Costos de TI: ¿Habla su idioma?

Chris Curran y Howard Rubin son coautores de este post.

El libro del Dr. John Gray, Los hombres son de Marte, las mujeres son de Venus, que ha vendido más de cuarenta millones de ejemplares, sostiene que los dos sexos hablan idiomas diferentes. El buen doctor incluso incluye su diccionario de frases del marciano al venusiano como ayuda para mejorar la comunicación. Del mismo modo, los ejecutivos de TI hablan un idioma de proyectos y plazos, mientras que los directores ejecutivos hablan en términos de costes unitarios y cuota de mercado. Así que nuestra versión del diccionario de frases marcianas y venusianas ayudaría a los altos ejecutivos a ponerse de acuerdo sobre lo que la información afecta a sus costes de bienes.

Por ejemplo, ¿sabía que, según una estimación aproximada para algunas empresas, ocurre lo siguiente:

• el coste de TI por operación de acciones es de aproximadamente 0,17$;
• el coste de TI por cama de hospital es de 65 dólares por paciente;
• el coste de TI por milla de camión es de 0,18$, lo que empieza a aproximarse al coste del combustible.

¿A quién le importa? Bueno, durante la última década hemos estado automatizando y informando como una locura, y la información cuesta cada vez más muchos bienes y servicios. El aumento de la TI como porcentaje de los costes operativos ha seguido aumentando en casi todos los sectores.

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Desde un punto de vista estratégico, siempre es vital conocer sus costes en comparación con los de la competencia y, en un mercado a la baja, que busca ingresos desesperadamente, es más importante que nunca.** Sin embargo, a menos que su organización convierta las medidas tecnológicas del lado de la oferta, como el coste de los proyectos de TI, en métricas operativas (por ejemplo, cuánto aumenta esta nueva capacidad el coste de atender una llamada de servicio al cliente), los ejecutivos no pueden hacer las concesiones adecuadas.
Sin embargo, los ejecutivos suelen pensar en la tecnología en términos de porcentaje de ingresos o porcentaje de los costes operativos, lo que casi no contiene ningún conocimiento operativo útil.

El núcleo de nuestro diccionario de frases marciano/venusiano para empresas y TI consiste en crear medidas de los costes unitarios de la TI y el valor añadido por la TI en su organización y su sector. La mayoría de los talleres de TI tienen una buena economía de proyectos, pero no crean ni se les pide que estimen los costes operativos continuos denominados en medidas del lado de la demanda, como el coste por automóvil. Peor aún, el CFO, deseoso de asignar los costes de TI, les devolverá los gastos en función de alguna otra fuente de suministro, como la plantilla o los servidores, en lugar de vincularlos a medidas fácilmente comprensibles, como el coste por póliza de seguro, otra medida del lado de la demanda.

Dado el aumento de la parte de los gastos que se dedica a la información y la tecnología de la información y la creciente disponibilidad de la subcontratación y la computación «en la nube», ahora es el momento de que las empresas entiendan sus costes de TI en términos de transacción — porque se necesita este nivel de comprensión para hacer las concesiones económicas correctas. Crear estos indicadores no siempre es fácil e, inevitablemente, implica hacer juicios cuidadosos en el proceso de asignación de los costes indirectos a las transacciones comerciales. Pero la visión estratégica de una empresa siempre requiere trabajo y, dada la débil demanda del mercado y la naturaleza vital de la gestión de costes, creemos que ahora es el momento de poner a los marcianos y venusianos en el mismo planeta y hablar el mismo idioma.