Mejore su forma de hablar en público con una mentalidad más eficaz

Durante los últimos años, muchos entrenadores ejecutivos han estado instando a los líderes a aprender a comunicarse con más fuerza a través de ejemplos de la profesión de la actuación. Pero puede que se equivoquen, o al menos, que solo tengan razón a medias.

Con actores inspiradores y, a menudo, con mucho talento que imparten talleres en el lugar de trabajo corporativo, abundan las imágenes y los sonidos de la improvisación grupal, la narración e incluso los versos de Shakespeare. Y la energía y la creatividad que esto puede desatar son buenas cuando se traducen en historias bien contadas que inspiren a los colegas, los clientes y las partes interesadas a tomar medidas. Pero no funciona para todo el mundo.

Con demasiada frecuencia, el ángulo de la actuación provoca ojos en blanco, brazos bien cruzados y comentarios como «Darryl, allí, puede que lo disfrute, es un poco dramático de todos modos, pero esto no es para mí».

Lo sé por una larga experiencia; tengo los ojos puestos en blanco.

Me gradué en teatro en Yale y actué profesionalmente durante años, a la vez que enseñé a ejecutivos habilidades de comunicación. Con los banqueros de inversiones, los ingenieros civiles o los directores ejecutivos de software de Internet, el ángulo de actuación no suele hacer que hagan un trabajo realmente eficaz.

Si está en esa categoría, pruebe esto en su lugar: piense en practicar las habilidades del habla como practicar un deporte.

Con un deporte, no se hace pasar por otra persona. Está entrenando su cuerpo y su mente para lograr hazañas de habilidad: desarrollar su memoria muscular con ejercicios y repeticiones.

Incluso los líderes que prefieren un sofá a una cancha de tenis tienden a estar a la altura del desafío de abordar cosas como Venus Williams o Roger Federer: paso a paso, practican movimiento tras movimiento practicado. Así que sáquese de la cabeza que tiene que «actuar», ser otra persona, ser fascinante, captar su atención como Johnny Depp o Natalie Portman. Para ser un mejor orador público, solo tiene que apartarse de su propio camino para que podamos verlo tal como es en realidad. Vislumbrar ese núcleo auténtico puede resultar fascinante, y ahí es donde entra el deporte.

Para abordar la oratoria como un deporte, los líderes deben ser conscientes de sus propias y poderosas habilidades. Necesitan conocer sus cuerpos: sus instrumentos y lo versátiles, flexibles y capaces que son. Necesitan saber cómo funcionan las cosas. ¿De dónde viene su voz? ¿Qué puede lograr con los gestos y el movimiento? ¿Y cómo organiza el flujo de información a través de su cuerpo para que tenga el máximo impacto? ¿Cuál es el plan de juego de una reunión o presentación en concreto y qué herramientas puede utilizar para asegurarse de que se desarrolla como quiere?

Hablamos de algunos atletas como artistas en su campo porque ejercitan sus habilidades con una maestría que parece fácil. Ahí es donde el arte y el deporte de las grandes habilidades de comunicación se unen. Como atleta o artista, tiene que practicar una y otra vez para no pensar en que la gente de las gradas ve su brillante tiro, no piense en que la gente del público escuche sus brillantes palabras, sino que piense: así es como siempre uso mi instrumento cuando la «pelota» se me acerca.

Trabajé con un CEO («Bill») que tenía una gran serie de historias contar. Su empresa estaba lista para conseguir grandes triunfos. Las cifras habían sido decepcionantes durante varios trimestres, pero ahora las cosas estaban cambiando y había éxitos que compartir de divisiones de todo el mundo que podían inspirar, si tan solo las bases pudieran oírlos. Pero sus historias fracasaron; estaban desorganizadas y no tenían un punto claro. Y, lo que es peor, contó mal las historias: poco afecto, barajando, murmurando, hablando de cara a la pantalla o las mismas caras.

Resultó que Bill había corrido en atletismo en la universidad y era golfista, así que la idea de practicar hablar en público como un deporte se le ocurrió naturalmente. Establecimos y practicamos un régimen de ejercicios físicos para fortalecer, estirar y apoyar su presencia física: voz, gestos, movimiento. Y elaboramos esquemas y marcos organizativos que pudiera utilizar como base para dar una estructura poderosa y memorable a sus charlas: un plan de juego. Ahora sabía cómo practicar y no le agobiaba el miedo de estar «actuando», haciéndose pasar por otra persona o haciendo un «truco». Podía pensarlo como un deporte, algo con lo que ya se sentía cómodo.

Esto es lo curioso. Gran parte de la preparación y la práctica que empleábamos eran exactamente del tipo que utilizan los actores. Esa es la mitad que tienen razón los entrenadores de actuación que mencioné antes. Pero no iba a molestar a Bill con eso.

Peter Bubriski dirige Peter Bubriski Associates. Forma parte del cuerpo docente de la Escuela de Administración de la Universidad de Boston y ha dirigido seminarios en la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard y en Novartis, y ha sido entrenador de altos directivos en la Escuela de Negocios de Harvard.