Cómo fortalecer su red cuando recién está empezando

Cuando acaba de empezar, establecer nuevas conexiones y reforzar su red profesional es vital para llegar a donde quiere ir. Pero la orientación que necesita, por ejemplo, sobre cómo prosperar en un nuevo puesto o conseguir un ascenso, puede ser difícil de encontrar en su círculo íntimo.

Los nuevos empleados tienden a establecer conexiones profesionales basándose en la proximidad (los colegas a los que más ven) o en los puntos en común (los colegas más se gustan a sí mismos). Pero eso es un error. Cuando se pone en contacto con colegas como usted o cerca de usted, se crea una cámara de eco en la que solo circulan las mismas ideas sobre las mismas oportunidades. Esa igualdad no le beneficia ni a usted ni a sus compañeros, especialmente en lo que respecta a la innovación y el crecimiento.

Si bien puede resultar intimidante dejar la seguridad de su círculo, debería hacerlo. Las redes sólidas y diversas lo ayudan a mantenerse al tanto de las últimas tendencias de su sector, a conocer nuevos colaboradores y a acceder a oportunidades o recursos que pueden ayudarlo a ser más eficaz en su trabajo. La mejor manera (aunque a menudo se pasa por alto) de crear este tipo de redes es centrarse en sus conexiones laterales: compañeros que trabajan en diferentes áreas de su empresa. Muchos empleados que inician su carrera no reconocen lo poderosas que pueden ser estas relaciones.

Las conexiones laterales le dan una visión más amplia y variada de su organización, una visión que, en última instancia moldea la calidad de su trabajo y le da acceso a oportunidades innovadoras. Por ejemplo, supongamos que es un asociado de ventas que tiene interacciones limitadas con un coordinador del equipo de desarrollo de productos. Tomar la iniciativa de entablar una relación con esa persona podría exponerlo a las innovaciones en las que está trabajando, lo que le permitiría comprender mejor cada producto y proporcionarle las historias personales detrás de su desarrollo. Esas ideas e historias le permitirán realizar una venta de forma mucho más eficaz. Mientras tanto, el coordinador de producto aprenderá de usted exactamente cómo piensa el cliente a la hora de decidir si compra el producto, lo que permitirá a su colega hacer sugerencias más inteligentes impulsadas por las opiniones de los clientes durante las reuniones de intercambio de ideas.

Este es solo un ejemplo de lo beneficiosas que pueden ser estas relaciones interdepartamentales. Reforzar su red interdepartamental también puede darle acceso a las oportunidades que pueden estar surgiendo en otras partes de su empresa antes de que salgan a bolsa.

Entonces, ¿cómo puede empezar exactamente?

Busque personas de las que pueda aprender.

Durante las reuniones de toda la empresa o interdepartamentales, preste atención y tome nota de las personas y los proyectos que le parezcan más interesantes. Lo mejor es ser estratégico en esto: no se dirija solo a aquellos que parecen que serían buenos amigos, sino a aquellos cuyo trabajo tiene alguna intersección con el suyo. Si es editor, piense en ponerse en contacto con los diseñadores gráficos cuyo trabajo complementa su escritura. Si se dedica a las finanzas, considere ponerse en contacto con sus colegas de abastecimiento y hablar con ellos sobre cómo la empresa gestiona las fluctuaciones cambiarias o los costes de transporte. 

Aproveche las reuniones (virtuales).

Una forma útil de crear conexiones laterales es asistir o planificar eventos con personas que no forman parte de su equipo. Si trabaja desde casa, las happy hours grupales virtuales o las pausas para tomar café son buenas opciones. Las conversaciones que tienen lugar durante estas reuniones suelen ser informales y fluidas. Si su oficina ha vuelto a abrir, puede enviar un mensaje a un par de compañeros de otros departamentos con los que quiera ponerse en contacto y preguntarles si quieren comer rápido (distanciado socialmente). Recuerde que su objetivo debe ser construir relaciones sólidas, no solo intercambiar notas sobre el trabajo. Eso empieza por conocer a la gente.

Estos son algunos temas para iniciar una conversación para empezar:

Relacionado con el trabajo:

Todavía me hago una idea de las cosas por aquí. Sería fantástico saber lo más interesante en lo que está trabajando ahora mismo.

Tengo curiosidad por el trabajo que realizó en [nombre del proyecto]. Cuénteme más sobre cómo hizo esa investigación.

Lleva aquí [] años. ¿Qué cambios importantes ha visto en ese tiempo?

No relacionado con el trabajo:

¿Tiene alguna recomendación de películas o maratones?

