Aumente las probabilidades de éxito de su empresa emergente

Mientras viajaba entre la India y los Estados Unidos estos últimos meses, pasé algunas de las largas horas en el aire recordando mi vida profesional y las lecciones que aprendí a lo largo del camino. Cada fase de mi carrera me ofreció diferentes desafíos, éxitos y lecciones, pero mis momentos más emocionantes fueron, sin duda, durante las fases de puesta en marcha.

Como algunos de ustedes recordarán, dirigí una empresa emergente llamada HCL Comnet en 1993, que incubó la idea de los servicios de gestión remota de infraestructuras. Hoy en día es una empresa de 1.400 millones de dólares, con 20 000 empleados y cuenta con algunas de las mejores personas con las que he trabajado.

La gente me pregunta a menudo por qué HCL Comnet ha tenido éxito y tantas nuevas empresas no, y qué pueden hacer los líderes para aumentar las probabilidades de éxito de una empresa emergente. No tengo todas las respuestas, pero hay cinco elementos esenciales que hay que recordar al dirigir una empresa emergente:

Cree un sentido de propósito. Más que una idea o una visión, una empresa emergente debe estar impulsada por un propósito. A la gente le gusta trabajar para empresas emergentes no por los salarios o los nombramientos que ofrecen, sino por el entusiasmo que implica perseguir un propósito, uno que desafíe el status quo y prometa cambiar el mundo. Eso a menudo crea la sensación de que una empresa emergente tendrá éxito sin importar lo que haga; sobrevivirá por la forma en que hace las cosas.

Poner a las personas primero, siempre. Las empresas emergentes son excelentes campos de formación porque ofrecen la lección de gestión más importante: las personas crean empresas, no al revés, y solo las empresas emergentes que se dan cuenta de eso quedarán en pie. Por eso la implementación de ideas como empleado primero, cliente después aumentar la probabilidad de éxito.

Corra a toda velocidad. La exigencia más importante para los líderes de una empresa emergente es la flexibilidad: una jerarquía flexible, mercados flexibles, soluciones flexibles… Muchas empresas emergentes comienzan con una idea, pasan a una segunda y, después, pasan a una tercera o cuarta antes de tener éxito. Por ejemplo, PayPal comenzó con el cifrado y Flickr con los juegos. HCL Comnet comenzó con la creación de redes de comunicaciones, pero pasó a la gestión de infraestructuras de TI. Si se hubiera casado con la idea de crear redes, puede que nunca lo hubiera conseguido.

Lo importante es la voluntad de evolucionar aprendiendo más sobre los clientes. La evolución se lleva a cabo en pequeños pasos, con la organización pasando de un plan a otro, dejando un pie firmemente plantado en lo que sabe. Si está escalando el monte Everest, que es más o menos lo que hace cuando lanza una empresa emergente, no podrá ver la cima desde el campamento base. Navega paso a paso, centrándose en cómo escalar la montaña que tiene enfrente, pensando y replanteándose su estrategia en cada acantilado del camino.

Desarrolle un sentido del tiempo. Esperar el momento adecuado para tomar una decisión y esperar hasta entonces suele marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso. Un granjero sabe cuándo sembrar y cuándo cosechar. Cuando planta arroz, no piensa en el precio que pueda conseguir, pero cuando la cosecha madure, negociará el precio.

Tenga paciencia; trate de no maximizar sus ganancias en cada paso. Cuanto más espere, mayor será el valor que creará. Puede resultar frustrante, pero la paciencia es a veces su mejor amiga; otras veces, la velocidad es importante. Saber la diferencia es fundamental para el éxito.

Cree mecanismos de gobierno. No es necesario definir las funciones y responsabilidades en una empresa emergente; todo el mundo debe estar preparado para hacer cualquier cosa para tener éxito. Eso normalmente entusiasma a la gente. Es como la adrenalina que bombea cuando hace rafting en un río blanco; no sabe los desafíos a los que se enfrentará. Desde luego, no sabe quién tendría que hacer qué por adelantado.

Para sortear las turbulencias, se necesitan mecanismos de gobierno. No crean rigidez, sino que mantienen la disciplina financiera, con informes trimestrales y mensuales. Es como tender las vías del tren para canalizar el impulso de los trenes a toda velocidad. Puede que parezcan superfluos cuando es difícil conseguir ingresos, pero es imperativo tenerlos en marcha para conseguir financiación y mantener la eficiencia del capital.

Estos cinco fundamentos pueden impulsar cualquier empresa emergente, pero me encantaría escuchar sus ideas sobre lo que los líderes pueden hacer para que las empresas emergentes tengan éxito. Hágamelo saber.