, indicar la utilización del efectivo o dar una idea del capital asignado. Puede ver las edades, los niveles de experiencia, los antecedentes educativos, etc. La proporción de empleados actuales y anteriores también es reveladora: la evidencia de una alta rotación puede revelar algo sobre el estilo de gestión o la estabilidad de la empresa.

Tenga en cuenta la geografía. Identifique dónde se encuentran los grupos de empleados. ¿La empresa tiene una plantilla de 15 personas en el mismo número de ubicaciones? Eso podría significar una configuración virtual o falta de madurez. ¿Ve al personal de ventas y servicio al cliente de una empresa en el Medio Oeste, mientras que sus ingenieros están agrupados en Silicon Valley? ¿Tienen un equipo en el extranjero, por ejemplo, en la India? Estos puntos de datos pueden ayudarle a evaluar la madurez, la velocidad, la agilidad y el rendimiento de la competencia.

Utilice las redes sociales. Puede hacerse una idea con el dedo de la penetración en el mercado consultando las redes sociales del oponente. Descubra cómo se posicionan en Twitter y si bloguean en LinkedIn. Una base de seguidores grande demuestra que la gente se da cuenta de ellos, pero incluso un número pequeño de seguidores puede resultar revelador una vez que se profundiza en la composición. ¿Los periodistas y blogueros influyentes forman parte de sus seguidores?

No olvide los medios tradicionales. Si una start-up sale en las noticias, está haciendo algo intrigante. Las historias pueden dar una idea de la fortaleza de una empresa, si un nuevo producto tiene mucho revuelo, si tiene la capacidad de transformarse rápidamente en respuesta a los comentarios del mercado. Escuchar al portavoz le da una idea de su posicionamiento. ¿Cuáles son los temas de conversación que utilizan? ¿Cuál parece ser el objetivo principal?

Estudie el equipo directivo.¿A dónde fueron esos líderes a la escuela? ¿Dónde más han trabajado? ¿El CEO tiene experiencia en la creación de empresas? ¿Varios miembros del equipo han trabajado juntos anteriormente? La mayoría de las empresas emergentes fracasan, pero si un equipo tiene experiencia trabajando en equipo y creando un producto, esa madurez puede llevarlo más lejos.

Las empresas emergentes pueden (y deben) extraer inteligencia competitiva para afinar su comprensión del mercado y los clientes, considerar nuevas direcciones de productos y superar a sus posibles rivales.