¿Su estrés laboral es percibido o circunstancial?

Hace poco, fui a cenar a un restaurante local. Estaba claro que nuestro servidor tenía demasiadas mesas y tenía dificultades para mantenerse al día con todas ellas. Ya fuera por escasez de mano de obra o por que una de sus compañeras de trabajo llamara por enfermedad, se me ocurrió que, ese día en concreto, su trabajo era más estresante que el mío.

Me hizo agradecer el día de trabajo que había tenido (a pesar de que me había parecido estresante antes de encontrarme con nuestro camarero) y cambió mi perspectiva.

Todos nos quejamos del estrés laboral, según Gallup Informe sobre el estado del lugar de trabajo mundial, el estrés entre los trabajadores del mundo alcanzó un máximo histórico en 2021. Y algunos trabajos son legítimamente estresantes, como los paramédicos, los bomberos, las enfermeras, los trabajadores sociales y otras personas que responden a situaciones de emergencia.

Pero la experiencia con mi servidor me hizo pensar en el papel que desempeña mi propia percepción en mis niveles de estrés. El psicólogo clínico Richard Lazarus afirma que el estrés laboral no tiene que ver únicamente con la situación o la persona. Más bien, se trata de cómo interactúan la situación y la persona.

Por ejemplo, supongamos que es especialista en inventario de almacenes o asociado de ventas y una de las personas que normalmente ayudan a su equipo a procesar los pedidos de los clientes dice que está enfermo. El hecho de que tenga que tomar el relevo y gestionar más pedidos más rápido de lo habitual puede cambiar su percepción y ver su trabajo como más estresante, ya que compara su nueva carga de trabajo con la que está acostumbrado. Su nivel de estrés también podría aumentar, ya que se preocupa por cumplir las nuevas expectativas que se han derivado de la ausencia de su miembro del equipo.

Si bien no puede cambiar la situación que le causa estrés, la buena noticia es que puede gestionar su percepción de la misma examinando y cuestionando intencionalmente su forma de ver su trabajo. Estas son tres formas de replantear su perspectiva:

Compruebe si tiene expectativas realistas.

Todos tenemos expectativas que aumentan nuestro estrés y nuestra percepción de lo duro que es nuestro trabajo. Considere trabajar desde casa en lugar de trabajar en la oficina. Una persona que trabaja desde casa podría percibir que su trabajo es más estresante porque está más aislada y dedica el tiempo que habría utilizado para un ir al trabajo para realizar más tareas de trabajo. Una persona que trabaja en la oficina puede percibir su trabajo como más estresante porque piensa que la persona que trabaja desde casa tiene más flexibilidad y no tiene que hacer frente a los viajes diarios al trabajo. Del mismo modo, supongamos que los empleados suelen terminar una tarea determinada en ocho horas. Un trabajador podría sentirse estresado si el trabajo tarda cerca de 10 horas en completarse debido a su propio ritmo.

Lo primero que debe hacer es buscar el origen de sus expectativas. ¿Dónde se originaron? ¿Qué los moldeó? Entender esto puede ayudarle a hacer una pausa y a desafiar conscientemente sus puntos de vista y los sentimientos, incluido el estrés, que se derivan de ellos.

Siempre recordaré el primer día de mi carrera cuando el presidente de la empresa dijo que no es el mejor empleado el que consigue el ascenso, es el empleado más conocido. Me sorprendió. Eso no es lo que me habían enseñado. Pero me detuve a pensar por qué fue en contra de mis expectativas. Factores como mi infancia, mi educación y mi origen probablemente influyeron en lo que creía. Eso no quiso decir lo que creyera que estaba mal, pero tampoco significaba que mi presidente se equivocara. Había tenido sus propias experiencias empresariales que le habían llevado a pensar en los ascensos de una manera diferente y, en ese momento, tenía mucha más experiencia de ese tipo que yo. Así que, en lugar de decepcionarme por el hecho de que mis expectativas no se hubieran cumplido, opté por reconocer la perspectiva de mi presidente. Se me ha quedado grabada desde entonces.

Hable con sus colegas que parecen controlar su estrés.

Para fijar expectativas más realistas, puede pedir a las personas que lo rodean que lo ayuden a recalibrar. Empiece por encontrar personas que parezcan arreglárselas bien. Pregúnteles si estarían dispuestos a compartir cualquier idea, mentalidad o estrategia que les ayude a gestionar las expectativas y a mantener una actitud positiva cuando no se cumplan.

Por ejemplo, puede preguntar a los compañeros de trabajo que parecen estar arreglándose bien si puede seguirlos durante unas horas. La observación de tareas le permite observar cómo trabajan los demás y considerar nuevos enfoques en los que quizás no haya pensado. Tal vez pueda implementar nuevos hábitos o prácticas positivos que vea, como tomarse descansos más frecuentes, desarrollar plantillas o aplicar modelos operativos más eficaces, en su propio trabajo. Sombrear también le ayuda a hacer comparaciones más realistas de lo que se enfrenta en comparación con los demás, ya que es testigo de primera mano de lo que sufren los demás en lugar de basar todo en suposiciones, lo que elimina las expectativas poco realistas de las personas con las que trabaja y de su propio trabajo.

Es importante destacar que no existe una fórmula exacta para lo que alivie el estrés de una persona. Si el método de otra persona no le funciona o no le atrae, no pasa nada. El objetivo es recopilar algunas recomendaciones y exponerse a posibles soluciones para probarlas.

Practique la gratitud y fortalezca las relaciones.

Nuestro cerebro es programado para ver lo negativo que nos rodea para ayudarnos a mantenernos a salvo y evitar problemas. Sin embargo, con el tiempo, es fácil para nosotros ser quisquillosos y encontrar cada pequeña cosa mala. Practicar la gratitud intencionalmente de forma gradual entrena su cerebro para ver más de lo bueno en su trabajo, lo que hace que su visión del trabajo sea más equilibrada y precisa. Con ese equilibrio, tal vez pueda reduzca su nivel de estrés.

Intente dedicar unos minutos antes de empezar su jornada laboral a anotar lo que le entusiasma hacer y lo que agradece. Podría ser tan simple como estar agradecido por el excelente café o por lo corto que es su tiempo de viaje al trabajo.

Mientras trabaja en su práctica de gratitud, tenga en cuenta a las personas que lo rodean. Si está agradecido por algo que hayan dicho o hecho, dígaselo. Ponerse en contacto de esta manera puede tener una influencia poderosa y fortalezca sus relaciones, y las relaciones sólidas tienen un efecto protector en el bienestar. Uno estudio mostró que en los EE. UU., una mayor calidad de las relaciones reduce la probabilidad de que los factores estresantes, cuando están presentes, provoquen síntomas depresivos. Teniendo en cuenta este efecto, cuando los trabajadores se sienten mejor, también suelen ser capaces de gestionar una mayor variedad de tareas en el trabajo. Esa habilidad de abordar las responsabilidades de forma segura y adecuada puede influir en la forma en que los empleados perciben su función.

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Al pensar en sus niveles de estrés laboral, puede resultar tentador suponer que el césped es más verde para las personas que ocupan otros puestos. Sin embargo, la realidad es que los trabajos no son más difíciles ni más fáciles, simplemente son diferentes. Que su trabajo añada o no un estrés excesivo puede ser una percepción personal. Las presiones de un trabajo pueden influir en la forma en que lo vive, pero recuerde que no es impotente en su capacidad para gestionarlas.