Arianna Huffington: How to Keep Email from Ruining Your Vacation

Es temporada de vacaciones, lo que significa que millones de personas se irán a la carretera para tomarse un merecido tiempo libre. Pero para demasiados, a pesar de que estén fuera de la oficina, seguirán llevándose su trabajo de vacaciones con ellos. Y eso lo hace aún más fácil, por supuesto, el hecho de que ahora podemos llevar toda nuestra vida laboral con nosotros directamente en los bolsillos. Nuestros teléfonos y los dispositivos pueden convocarnos — y nuestra atención, en cualquier momento y lugar. Pero eso va en contra del propósito de las vacaciones. Si simplemente va a trasladar su trabajo de una torre de oficinas a un lugar más arenoso, no son vacaciones en absoluto.

Tenemos que recalibrar nuestra relación con la tecnología.

En Thrive Global, esa fue nuestra idea para crear Thrive Away, nuestra herramienta de correo electrónico de vacaciones. La forma en que funciona es sencilla: mientras está de vacaciones, las personas que le envían correos electrónicos reciben un mensaje en el que se les hace saber cuándo regresará. Y luego, lo más importante, la herramienta elimina el correo electrónico. Si el correo electrónico es importante, el remitente siempre puede volver a enviarlo. Si no lo es, entonces no lo espera cuando regrese ni, lo que es peor, lo tienta a leerlo mientras está fuera. Así que la clave no es solo que la herramienta cree un muro entre usted y su correo electrónico, sino que lo libere de la creciente ansiedad de tener un montón de correos electrónicos esperándolo a su regreso, cuyo estrés mitiga las ventajas de la desconexión en primer lugar.

Serie Usted y su equipo

Tiempo libre

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Después de todo, la mera presencia de un teléfono, incluso sin usar, nos estresa. La potencia de nuestros dispositivos, incluso cuando están ahí silenciosamente, la confirmó recientemente un estudio publicado en la revista de la Asociación de Investigación del Consumidor. Puede entender lo esencial del titular: «Fuga de cerebros: la mera presencia del propio teléfono inteligente reduce la capacidad cognitiva disponible». Como uno de los autores del estudio, Adrian Ward, profesor de la Universidad de Texas, dice The Atlantic, damos a nuestros teléfonos un «espacio de atención privilegiado», por lo que «es muy probable que lo que represente su teléfono tenga más probabilidades de ser relevante para usted que cualquier otra cosa que esté sucediendo». Eso es un problema cuando lo que sea que esté pasando tiene que ser su desconexión y recarga.

Hace unos veranos pude probar una protoversión de Thrive Away, que en ese momento era una herramienta de correo electrónico que estábamos desarrollando para el HuffPost. Estuve en Antíparos, Grecia, con mis hijos y mi exmarido. (Siempre estamos de vacaciones juntos, como decía mi difunta amiga Nora Ephron: «El matrimonio va y viene, pero el divorcio es para siempre»). Se sentía muy diferente poder estar plenamente presente: para comer, para conversar, para pasear, para todas las cosas felices que solo pueden suceder cuando no tenemos la cabeza agachada ante una pantalla. Y la recarga que recibí no la quemó inmediatamente una montaña de correos electrónicos frente a mí la mañana que regresé a la oficina.

Este miedo al correo electrónico de volver al trabajo es muy poderoso. Según el más reciente estudio según el Proyecto de la Asociación de Viajes de los Estados Unidos: Tiempo libre, el año pasado el 54% de los estadounidenses dejaron sobre la mesa el tiempo de vacaciones no utilizado, lo que equivale a 662 millones de días que podrían haberse utilizado para reducir el estrés y aumentar su productividad. ¿La razón principal aducida? Una «vuelta a una montaña de trabajo», citada por el 43% de las personas, frente al 37% del año anterior. Y sin embargo los investigadores han descubierto que las personas que se toman un tiempo libre tienen más probabilidades de conseguir un aumento o un ascenso. Así que tenemos trabajo por hacer para que no funcione.

Ser mejor en nuestro trabajo significa ser mejor en vacaciones. Y los líderes tienen un papel importante que desempeñar. Según el mismo estudio, la mitad de los altos directivos creen que la cultura empresarial fomenta las vacaciones, pero solo el 30% de las personas que no son directivos dicen lo mismo. Además, los altos directivos tienen más probabilidades que sus colegas más jóvenes de dejar sobre la mesa los días de vacaciones no utilizados (el 61% y el 52%, respectivamente).

Los altos líderes y ejecutivos que se preocupan por el rendimiento y el éxito a largo plazo de su empresa tienen que dejar claro que se fomentan las vacaciones (vacaciones de verdad) y tienen que modelarlo ellos mismos. Pueden empezar por dejar claro que no están disponibles, no leen los correos electrónicos y ni siquiera permiten que los correos se acumulen en su bandeja de entrada durante las vacaciones.

Y espero que ninguno de ellos lea esto en la playa.