¿Qué quiere recordar de estos meses de Covid?

¿Ha hecho algún curso interesante últimamente?

Sea cual sea el evento, cuando termine, asegúrese de hacer un seguimiento con los que más quiera mantenerse al día. Puede enviarles un correo electrónico rápido al día siguiente diciendo: «¡Hola! Estoy [] y me uní [] hace [] días». Luego diga algo personal para establecer la conexión, tipo: «Durante la happy hour virtual escuché que está aprendiendo español en Duo. Me entusiasmó oírlo porque también me interesa estudiar un segundo idioma». Por último, haga una pequeña petición: «¿Le gustaría quedar para tomar un café y charlar un poco más en algún momento?»

La gente suele disfrutar hablando de sus experiencias, así que si sus preguntas son respetuosas y específicas, es raro que lo rechacen. Es una buena manera de empezar. Se inspirarán mutuamente y, mejor aún, se ayudarán mutuamente a resolver problemas al compartir sus diversas experiencias y conocimientos.

Cree o únase a grupos de chat en línea.

Si trabaja de forma remota, aproveche aplicaciones como Slack. Descúbralo, existen grupos de chat a los que puede unirse. Si no, podría tomar la iniciativa de crear canales para temas específicos (¡y no tienen por qué tener que ver con el trabajo!). Piense en viajes, tecnología, cocina, jardinería, cine o en un grupo de palabras del día. Empiece por preguntar a sus colegas qué temas les interesa más tratar. Puede hacerlo mediante un simple correo electrónico o mediante una herramienta de encuesta gratuita, como Survey Monkey o Google Survey. Luego, reúna al grupo en una plataforma que utilice su empresa o mediante Google Hangouts o Facebook.

Para empezar, usted y las demás personas del grupo tendrán una cosa en común: la razón por la que se unió al grupo. Genere una participación activa en el grupo pidiéndole a uno o dos colegas que inicien la charla. Otros seguirán su ejemplo de forma orgánica.

Diga «sí» más a menudo.

Otra estrategia excelente para crear conexiones laterales es adoptar tareas que impliquen la colaboración con nuevos homólogos de las organizaciones. Si su empresa tiene varios comités (como el comité de sostenibilidad, el comité de planificación social o, en el mundo actual, un comité de celebraciones virtual), sea voluntario: suelen ser oportunidades interdepartamentales y son una forma valiosa de conocer a personas con las que normalmente no trabajaría. Puede obtener información sobre estas oportunidades en la intranet de su empresa, a través de boletines electrónicos y preguntando a su supervisor o representante de recursos humanos.

Muchas empresas también tienen oportunidades de voluntariado de responsabilidad social. Una representante de ventas interna de la que soy mentora se enteró del equipo de sóftbol de su empresa hablando con sus compañeros de otro departamento. A través de esto, tiene amistades con compañeros que de otro modo no habría conocido. Consulte también el sitio web de aprendizaje y desarrollo de su empresa. Tendrá información sobre cursos cortos, que son una forma estupenda de desarrollar sus habilidades y conocer gente nueva.

Demuestre curiosidad por transformar una conexión en una relación.

Una vez que haya establecido una conexión inicial, podrá construir una relación sólida que aproveche al máximo sus habilidades y experiencias complementarias. Empiece por mostrar su interés por entender la obra de los demás mediante hacer preguntas específicas, e incluso pedir consejos que les resultarían fáciles de dar. Por ejemplo, si un colega de Recursos Humanos hace una presentación que le intriga, díselo y compruebe si puede dedicarle de 20 a 30 minutos a ayudarlo a preparar la presentación que está desarrollando. Al pedir ayuda, recibirá una valiosa ayuda y reforzará su conexión en el camino. Como escribió Ben Franklin en su autobiografía, «El que una vez le haya hecho un favor estará más dispuesto a hacerle otro que aquel a quien usted mismo ha hecho un favor». Empiece por ahí, pero proporcione reciprocidad, ya que una conexión unilateral no es el camino hacia una relación sólida.

Estas estrategias son sencillas, pero con demasiada frecuencia se pasan por alto y se infravaloran. Establecer conexiones laterales es importante no solo para reforzar su red, sino también para llevarlo a nuevas oportunidades. Pueden ayudarlo a ser más eficaz en su trabajo y a generar grandes ideas al unir los diferentes mundos del conocimiento que tendrá disponibles a través de su red. Sin mencionar que son algunos de los más fáciles de lograr.

Entonces, ¿por qué no aprovecha y empieza ahora?